Bloomberg — Quizás no haya un dúo más extraño en el creciente escenario de la derecha global que el del presidente electo de Chile, José Antonio Kast, y el activista libertario argentino, Javier Milei. Kast, un estricto católico padre de nueve hijos, aparece con una corbata anudada con precisión. Milei, soltero de toda la vida, irrumpe luciendo una chaqueta de cuero negra y una melena rebelde.
Solo dos días después de imponerse a la izquierda en una segunda vuelta electoral, Kast voló a través de los Andes hasta Buenos Aires a las 7:15 de la mañana, hora local, para reunirse con Milei en la Casa Rosada, el palacio presidencial argentino. El primer viaje al extranjero de Kast sella la alianza ideológica de ambos, vinculada a los movimientos conservadores de Washington, Madrid y Budapest.
El momento excepcionalmente temprano de la visita, casi tres meses antes de que Kast asuma el cargo, trasciende la tradición de los presidentes chilenos electos o recién juramentados de hacer de Argentina su primera escala internacional. Aparte del dogma compartido, la reunión ilustra la intención de Kast de profundizar en una relación comercial de US$7.700 millones, aprovechando la rápida recuperación de la economía argentina para ayudar a revitalizar la propia de Chile.
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Milei está ansioso por acoger al próximo presidente de Chile como un socio más en un proyecto de derechas que se ve a sí mismo al mando en toda la región. El legado del país como bastión del libre mercado, tutelado en su día por el gurú libertario de la Universidad de Chicago Milton Friedman, es una piedra de toque ideológica.
“La libertad avanza”, publicó Milei en X el domingo por la noche, en mayúsculas, añadiendo que sentía “una enorme alegría por la aplastante victoria de mi amigo José Antonio Kast en las elecciones presidenciales de Chile”.
Antes de embarcar en su vuelo el martes por la mañana, Kast, de voz suave, adoptó un tono más práctico. “Tenemos las fronteras más largas con Argentina, nos une mucha historia y queremos mejorarla”, dijo. “Juntos podemos forjar un gran polo de desarrollo para Sudamérica”.
Poco después de que Kast llegara a Buenos Aires, unas horas más tarde, el ministro de Economía argentino, Luis Caputo, dijo que el próximo presidente de Chile podría haber ofrecido un puesto en su gobierno entrante al secretario de Política Económica de Milei, José Luis Daza. El exejecutivo de JPMorgan, nacido en Chile, asesoró previamente a Kast durante su fracasada campaña de 2021.
Después de salir de la Casa Rosada alrededor de las 2 p.m. hora local, Kast se mostró tímido cuando se le preguntó sobre Daza, diciendo que los anuncios se harían a su debido tiempo. “Todo va a salir bien, y vamos a tener una muy buena relación entre Argentina y Chile”.
Antes de su vuelo el martes por la mañana, había reconocido que se reuniría con Daza pero “no porque queramos ofrecerle algo concreto, sino porque queremos hablar de cómo ha sido la recuperación económica de Argentina”.
Había dicho que la delegación chilena está “buscando un conjunto de conversaciones, en negocios, en industrialización”, señalando en particular que Argentina podría exportar su creciente oferta de minerales a través de puertos chilenos. Los empresarios también han planteado la posibilidad de exportar gas argentino a través de Chile.
Kast estuvo acompañado por su principal asesor económico, Jorge Quiroz, los jefes de las dos principales cámaras empresariales de Chile y dos ejecutivos de finanzas, el presidente ejecutivo de Quiñenco SA, Francisco Pérez Mackenna, y el presidente de Bicecorp SA, Luis Felipe Gazitúa. La portavoz Mara Sedini dijo que la delegación también se reunirá con ejecutivos argentinos de la banca, la agricultura y la industria pesquera.
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Historia tensa
A pesar de la creciente alineación del libre mercado, Kast y Milei, al igual que sus respectivos países, no están cortados por el mismo patrón.
