Bloomberg — La economía de servicios de Estados Unidos se expandió en marzo a un ritmo más lento, ya que el empleo registró su mayor contracción desde 2023 y los precios de los insumos se aceleraron drásticamente.
El indicador del Instituto de Gestión de Suministros (ISM, por sus siglas en inglés) de precios pagados por servicios y materiales subió a 70,7, el más alto desde octubre de 2022, según datos publicados el lunes. Los valores superiores a 50 indican expansión.
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El aumento de 7,7 puntos con respecto al mes anterior fue el mayor en casi 14 años, comparable al cambio observado en la encuesta de manufactura del grupo.
El índice de servicios del ISM cayó 2,1 puntos hasta los 54, lastrado por la debilidad del empleo y el menor crecimiento de la actividad empresarial.
Las empresas están experimentando un fuerte aumento en los costos de la energía y otros insumos debido a la guerra con Irán. El conflicto ha cerrado prácticamente el estrecho de Ormuz, un paso clave para el petróleo y otros productos esenciales.
La guerra también alimenta la incertidumbre sobre las perspectivas económicas, lo que podría estar generando mayor cautela entre las empresas. El índice ISM de empleo en el sector servicios bajó 6,6 puntos, una de las mayores caídas mensuales desde la pandemia, hasta los 45,2.
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Aún así, datos oficiales de empleo del gobierno muestran que la nómina total aumentó en 178.000 puestos de trabajo en marzo, una cifra superior a la prevista. La recuperación del empleo se vio favorecida por el regreso de más de 30.000 trabajadores del sector de la salud.
La actividad empresarial, que guarda paralelismo con el índice de producción industrial del grupo, cayó 6 puntos —la mayor caída desde mediados de 2024— hasta los 53,9.
El indicador de entregas de proveedores alcanzó su nivel más alto desde octubre de 2024.
Si bien los detalles de la encuesta fueron en gran medida decepcionantes, los proveedores de servicios anotaron el mayor crecimiento en nuevos pedidos en más de tres años.
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