Bloomberg Línea — Esta semana marcó (casi por completo) el final de las eliminatorias para definir cuáles son los países que viajarán a Catar en noviembre para disputar el torneo de fútbol más importante del mundo. Aunque a mediados de año se disputarán los partidos de repechaje para decidir los últimos tres cupos, la vasta mayoría de los pasajes ya han sido emitidos.
Este viernes, la Federación Internacional de Fútbol Asociados (FIFA) definirá la composición de los grupos en el sorteo que se realizará en Catar, en medio del congreso anual que realiza la organización rectora del fútbol mundial.
Ayer, su presidente Gianni Infantino, quien confirmó que buscará reelegirse para otro periodo en el cargo, fue optimista sobre el impacto económico que tendrá el Mundial en las finanzas de la organización: aseguró que se superaría el objetivo de obtener ganancias por US$6.400 millones al cierre de 2022. La FIFA organiza sus balances en los periodo de cuatro años entre cada uno de los Mundiales.
En total participarán 32 países, y ya hay cinco asegurados que viajarán desde América Latina. En concreto, ya tienen listo su cupo Brasil, Argentina, Ecuador y Uruguay por la Conmebol (de Sudamérica) además de México, que va por la Concacaf (Centroamérica y América del Norte). Se podrían sumar dos países más de la región si Perú y Costa Rica ganan sus partidos por los repechajes que se jugarán en Doha en junio.
Si se trata de buscar un favorito, el valor de mercado de cada una de las selecciones podría dar un indicativo de quiénes llegarán con más fuerza a Asia. Las selecciones de Inglaterra (US$1.113 millones), Francia (US$1.080 millones) y Brasil (942 millones) son las tres con mayor valuación, según las cuentas que realiza Transfermarkt.
Coincidencialmente, tienen a los jugadores más valiosos que participarán en el Mundial. Aunque no en el mismo orden, los seleccionados contarán entre sus filas con el francés Kylian Mbappé (US$178 millones), el brasileño Vinicius Junior y el inglés Harry Kane, ambos con un valor de mercado de US$111 millones, cada uno.
Inglaterra viene de perder la final de la Eurocopa en 2020 frente a Italia y de quedar eliminada en las semifinales del Mundial de 2018. Francia también clasificó primera en su grupo, tras ganar cinco partidos y no perder ninguno, mientras que Brasil hizo una eliminatoria de ensueño, al punto que se convirtió en la selección sudamericana con mejor rendimiento en la historia. Nunca antes un equipo había alcanzado 45 puntos en la clasificación de la Conmebol, una marca que logró tras quedar invicta, aunque aún le falta por disputar un partido pendiente frente a Argentina.
Sin embargo, el poderío de las selecciones no necesariamente se refleja en el peso del PIB que tienen cada uno de los países. Y es que el Mundial de Fútbol también se convertirá en una cita de las potencias económicas. A excepción de naciones como China, India y Rusia, las economías más grandes del mundo estarán presentes en Catar.
Grandes economías como Estados Unidos, Japón y Alemania lograron clasificar al Mundial a pesar de que no se encuentran en el top cinco de las selecciones con mayor valor de mercado. Si se analiza el PIB según la paridad del poder adquisitivo, una conversión que permite una comparación entre países con diferentes monedas, EE.UU. sería el líder con un PIB de US$20,9 billones a 2020, según los cálculos más recientes que tiene el Banco Mundial.
A pesar de esto, el peso de su selección no es ni comparable y se encuentra en la posición 19 por valor de mercado, incluso inferior a la de equipos como Senegal o Serbia, que tienen economías significativamente más débiles.
Algo similar sucede con Japón. Es la segunda economía más fuerte clasificada a Catar 2022, pero su selección se encuentra entre las cinco más débiles en cuanto a valor de mercado. Según Transfermarkt, es de US$85,02 millones y es la cuarta con menor valuación entre los clasificados al Mundial.
En la cima, los casos con mayor correlación entre poder económico y de selección son los de Alemania, Francia e Inglaterra.
En el caso de América Latina también hay una coincidencia, pues las tres economías más fuertes son las tres selecciones con mayor valor de mercado. Brasil, Argentina y México tienen los planteles más costosos y a su vez están entre las principales economías de la región, aunque los órdenes en ambos casos no son iguales.
Falta tiempo para revalidar esto o no en el terreno de juego, teniendo en cuenta que el campeonato iniciará el lunes 21 de noviembre. Pero la dificultad del camino se conocerá hoy con el sorteo. Las selecciones clasificadas se asignarán en cuatro bombos según el ranking de selecciones que elabora la FIFA.
Catar, que por ser la sede aseguró un cupo, estará en el bombo 1 junto con los siete equipos mejor clasificados en el ránking. Brasil terminó como la mejor selección en el listado, por lo que estará en el mismo bombo que Argentina, el cuarto mejor equipo según la organización. Los otros tres bombos serán asignados de ahí en adelante.
Así, dentro de unas horas se dará otro paso para tener más cerca no solo el torneo más importante del fútbol, sino también un encuentro que se convertirá en un hecho económico con las principales selecciones y las economías más grandes del mundo.
