Bloomberg — Los funcionarios de la Reserva Federal (Fed) mantuvieron sin cambios las tasas de interés y reiteraron su compromiso de controlar la inflación, pero no dieron una señal clara de que podrían subirlas en su próxima reunión, en diciembre.
“La acumulación de nuevos datos ayudará al Comité a determinar la postura de política monetaria adecuada para garantizar que la inflación vuelva oportunamente a la meta del 2% del Comité”, señalaron los responsables de política monetaria el miércoles en un comunicado posterior a la reunión. “El Comité garantizará la estabilidad de precios”.
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El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) votó 10 a 2 a favor de mantener la tasa de referencia de los fondos federales en un rango de entre 3,75% y 4%. La gobernadora Lisa Cook y la presidenta de la Fed de Cleveland, Beth Hammack, discreparon de la decisión y se pronunciaron a favor de subir las tasas en 25 puntos básicos.
La decisión de mantener las tasas sin cambios se produce menos de una semana antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato de noviembre. En medio del descontento generalizado por la situación económica, los demócratas suenan como favoritos para obtener la mayoría en la Cámara de Representantes y tienen ventaja en las encuestas en varias contiendas clave por el Senado.
Tras la decisión, los rendimientos del S&P 500 y de los bonos del Tesoro se mantuvieron al alza. El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, tiene previsto ofrecer una rueda de prensa a las 14:30 en Washington.
Es probable que se le pregunte a Warsh por qué la Fed decidió no subir las tasas pese a las persistentes presiones sobre los precios y las señales de fortaleza de la economía.
El índice de precios al consumidor subió en septiembre a su ritmo más rápido en cinco meses. El aumento se debió en gran medida al encarecimiento de la energía relacionado con la guerra con Irán, pero el informe también mostró que la inflación se extendió a una amplia variedad de bienes y servicios.
Los responsables de política monetaria recibirán nuevos datos el jueves, cuando la Oficina de Análisis Económico publique la cifra de septiembre del indicador de inflación preferido de la Fed: el índice de precios del gasto en consumo personal (PCE, por sus siglas en inglés).
El sólido gasto de los consumidores y la avalancha de inversiones en inteligencia artificial también siguen impulsando el crecimiento. Los economistas esperan que los datos que se publicarán el jueves muestren que la economía de EE.UU. creció a un ritmo anualizado sólido, de alrededor del 3,2%, en el tercer trimestre.
El comunicado posterior a la reunión reiteró las descripciones anteriores de la actividad económica, que continúa expandiéndose “a un ritmo sólido”, y del gasto interno, que se mantiene “resiliente”. También volvió a señalar que la tasa de desempleo había cambiado poco y que la inflación seguía elevada.
Expectativas sobre las tasas, una montaña rusa
Las expectativas de los inversionistas sobre esta reunión cambiaron drásticamente en las últimas semanas. Poco después de que la Fed decidiera subir las tasas de interés en septiembre, las apuestas a un nuevo aumento este mes superaron el 70%, según los precios de los futuros sobre la tasa de los fondos federales.
Eso cambió después de que dos miembros con derecho a voto del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) —el presidente de la Fed de Nueva York, John Williams, y el vicepresidente de la Fed, Philip Jefferson— afirmaran que la decisión de septiembre había dado al banco central tiempo para evaluar la situación de la economía. Las probabilidades de un alza que contemplaban los inversionistas cayeron rápidamente por debajo del 30% y siguieron disminuyendo. El miércoles, más temprano, ya se situaban por debajo del 10%.
Warsh se pronunció el 16 de octubre, cuando afirmó que “el mundo se ha ajustado, en términos generales, a nuestras expectativas” desde la reunión de septiembre de la Fed. Los mercados interpretaron sus palabras como una señal de que no intentaría modificar las expectativas de los inversionistas y, por tanto, como una indicación implícita de que los funcionarios probablemente mantendrían las tasas sin cambios.
El voto en contra de Cook se produce mientras continúa impugnando el intento del presidente Donald Trump de destituirla. Funcionarios del Gobierno han programado una audiencia en la Casa Blanca para principios de noviembre con el fin de examinar las acusaciones de fraude hipotecario que Cook ha negado reiteradamente.
Cook ha dicho que no podrá asistir a la audiencia.
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