:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/JXAYT2LOJRCH7H4GDT4A4MAS4I.jpg "Trabajadores salen de un edificio en las instalaciones de SME Steel Contractors en West Jordan, Utah, Estados Unidos, el 1 de febrero de 2021.")
Bloomberg — ELAunque la inmigración a Estados Unidos se está reactivando después de una fuerte desaceleración de dos años, es poco probable que el repunte cubra la brecha inducida por la pandemia en las nuevas llegadas en medio de la persistente escasez de empleados en las industrias que dependen de los extranjeros.
En un análisis realizado por el profesor de economía de la Universidad de California en Davis, Giovanni Peri, casi un año después de la reapertura de las fronteras de EE.UU., se observa que los trabajadores no estadounidenses están entrando a un ritmo ligeramente inferior al registrado por última vez en 2019.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/MWWXS3ORFNAKHARVHPN2EBSRPY.jpg "La solución a la inmigración ilegal en la frontera México-EEUU no es un secreto")
Sin embargo, hasta junio, había alrededor de 1,7 millones de inmigrantes en edad de trabajar viviendo en EE.UU. de los que habría habido si la inmigración hubiera continuado a su ritmo anterior a 2020, dijo. De ellos, unos 600.000 tienen estudios universitarios.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/2ZXBZGPKFNDABD6NOAVYB52SZY.png "EE.UU. tiene 1,7 millones menos de inmigrantes en edad de trabajar frente a la tendencia anterior a 2020")
“A menos que pongamos más recursos en la tramitación o ampliemos el número de visados, no creo que vayamos a recuperar el retraso”, dijo Peri. “Vamos a seguir creciendo, pero no vamos a recuperar esta brecha que perdimos durante el Covid-19”.
El déficit de mano de obra, único en una generación, ha hecho que los empresarios estadounidenses tengan dificultades para contratar y mantener a sus empleados durante los dos últimos años, y que los sectores de la construcción, la hostelería y los servicios (que históricamente dependen de una mayor proporción de inmigrantes) sientan más el dolor. La escasez de trabajadores nacidos en EE.UU. y en el extranjero también ha provocado un aumento de los salarios en todos los sectores, añadiendo más combustible a la inflación más alta registrada en unas cuatro décadas.
Aunque la mayor parte del crecimiento de la inmigración a EE.UU. en la última década procede de la migración legal, según Peri, el país está lidiando con el polémico asunto de la llegada de miles de personas indocumentadas a lo largo de su frontera sur.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha centrado su campaña para la reelección el próximo mes en la seguridad fronteriza y la inmigración, prometiendo frenar los cruces de migrantes no autorizados. El republicano encabezó una operación de transporte de migrantes desde las ciudades fronterizas de Texas hasta Nueva York, Washington y Chicago que ha llevado a más de 10.000 personas desde abril.
Efectos de las tasas
La Reserva Federal está subiendo las tasas de interés de forma agresiva para ayudar a disminuir el gasto en bienes y servicios y reducir la demanda de trabajadores, lo que a su vez podría suavizar el crecimiento de los salarios.
Las necesidades de contratación se están moderando como resultado de esta política más restrictiva, pero siguen siendo muy superiores a la oferta de trabajadores disponibles. El número de ofertas de empleo en EE.UU. bajó en agosto a 10,1 millones, pero sigue siendo elevado, lo que supone unos 1,7 puestos por cada desempleado, según datos del Departamento de Trabajo.
Si no se soluciona, el déficit de inmigración y de personal podría provocar una reducción de la inversión empresarial y un menor crecimiento de EE.UU., dijo Pia Orrenius, economista senior del Banco de la Reserva Federal de Dallas.
“Si las empresas no pueden contratar, no van a invertir en una nueva expansión de sus operaciones porque ni siquiera pueden dotar de personal a sus operaciones actuales”, dijo Orrenius.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/AZFKOMA7PYMGRUTUOPI45E6T34.jpg "Migrantes latinos que solicitan asilo en EE.UU. denuncian abusos en México")
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/3WBBMIWAOBE2FBVROTOTOLAOAY.png "Distribución de las ocupaciones en porcentaje del total de trabajadores radicados en EE.UU.")
El presidente de la Fed, Jerome Powell, ha descrito el mercado laboral estadounidense como “claramente desequilibrado”, con una demanda que supera la oferta de trabajadores. Otros funcionarios de la Fed dicen que el déficit de inmigración está empeorando esa escasez de mano de obra.
La inmigración a EE.UU. comenzó a caer en 2017 tras la promulgación de una serie de restricciones bajo el mandato del ex presidente Donald Trump. La afluencia de trabajadores extranjeros se desplomó aún más en 2020 y 2021 después de que la pandemia cerrara las fronteras y se paralizaran los viajes entre países.
Las ofertas de empleo aumentaron más para las empresas que contratan una mayor proporción de inmigrantes, según la investigación de la Fed de Kansas City. Además de la construcción, el ocio y la hostelería, estas empresas incluyen los servicios de limpieza del hogar, de lavandería y de belleza, escribieron el economista Elior Cohen y la investigadora asociada Samantha Shampine.
Por el contrario, las aperturas aumentaron a un ritmo inferior a la media en los sectores con menor proporción de trabajadores extranjeros, como las finanzas, la administración pública y la minería, señalaron.
“Dependemos de la mano de obra extranjera en muchos sectores de la economía”, dijo Tara Watson, economista de la Brookings Institution.
A finales del año pasado, EE.UU. reabrió sus fronteras y comenzó a procesar más solicitudes de visas de trabajo y tarjetas verdes. Unos 858.000 trabajadores y sus familiares fueron admitidos en EE.UU. con visas temporales entre enero y marzo de este año, según un análisis del Pew Research Center de los datos de la Oficina de Estadísticas de Inmigración.
Esta cifra es superior al mínimo de 226.000 alcanzado entre abril y junio de 2020, y sólo ligeramente inferior al millón de personas que llegaron de media cada trimestre en los cuatro años anteriores al inicio de la pandemia, según Pew. Alrededor de 96.000 personas entraron en el país como residentes permanentes legales de enero a marzo de este año, cerca de los 106.000 que entraron de enero a marzo de 2020.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/GLKYIW7PBNE7TN7IWK2DKF5ICY.png "Aumenta el número de trabajadores extranjeros y sus familiares admitidos")
El Departamento de Estado tramita ahora unas 800.000 solicitudes de visas de no inmigrante al mes, incluidas las de trabajadores extranjeros que desean trasladarse a EE.UU., según un portavoz de la agencia. Esto supone un 80% de la cifra anterior a la pandemia, y la tramitación de los permisos de inmigrante ha recuperado prácticamente el ritmo anterior, según el portavoz.
Los responsables políticos de EE.UU. tendrían que levantar los topes al número de inmigrantes que pueden entrar anualmente o aumentar los recursos para acelerar la tramitación para compensar a los trabajadores que se habrían incorporado a la mano de obra durante los paros. Es probable que estos dos cambios tengan aún menos apoyo político si los republicanos consiguen cambiar el Congreso en noviembre.
Con un mayor número de estadounidenses que llegan a la edad de jubilación y la mano de obra nacional que empieza a reducirse, una inmigración insuficiente podría provocar una escasez de mano de obra a largo plazo, dijo Orrenius.
“Normalmente, la inmigración representa aproximadamente la mitad del crecimiento de nuestra mano de obra”, dijo. “Tiene un efecto tremendo en la disponibilidad de trabajadores”.
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