Bloomberg — Las ventas minoristas en Estados Unidos se dispararon en marzo al mayor ritmo en un año, lo que sugiere que los consumidores continuaron gastando en una amplia gama de productos a pesar del aumento en los precios de la gasolina provocado por la guerra con Irán.
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El valor total de las compras minoristas aumentó un 1,7%, tras una revisión al alza del 0,7% en febrero, según un informe del Departamento de Comercio publicado el martes. Los datos no están ajustados a la inflación.
Si bien el aumento de marzo estuvo liderado por un incremento récord en el gasto en gasolina, casi todas las categorías del informe, desde muebles hasta productos electrónicos y mercancía en general, registraron aumentos.
El informe sugiere que el gasto de los consumidores se mantuvo sólido el mes pasado, incluso con el aumento de los precios de la gasolina. Esta fortaleza probablemente refleja los reembolsos de impuestos superiores a lo habitual que han llegado a las cuentas bancarias de los hogares en las últimas semanas.
Como resultado, los analistas podrían revisar al alza las estimaciones del Producto Interno Bruto del primer trimestre, que la Oficina de Análisis Económico publicará el 30 de abril.
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Sin embargo, los economistas advierten que este impulso podría ser temporal, ya que la temporada de impuestos está llegando a su fin, los precios del combustible siguen elevados y la contratación de personal se mantiene baja.
“En general, el consumidor estadounidense sigue gozando de buena salud”, afirmó Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union, en una nota. “Los ingresos adicionales provenientes de las devoluciones de impuestos están ayudando a muchos hogares a sobrellevar esta crisis petrolera, pero ese dinero extra no durará para siempre”.
Excluyendo las gasolineras, las ventas aumentaron un sólido 0,6%. Las ventas de vehículos a motor subieron un 0,5%. Los ingresos de restaurantes y bares, la única categoría del sector servicios incluida en el informe, avanzaron un 0,1%.
Lo que dice Bloomberg Economics...
El aumento de los precios de la gasolina en el contexto de la guerra con Irán impulsó el incremento general de las ventas minoristas en marzo. Aun cuando los consumidores se vieron obligados a destinar una mayor parte de su presupuesto a la energía, la demanda general se mantuvo mejor de lo esperado, probablemente debido a mayores reembolsos de impuestos y a la continua resiliencia de los hogares con mayores ingresos. Sin embargo, el panorama es menos alentador una vez que se tiene en cuenta la inflación. — Eliza Winger
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Los datos de tarjetas de alta frecuencia han sido contradictorios en las últimas semanas. Los informes de PNC Financial Services Group Inc. y del Bank of America Institute señalaron un buen desempeño en el gasto en categorías discrecionales como viajes y electrónica, mientras que el Índice de Impulso del Gasto de Visa sugirió que, excluyendo la gasolina, el gasto en las categorías discrecionales, no discrecionales y de restaurantes disminuyó.
El informe de ventas minoristas mostró que las ventas del llamado grupo de control —que se utilizan para el cálculo del PIB del gobierno— aumentaron un 0,7%, el mayor incremento desde agosto. Esta medida excluye los servicios de alimentación, los concesionarios de automóviles, las tiendas de materiales de construcción y las gasolineras.
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