:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/TS5TDC55YNFKLOGFF3TWBXD2TY.jpg "Miembros del ejército ucraniano patrullan la frontera con Bielorrusia.")
Bloomberg — Rusia y Bielorrusia extienden sus mayores ejercicios militares conjuntos en años, según el Ministerio de Defensa bielorruso, en un momento en el que aumentan las fricciones con Occidente por el aumento de las tropas rusas cerca de la frontera con Ucrania.
Estaba previsto que los ejercicios de entrenamiento terminaran el domingo y Rusia había dicho que devolvería sus tropas a sus bases después. Aunque esos ejercicios se realizan en Bielorrusia, que está al norte de Ucrania, el comunicado del Ministerio de Defensa citó el deterioro de la situación en el este de Ucrania para la extensión. También se refirió al aumento de la actividad militar a lo largo de las fronteras de Rusia y Bielorrusia, una probable referencia al reciente despliegue de más tropas de la OTAN hacia el este.
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El servicio de noticias estatal ruso Tass también informó de la prórroga. El comunicado de Bielorrusia no indica cuánto tiempo más durarán las maniobras.
Esto se produce en un momento en el que Estados Unidos y algunos de sus aliados afirman que creen que el presidente ruso Vladimir Putin ha decidido invadir Ucrania y que un ataque podría producirse pronto. Moscú ha negado repetidamente que planee hacerlo, y ha desestimado las afirmaciones de Estados Unidos como propaganda e “histeria”.
Los combates entre los separatistas respaldados por Rusia y las fuerzas ucranianas en la región separatista del este de Donbás se han intensificado en los últimos días. Se han producido acusaciones de violaciones del inestable alto el fuego vigente desde 2015. Ucrania dice que los líderes separatistas están aumentando el ritmo de los disparos, incluso contra objetivos civiles, para forzar una respuesta y crear una justificación para una invasión por parte de Rusia. Los líderes de Donbas dicen que están respondiendo al fuego del lado ucraniano.
Unos 30.000 soldados rusos podrían estar en Bielorrusia, lo que supone la mayor concentración militar en ese país desde la Guerra Fría, según declaró el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, antes del inicio de los simulacros. Estados Unidos calcula que Rusia ha concentrado hasta 190.000 efectivos -entre tropas, unidades de la Guardia Nacional y separatistas respaldados por Rusia- en Ucrania y sus alrededores.
La crisis ha acercado a los aliados de Minsk y Moscú. Putin y el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, presidieron el sábado desde la sala de situación del Kremlin simulacros de las fuerzas nucleares estratégicas rusas, que incluyeron pruebas de misiles balísticos y de crucero.
El presidente francés, Emmanuel Macron, mantiene este domingo una conversación telefónica con Putin para intentar encontrar una solución política a la crisis, que amenaza con convertirse en el mayor conflicto para Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
