Mensaje de IBM a sus directivos: múdese cerca de una oficina o deje la empresa

Bloomberg — International Business Machines Corp. (IBM) ha dado un ultimátum a todos los directivos que siguen trabajando a distancia: o se trasladan cerca de una oficina o dejan la empresa.

Todos los directivos de EE.UU. deben presentarse inmediatamente en una oficina o cliente al menos tres días a la semana “independientemente de su situación laboral actual”, según un memorándum enviado el 16 de enero al que tuvo acceso Bloomberg. Los datos de entrada se utilizarán para “evaluar la presencia individual” y se compartirán con los directivos y recursos humanos, según escribió en la nota el Vicepresidente Senior John Granger.

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Según la nota, quienes trabajen a distancia y no vivan lo suficientemente cerca como para desplazarse a las instalaciones deberán trasladarse a una oficina de IBM antes de principios de agosto. Según una persona familiarizada con la norma, que pidió no ser identificada al hablar de la política de la empresa, eso significa, por lo general, estar a menos de 80 kilómetros.

Los directivos que no acepten trasladarse a otro lugar y no puedan conseguir un puesto aprobado para trabajar a distancia deberán “separarse de IBM”, escribió Granger.

“IBM se centra en proporcionar un entorno de trabajo que equilibre la flexibilidad con las interacciones cara a cara que nos hacen más productivos, innovadores y más capaces de servir a nuestros clientes”, dijo un portavoz de la compañía. “En consonancia con ese enfoque, estamos requiriendo que los ejecutivos y gerentes de personas en los Estados Unidos estén en la oficina al menos tres días a la semana”.

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El CEO, Arvind Krishna, lleva tiempo pregonando la importancia del trabajo en persona. En una entrevista de mayo de 2023 con Bloomberg, Krishna dijo que los ascensos serán más raros para quienes no estén en la oficina. Algunos equipos de IBM ya habían establecido requisitos de asistencia a la oficina. Un memorando de noviembre decía a los empleados de la unidad de negocio de infraestructuras que se presentaran en las sedes de la empresa al menos tres días a la semana, y “se espera que los directivos y ejecutivos estén más”.

IBM ha adelgazado sus operaciones para centrarse en software y servicios en los últimos años, ha introducido nuevos productos para capitalizar el interés en la inteligencia artificial y se ha desprendido de sus negocios de infraestructura gestionada, meteorología y salud. Los ejecutivos dieron una perspectiva positiva para 2024 con las ganancias del cuarto trimestre la semana pasada, enviando las acciones a su mejor día en casi cuatro años.

Big Blue espera reducir puestos de trabajo este año, gastando en reestructuración una cantidad similar a la del año pasado, cuando planeó recortar 3.900 trabajadores, dijo la semana pasada el director financiero James Kavanaugh. A menudo se considera que los mandatos de regreso a la oficina alimentan el desgaste. IBM tenía unos 288.000 trabajadores en todo el mundo a finales de 2022.

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La empresa ha cerrado varias oficinas desde el inicio de la pandemia, lo que podría complicar los planes de vuelta a la oficina de los trabajadores, incluidas instalaciones en Filadelfia, el centro del estado de Nueva York, Southbury (Connecticut) y Iowa. La reducción de su huella inmobiliaria forma parte de los continuos esfuerzos de IBM por ampliar sus márgenes, según declaró Kavanaugh durante una conferencia sobre resultados celebrada la semana pasada. No se pudo determinar cuántos directivos tendrían que trasladarse en virtud de las nuevas normas.

En el último año, muchas empresas han aumentado los requisitos para volver a la oficina, sustituyendo los incentivos favorables a los empleados, como horas felices y subvenciones para desplazarse, por medidas más punitivas, como medidas disciplinarias o limitación de la promoción profesional si no se cumplen los objetivos de asistencia. El sector tecnológico en particular ha visto cómo se endurecían las normas a medida que el mercado se deterioraba y el riesgo de recortes de empleo inclinaba la balanza a favor de los empresarios. Amazon.com Inc. y AT&T Inc. han ordenado a algunos trabajadores remotos que se trasladen cerca de sus oficinas.

A pesar de las nuevas normas, la asistencia a las oficinas se mantuvo bastante estancada a lo largo de 2023, según datos de Kastle Systems. En los 10 distritos empresariales más grandes de EE.UU., el número de trabajadores en la oficina rondó el 50% de lo que era antes de la pandemia, con regiones muy tecnológicas como el área de la bahía de San Francisco registrando porcentajes aún más bajos.

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