Las trincheras militares y las minas terrestres que salpican partes del sur de Chile dan fe de tensiones históricas. Ambos estuvieron a punto de entrar en guerra por una frontera en disputa en 1978, un capítulo retratado en la película de 2005 “Mi mejor enemigo”.
Económicamente, Argentina ha atravesado una crisis tras otra durante décadas, y cortó el suministro crítico de gas a Chile en 2004 cuando ya no pudo producir suficiente a precios fuertemente subvencionados en su país. Con menos de la mitad de la población de Argentina y una renta per cápita superior, Chile es conocido por 35 años de estabilidad política y económica.
Esas diferencias se proyectan sobre los dos hombres ahora unidos por una frontera de más de 5.000 kilómetros y la imponente cordillera de los Andes.
Sobre el papel, Kast y Milei defienden la misma agenda: recortar el gasto, acabar con las burocracias ineficaces, reducir drásticamente las normativas. Pero sus estilos no podrían ser más diferentes. Uno reza en señal de gratitud tras su victoria electoral, mientras que el otro regala a Elon Musk una motosierra.
“Kast es más radical que populista. Definitivamente tiene una vena populista, pero al mismo tiempo tiene una plataforma y un estilo muy establishment, muy tradicionalmente chileno”, dijo el profesor de política de la Universidad de Maryland Giancarlo Visconti. “En nada se parece a Milei o Bolsonaro en su actuación o estilo cultural”.
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Milei se ha posicionado repetidamente como parte de una nueva cosecha global de líderes de derechas. Viajó a España no para reunirse con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, sino para asistir a mítines del partido de extrema derecha Vox. Apareció en reuniones del Comité de Acción Política Conservadora estadounidense por toda América, e incluso en Brasil tras desairar al presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Milei también acudió a Santiago, la capital de Chile, en una visita privada con la élite empresarial el año pasado, saltándose una reunión con el impopular presidente izquierdista Gabriel Boric.
Internacionalmente, Kast ha orbitado en círculos más nacionalistas cristianos. En la CPAC celebrada en Budapest en mayo, se hizo eco de la línea dura de Viktor Orbán respecto a los inmigrantes indocumentados y de sus opiniones pronatalistas. También se ha alineado con líderes de mano dura contra el crimen en la región, visitando la megacárcel del presidente salvadoreño Nayib Bukele y defendiendo al expresidente de Brasil y golpista convicto Jair Bolsonaro.
Sin duda, la victoria de Kast refuerza un giro regional más amplio hacia la derecha, con Milei logrando avances en las elecciones intermedias de Argentina y Rodrigo Paz poniendo fin a 20 años de dominio socialista en Bolivia. Esta tendencia enfrentará nuevas pruebas electorales el próximo año, cuando los votantes de Perú, Colombia y Brasil acudan a las urnas.
Es poco probable que Kast disfrute del largo recorrido político que ha tenido Milei. Los votantes argentinos estaban agotados por el peronismo atrincherado y por años de mala gestión económica que se aferraron a Milei hasta las elecciones de mitad de mandato a pesar de las frustraciones sobre la delincuencia y la economía.
En cambio, Kast se hace cargo de un país política y económicamente estable donde los problemas, aunque graves, no son ni de lejos tan profundos.
A nivel cultural, chilenos y argentinos suelen bromear sobre qué vino es mejor y quién juega mejor al fútbol. Tras la doble victoria de Chile sobre Argentina en la Copa América, los chilenos se atribuyeron el privilegio de presumir ante una nación de leyendas como Diego Maradona y Lionel Messi. Los chilenos bailan la cueca folclórica, mientras que los argentinos se deleitan con el tango.
Después de que Kast vuele a casa el martes por la noche, tanto sus partidarios como sus detractores estarán esperando a ver a quién nombra en su gabinete. Al igual que Milei, planea tener uno más pequeño.
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