Bloomberg — La productividad laboral en Estados Unidos continuó aumentando en el primer trimestre, aunque a un ritmo más lento, lo que indica que las empresas están mejorando gradualmente la eficiencia de los trabajadores para mitigar los costos.
La productividad, o el rendimiento por hora de los empleados no agrícolas, aumentó a una tasa anualizada del 0,8% tras un avance revisado a la baja del 1,6% en el cuarto trimestre, según mostraron el jueves los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
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En comparación con el año anterior, la productividad aumentó un 2,9%, el mayor incremento anual desde 2024.
La reciente tendencia al alza en la eficiencia ha contribuido a que las presiones salariales ya no sean una fuente de inflación, lo que corrobora la opinión de los funcionarios de la Reserva Federal. Las empresas también están incrementando su inversión en tecnologías como la inteligencia artificial para aliviar la carga de otros aumentos de costos, como los relacionados con los aranceles o la guerra en Irán.
Los costos laborales representan el mayor gasto para muchas empresas, por lo que invierten en nuevas tecnologías y equipos para que sus trabajadores sean más eficientes. Mejorar la productividad ayuda a las empresas a moderar las subidas de precios para los consumidores estadounidenses, cuya situación financiera es cada vez más difícil.
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Los costes laborales unitarios —lo que las empresas pagan a sus empleados para producir una unidad de producto— aumentaron un 2,3% con respecto al trimestre anterior.
Horas trabajadas
Las horas trabajadas aumentaron un 0,7% en el primer trimestre, tras una caída del 0,2% en el periodo anterior. La remuneración por hora, sin ajustar por inflación, aumentó un 3,1% anualizado. Sin embargo, tras ajustar por inflación, la remuneración de los trabajadores disminuyó a principios de año.
De hecho, la proporción de la producción que los trabajadores reciben en forma de remuneración fue de tan solo el 54,1% en el primer trimestre, el valor más bajo registrado desde que comenzó la serie en 1947, según informó la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).
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El informe de la BLS también mostró que la productividad manufacturera avanzó en el primer trimestre al mayor ritmo en un año, recuperándose del retroceso de finales de año.
El crecimiento económico de Estados Unidos se aceleró a principios de año después de que el cierre del gobierno federal, el más largo de la historia, limitara el crecimiento en los últimos meses de 2025. La inversión empresarial se disparó, impulsada por el gasto relacionado con la IA.
En general, los economistas prevén que las mejoras en la eficiencia continúen este año gracias al constante flujo de inversiones en inteligencia artificial. Unas disposiciones fiscales más favorables para las empresas también podrían incentivar una mayor inversión ahora que se ha disipado parte de la incertidumbre sobre los aranceles y la política comercial.
El informe de productividad mostró que la producción empresarial no agrícola del primer trimestre, que excluye el impacto del gasto público, aumentó un 1,5% anualizado, un ritmo ligeramente superior al de finales de 2025.
Según cifras independientes publicadas el jueves por Challenger, Gray & Christmas Inc., el total de anuncios de despidos en el sector privado fue aproximadamente un 10% menor en los primeros cuatro meses de 2026 en comparación con el mismo período del año anterior.
Se espera que el informe mensual de empleo del gobierno, que se publicará el viernes, muestre un sólido aumento en las nóminas, una aceleración del crecimiento salarial y un desempleo estable en abril, después de que el crecimiento del empleo repuntara el mes anterior.
Otro informe gubernamental publicado el jueves mostró que las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo se mantuvieron bajas la semana pasada, lo que indica que los despidos fueron limitados en la economía en general.
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