Bloomberg — Un cofundador de Super Micro Computer Inc. (SMCI) fue acusado en Nueva York de conspirar para desviar ilegalmente miles de millones de dólares en tecnología de inteligencia artificial a China.
Fiscales estadounidenses acusaron a Yih-Shyan “Wally” Liaw de un plan para enviar a China servidores informáticos de alto rendimiento ensamblados en Estados Unidos y equipados con sofisticadas capacidades de inteligencia artificial, en violación de las leyes de control de exportaciones estadounidenses. Se alega que Liaw y otros miembros de la empresa vendieron la tecnología de IA a través de una compañía del sudeste asiático, a sabiendas de que sería enviada a China.
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También están acusados en este caso Ruei-Tsang “Steven” Chang, quien se desempeñaba como gerente en la oficina de la compañía en Taiwán, y Ting-Wei “Willy” Sun, un contratista externo descrito por las autoridades estadounidenses como un “solucionador de problemas” que supuestamente ayudó en el desvío de fondos.
Caída de las acciones
Las acciones de Super Micro cayeron más de un 9% en las últimas operaciones. Las acciones habían subido un 5,2% este año hasta el cierre del jueves.
Liaw, ciudadano estadounidense, y Sun, ciudadano taiwanés, fueron detenidos el jueves, según un comunicado de la oficina del fiscal estadounidense de Manhattan, Jay Clayton. Chang, ciudadano taiwanés, sigue prófugo.
Liaw y Sun comparecieron por primera vez ante un tribunal federal de San José, California. Sus abogados no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Super Micro dijo en un comunicado que ha puesto a Liaw y Chang en excedencia administrativa y ha puesto fin a su relación con Sun. La compañía dijo que ha estado cooperando con la investigación del gobierno y que continuará haciéndolo.
La presunta conducta de los acusados “contraviene las políticas y los controles de cumplimiento de la empresa, incluidos los esfuerzos para eludir las leyes y reglamentos aplicables de control de las exportaciones”, dijo Super Micro en el comunicado. La empresa dijo que “mantiene un sólido programa de cumplimiento y está comprometida con la plena adhesión a todas las leyes y reglamentos estadounidenses aplicables de control de exportaciones y reexportaciones”.
Compañía-1
Los fiscales dijeron que, a partir del año pasado, los acusados y otros provocaron la venta de US$2.500 millones en servidores de Super Micro a la empresa del sudeste asiático, identificada en los documentos judiciales solo como “Compañía-1”, con la intención de que fueran a parar a China. Los clientes chinos recibieron los productos “estrella” de Super Micro -servidores que incorporaban unidades de procesamiento gráfico o GPU de Nvidia Corp.- en cajas sin marcar, según los cargos.
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Super Micro es uno de los mayores vendedores de máquinas servidoras basadas en los productos de Nvidia, la mayoría de los cuales no pueden exportarse en absoluto a China en virtud de las normas diseñadas para proteger la seguridad nacional estadounidense. Super Micro representa alrededor del 9% de los ingresos de Nvidia, según el análisis de la cadena de suministro de Bloomberg.
“El cumplimiento estricto es una prioridad máxima para Nvidia”, dijo la compañía en un comunicado. “Seguimos trabajando estrechamente con nuestros clientes y el gobierno en programas de cumplimiento a medida que se han ampliado las normativas de exportación”.
No es la primera vez que EE.UU. realiza detenciones por presunto contrabando de chips de Nvidia a China.
En noviembre, dos ciudadanos chinos y dos estadounidenses fueron acusados en un plan que supuestamente utilizó una empresa inmobiliaria ficticia en Tampa, Florida, como tapadera para transportar cientos de chips a través de Malasia y, en última instancia, a China.
En agosto, dos ciudadanos chinos fueron acusados de utilizar una empresa con sede en El Monte, California, para exportar chips avanzados de IA de Nvidia sin obtener las licencias gubernamentales necesarias.
Nvidia dijo que no proporciona soporte ni servicio para los productos enviados ilegalmente a China.
Liaw, de 71 años, cofundó Super Micro en 1993, según un perfil en el sitio web de la empresa, y formó parte de su junta directiva. Desde 2022 era vicepresidente senior de desarrollo empresarial.
Liaw, Chang, de 53 años, y Sun, de 44, están acusados cada uno de conspiración para violar los controles de exportación, lo que conlleva una pena máxima de prisión de 20 años, si son declarados culpables. También se les acusa de conspiración para sacar mercancías de contrabando de EE.UU. y conspiración para defraudar a EE.UU., ambas penas de hasta cinco años entre rejas.
Según la fiscalía, los acusados y otros ejecutivos de la empresa falsificaron documentos y comunicaciones para garantizar la aprobación interna de los envíos. Para engañar al equipo de cumplimiento normativo de Super Micro, instalaron servidores ficticios que no funcionaban en el lugar donde supuestamente debía almacenarse los servidores que ya habían sido enviados a China.
El caso es EE.UU. contra Liaw, 26-cr-00100, Tribunal de Distrito de EE.UU., Distrito Sur de Nueva York (Manhattan).
Con la ayuda de Ian King.
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