Bloomberg — La unidad de timbres domésticos Ring de Amazon.com Inc. (AMZN) dice que dejará de permitir que los departamentos de policía soliciten imágenes de los timbres de video y las cámaras de vigilancia de los usuarios, retirándose de una práctica que fue criticada por grupos de libertades civiles y algunos funcionarios electos.
La próxima semana, la compañía desactivará su herramienta de Solicitud de Asistencia, el programa que permitía a las fuerzas del orden solicitar imágenes de los usuarios de forma voluntaria, dijo Eric Kuhn, quien dirige la aplicación Neighbors de Ring, en una publicación de blog el miércoles. Los departamentos de policía y de bomberos deberán solicitar una orden para acceder a las imágenes de los usuarios o presentar pruebas a la compañía de una emergencia en curso.
Kuhn no explicó por qué Ring desactivaba la herramienta. Yassi Yarger, portavoz de la compañía, dijo que Ring había decidido dedicar sus recursos a nuevos productos y experiencias en la aplicación Neighbors que se ajustaran mejor a la visión de la empresa. El objetivo es convertir a Neighbors, que se había centrado en la delincuencia y la seguridad, en un centro comunitario, agregó. Las nuevas funciones anunciadas el miércoles, una llamada Ring Moments que permite a los usuarios publicar clips y una recopilación de los Mejores Momentos de Ring, destacan ese enfoque.
Este cambio de curso marca un cambio para Ring, que desde sus primeros días como empresa emergente hasta su tiempo como parte de Amazon, ha mantenido como principal objetivo el mejorar la seguridad pública a través de la vigilancia. “Nuestra misión de reducir la delincuencia en los vecindarios ha sido el eje de todo lo que hacemos en Ring”, dijo Jamie Siminoff, el fundador de la compañía, cuando Amazon selló la adquisición de su empresa en 2018.
Amazon se une a Google en reducir el acceso de las fuerzas del orden a sus usuarios. La compañía propiedad de Alphabet Inc. (GOOGL) dijo el mes pasado que estaba cambiando su función de historial de ubicaciones en Google Maps, eliminando la capacidad de la policía de solicitar datos sobre todos los que se encuentren cerca de un delito. Según una investigación de Bloomberg, la obtención de datos de usuario de Google se había convertido en una ruta cada vez más popular para los departamentos de policía.
Grupos de libertades civiles como la Electronic Frontier Foundation han criticado durante mucho tiempo a Ring, acusándola de construir una red de vigilancia residencial disponible a pedido para las fuerzas del orden y destacando la historia de la policía parcial en los Estados Unidos.
Inicialmente, cuando los departamentos de policía buscaban imágenes de los propietarios de timbres Ring en una área en particular durante una investigación, la compañía enviaba un correo electrónico a los usuarios y les pedía que compartieran voluntariamente los clips. En 2021, Ring comenzó a exigir a los departamentos de policía y de bomberos que hicieran esas solicitudes de manera pública a través de su aplicación Neighbors, un centro similar a Nextdoor que permite a las personas cargar imágenes y compartir información. Eso no aplacó las críticas, incluidas las del senador Ed Markey, quien criticó la “creciente red de sistemas de vigilancia” construida por Amazon y otras compañías de tecnología.
El año pasado, Siminoff dejó Ring y fue reemplazado como director ejecutivo por Liz Hamren, quien había trabajado en Discord Inc., Microsoft Corp. (MSFT) y Meta Platforms Inc. (META). Hamren declaró a Bloomberg que Ring estaba repensando su declaración de misión, en parte para tener en cuenta su amplio portafolio de dispositivos, que incluyen monitoreo interior y exterior del hogar y servicios empresariales.
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