Bloomberg — Después de más de dos décadas en las que las cajas de gran tamaño dominaban las muñecas, los relojeros están virando hacia diámetros más pequeños a medida que los consumidores más jóvenes, en particular las mujeres de entre 20 y 30 años, adoptan los llamados relojes de la abuela por su versatilidad, su atractivo vintage y su capacidad para combinarlos con joyas. Es uno de los segmentos de relojes de más rápido crecimiento del mercado.
La cultura pop y las plataformas de las redes sociales revelan a famosos de ambos sexos luciendo relojes diminutos que antes se tachaban de anticuados: al actor Timothée Chalamet se le ve a menudo con un esbelto Cartier Panthère o un pequeño Jaeger-LeCoultre de 34 milímetros. Bad Bunny ha sido vista con un diminuto Patek Philippe Ellipse. Serena Williams eligió un Audemars Piguet Royal Oak en miniatura para la Gala del Met del año pasado, y Hailey Bieber optó por una pequeña joya de la misma marca.
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Estos avistamientos, junto con los deseos de los compradores de relojes más versátiles, están acelerando el cambio de tamaño. Las principales marcas de relojes están reduciendo paulatinamente sus diámetros de caja estándar de 42 mm o más, a diseños de 38 mm o 36 mm e incluso inferiores a 34 mm. Además, las etiquetas de género están empezando a desaparecer a medida que se difuminan las líneas no sólo en cuanto a tamaños, sino también a materiales e incluso colores.
“Las coleccionistas de relojes no tradicionales gravitan hacia estos estilos”, afirma Brynn Wallner, de 34 años, fundadora de Dimepiece, una plataforma dedicada a las mujeres y los relojes. “A medida que más mujeres se aficionan a los relojes y van a por el primero, quieren algo más pequeño que sea más versátil, fácil de llevar y que combine con todo sin hacer una gran declaración”.
Los relojes diminutos responden a la tendencia del lujo silencioso (o privado), pero otro factor clave de su popularidad es la posibilidad de apilarlos “con las pulseras que las mujeres ya tienen en sus armarios”, afirma Melanie Chud, presidenta de venta al por menor de 1916 Co, propietaria de docenas de joyerías y relojerías de segunda mano en Estados Unidos. “Cuando mostramos a una clienta lo bien que combinan sus brazaletes con el reloj pequeño, de repente se le ilumina la cara porque se han estilizado a un nivel que les sienta realmente bien”.
Este deseo de versatilidad y portabilidad por parte de los consumidores se traduce en una cosa: cuanto más pequeña sea la caja, mayor será la oportunidad para marcas tradicionales como Rolex, Cartier, Piaget, Dior, Jaeger-LeCoultre y otras.
Rolex acaba de incorporar dos nuevos relojes Oyster Perpetual en tamaños de 28 mm y 34 mm en el reciente salón Watches and Wonders de Ginebra, y los aficionados están canturreando sobre la versión de 28 mm en oro amarillo de 18 quilates con esfera de piedras verdes y brazalete Oyster.
Del mismo modo, Cartier desveló este año algunos nuevos relojes pequeños, entre ellos un brazalete Baignoire de forma ovalada con artísticos Clous de Paris (en forma de pirámide) tachonados por toda la caja y la esfera, así como varios Tank diminutos.
Cartier tiene una larga historia de formas innovadoras en tamaños más pequeños. Según su director de imagen, estilo y patrimonio, Pierre Rainero, el Baignoire de hoy nació en 1958, pero la forma ovalada ha sido una firma de Cartier desde principios del siglo XX. La coherencia de las formas, afirma Rainero, es la clave del éxito del Baignoire.
“El nuevo modelo ofrece el Clous de Paris en toda la caja e incluso en la esfera”, prosigue, “y demuestra el enfoque específico de Cartier como joyero: estudiar una pieza como joya, pero luego tomarse licencias innovadoras y creativas”.
De hecho, muchas marcas están introduciendo pequeños cambios en las referencias vintage para hacerlas contemporáneas: desde acabados y acentos decorativos hasta el engaste de gemas en las cajas o las esferas, pasando por el uso de materiales bicolores como el acero y el oro amarillo, que permiten que el reloj combine a la perfección con las colecciones de joyería existentes. Las formas cuadradas, rectangulares y ovaladas, además de los motivos asimétricos, pueden animar el look.
El cambio hacia relojes más pequeños se está produciendo en todos los niveles de precios. En el extremo superior del espectro, en las decenas de miles de dólares, destacan los minirrelojes con muchas joyas que recuerdan a los relojes de cóctel de los años cincuenta. Pero hay muchas opciones en la gama de varios miles de dólares e incluso en el mundo de varios cientos de dólares, como el nuevo Citizen Eco-Drive Fio y el Frederique Constant Manchette con esfera turquesa.
Según Wallner, las mujeres más jóvenes están encontrando relojes en tiendas de segunda mano e incluso asaltando los viejos joyeros de la abuela en busca de estos pequeños relojes, para luego modernizarlos con su propio estilo personal.
“Lo que antes parecía demasiado anticuado ahora es adoptado por una nueva generación. Es sólo una cuestión de estilo”, dice, “quizá se lo pongan con ropa de calle, o con vaqueros y una camiseta, y de repente parece moderno. Tú llevas el reloj; él no te lleva a ti”.
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Wallner añade que los relojes más pequeños de las marcas de élite también suelen estar infravalorados en el mercado secundario de relojes, por lo que los compradores inteligentes pueden encontrar buenas ofertas.
Eugene Tutunikov, director del minorista de relojes de segunda mano SwissWatchExpo, coincide. “Estamos constatando que la demanda de cajas de menos de 30 mm se está disparando, impulsada por la nostalgia del glamour de los años 80 y 90, y porque las mujeres quieren un reloj que combine bien en una pila”, afirma. “Resulta que la abuela siempre tuvo un gusto espectacular”.
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