Bloomberg — Algunos de los principales clientes de Nvidia Corp. (NVDA) han sido informados de que los precios de los servidores equipados con sus chips de inteligencia artificial subirán más de un 15% en muchos casos, debido al fuerte encarecimiento de los chips de memoria.
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Las subidas de precios entrarán en vigor en los sistemas que se entreguen a principios del próximo año y afectarán a sistemas que incluyen los chips insignia Vera Rubin y Grace Blackwell, según fuentes familiarizadas con el proceso, que han solicitado mantener el anonimato al comentar comunicaciones que aún no se han hecho públicas. Los aumentos dependerán de la generación de los chips de Nvidia y de las configuraciones de memoria, han señalado.
Las empresas que fabrican los servidores por encargo para grandes operadores de centros de datos, como Microsoft Corp. (MSFT), Google de Alphabet Inc. (GOOGL) y Oracle Corp. (ORCL), han notificado recientemente a sus clientes los próximos aumentos, según indicaron dichas fuentes. Los representantes de Nvidia no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La incapacidad de la empresa más dominante del sector para mantener estables los precios o absorber los costos crecientes pone de manifiesto el gran poder de negociación que tienen los fabricantes de chips de memoria, como Samsung Electronics Co., SK Hynix Inc. (SKHY) y Micron Technology Inc. (MU), en medio de un auge de la demanda de infraestructura de inteligencia artificial.
Así se ha comportaod la acción de Nvidia
Grandes empresas tecnológicas, entre ellas Apple Inc. (AAPL) y Qualcomm Inc. (QCOM), han declarado recientemente que se han visto obligadas a subir los precios de sus productos debido a la escasez de chips.
Los procesadores aceleradores de Nvidia constituyen el corazón de los ordenadores que crean y ejecutan software de IA. Su eficacia depende de la cantidad de memoria dinámica de acceso aleatorio (DRAM) con la que se combinen.
Las dos empresas coreanas y Micron concentran la mayor parte de la producción mundial de este tipo de chips. Aunque han ido aumentando la producción, aún no han logrado satisfacer la creciente demanda. Esto ha provocado una subida masiva del precio de estos componentes, que se comportan como materias primas, y ha otorgado a sus fabricantes una influencia sin precedentes en el sector tecnológico.
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Nvidia es una de las empresas más rentables del sector de los semiconductores. Puede cobrar decenas de miles de dólares por chip porque el suministro, procedente del fabricante por contrato Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSM), sigue sin poder satisfacer una demanda desbocada.
La empresa tiene un margen bruto, es decir, el porcentaje de las ventas que queda tras deducir el coste de producción, del 75 %. Los aceleradores de IA, que en un principio se derivaban de los chips para videojuegos de PC que se vendían por cientos de dólares, han visto cómo sus precios se disparaban debido a la demanda incesante y, hasta la fecha, a la escasez de alternativas viables a la oferta de Nvidia.
Nvidia también ha subido los precios de sus tarjetas gráficas para ordenadores personales destinadas a los videojuegos, según informó a principios de este mes el sitio web especializado en noticias del sector Tom’s Hardware.
La reacción de los clientes de Nvidia ante esta última medida y la posibilidad de que ello abra una oportunidad para sus competidores dependerán probablemente de si ellos mismos son capaces de asegurarse suficiente memoria.
Grandes clientes como Amazon (AMZN), Microsoft, Google y Meta (META) están desarrollando sus propios programas internos de chips, pero siguen dependiendo de las compras a Nvidia para la ampliación de sus centros de datos. Su capacidad para avanzar con mayor independencia dependerá también de su acceso al suministro de Samsung, SK Hynix y Micron.
Es probable, además, que las subidas de precios añadan complejidad a las ambiciosas planes de expansión de los centros de datos de IA del sector. Los retrasos en los proyectos, la escasez de mano de obra, el endurecimiento de los mercados de capitales y la resistencia de la comunidad a estos desarrollos ya han complicado muchos planes.
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Nvidia presentará sus resultados del segundo trimestre fiscal la próxima semana. Las noticias de la empresa que cotiza en bolsa con mayor valor del mundo se han convertido en un punto de referencia clave para el sector tecnológico y para los inversores que han invertido grandes cantidades de dinero en infraestructura de IA con la promesa de que esta transformará la economía.
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