Bloomberg — Donald Trump está poniendo el broche final a su última campaña electoral tal y como la comenzó hace más de una década: con la esperanza de que una gira relámpago por todo el país movilice a sus seguidores más fervientes y frustre los planes de los demócratas de limitar su poder en el ocaso de su carrera política.
El presidente, de 80 años, agotado tras una gira relámpago de casi un mes por estados de mayoría republicana, canceló inicialmente los actos de campaña que tenía previstos para este fin de semana en Iowa y Kansas para sustituirlos por mítines virtuales, antes de cambiar de opinión y decidir seguir adelante con ellos el domingo.
La mayoría de las encuestas otorgan a sus rivales demócratas grandes posibilidades de conseguir los tres escaños del Congreso necesarios para hacerse con el control de la Cámara de Representantes, y los demócratas se muestran cada vez más optimistas respecto a que disponen de múltiples vías para llegar al Senado, con siete escaños muy reñidos en las encuestas.
Sin embargo, fuentes internas del Partido Republicano, basándose en datos privados, describen un panorama del Senado, aunque en él el Partido Republicano se encuentre inesperadamente a la defensiva, que sigue estando en gran medida en territorio reñido o al alcance de la victoria. Visualizan una vía hacia el control del Senado que pasa por mantener los escaños en Maine y en estados del Medio Oeste como Iowa, Kansas y Nebraska.
Para los republicanos, sin embargo, no está claro si los mítines del presidente suponen una ayuda o una distracción. El Partido Republicano se encuentra a la defensiva, lastrado en gran medida por los bajos índices de aprobación de Trump, incluida la amplia decepción por su incapacidad para cumplir las promesas electorales de reducir el coste de la vida y mantener a EE.UU. al margen de las guerras en el extranjero.
Además, la recta final de sus mítines de campaña, muchos de ellos en recintos más pequeños que aquellos en los que Trump ha intervenido a lo largo de la última década, se ha caracterizado por comentarios extraños, como sus reflexiones sobre el físico de los candidatos masculinos, mensajes que los demócratas han aprovechado para reforzar su argumento de que no ha prestado la atención adecuada a la economía.
El senador republicano Jon Husted se encuentra en una reñida contienda por la reelección en Ohio, pero gran parte de la atención que Trump le ha prestado se ha centrado en su condición física y su figura, en particular, su trasero. Durante un mitin en Míchigan, otro estado en el que la contienda está muy reñida, Trump, en un comentario al margen, se refirió al trasero de la rapera Nicki Minaj, afirmando que era “difícil de pasar por alto” y “precioso”.
El estilo desenfadado de Trump entusiasma a sus seguidores más fieles, que desde hace tiempo lo consideran una señal de autenticidad política. Sin embargo, en una campaña en la que los votantes afirman que la economía y la sanidad son cuestiones de suma importancia, los comentarios de Trump que se desvían del mensaje principal corren el riesgo de socavar a su propio partido.
En sus discursos, Trump sí aborda los puntos clave del mensaje económico de su partido: promociona la desgravación fiscal de las prestaciones de la Seguridad Social y de las horas extras, promete inversiones para impulsar la industria manufacturera y otras medidas económicas favorables. Sin embargo, estos aspectos suelen quedar eclipsados por la atención que el presidente presta a otros asuntos.
En el estado de Husted, Trump defendió un anuncio del candidato republicano a gobernador, Vivek Ramaswamy, en el que aparece la madre, con la que su hija no mantiene relación, de la oponente demócrata Amy Acton llamando mentirosa a su hija, a pesar de la preocupación de que la reacción negativa ante el anuncio pudiera perjudicar al resto de la candidatura republicana.
Trump ganó en Ohio en sus tres candidaturas presidenciales, pero una encuesta de Marist realizada en octubre reveló que solo el 43% aprueba su labor y el 55% la desaprueba.
Un responsable republicano, que habló bajo condición de anonimato, reconoció que el panorama para los republicanos es especialmente difícil debido a que la popularidad de Trump se encuentra muy por debajo de lo esperado en muchos estados. El responsable señaló que, en la recta final de la campaña, los republicanos deben recordar a los votantes cuáles son sus principios: políticas como la reducción de impuestos.
Sin embargo, incluso cuando Trump ha intentado abordar el tema de los altos costes, que constituyen su mayor vulnerabilidad política, su discurso ha sido errático. Calificó el problema de la asequibilidad como un engaño, para luego afirmar que su administración había logrado avances y culpar a su predecesor, Joe Biden, de la elevada inflación.
El aumento de los precios en las gasolineras provocado por la guerra con Irán ha sido un símbolo especialmente significativo del sufrimiento económico al que se enfrentan los hogares estadounidenses. Pero, aunque Trump ha insistido en que esos precios bajarán inmediatamente después de las elecciones de mitad de legislatura, también ha amenazado con nuevos ataques contra Irán que corren el riesgo de prolongar el conflicto y perturbar aún más el suministro energético.
Trump comenzó a celebrar sus característicos mítines de campaña en 2015, mientras libraba lo que entonces se consideraba una candidatura presidencial con pocas posibilidades de éxito. Esos mítines, actos bulliciosos y desenfrenados en los que Trump abandonaba la retórica políticamente correcta de la época para ganarse el favor de los trabajadores manuales descontentos, le ayudaron a abrirse camino hasta la Casa Blanca.
En 2024, volvió a recurrir a los mítines para ridiculizar a los demócratas y prometer a esos trabajadores manuales que mantendría a EE. UU. al margen de las guerras en el extranjero, reduciría los precios de la gasolina y ayudaría a paliar la inflación provocada por la COVID-19.
Este año, sin embargo, la atención y los titulares sobre los animados discursos de Trump en los mítines se han centrado a menudo en sus comentarios más insólitos.
En los últimos días, Trump ha reavivado su disputa con el expresidente Barack Obama, quien bromeó diciendo que las renovaciones doradas de la Casa Blanca realizadas por Trump parecían como si “Saddam Hussein hubiera abierto un Cheesecake Factory”. Además, Trump ha lanzado pullas a sus propios seguidores, bromeando con que, aunque recibieran los cheques de US$5.000 que les prometió por mantener el Congreso en manos republicanas, como mucho podrían permitirse “una hamburguesa y quizá un postre pequeño” en su complejo turístico de Mar-a-Lago, en el sur de Florida.
Los demócratas, por su parte, han estado tratando de ampliar sus objetivos y mostrarse más agresivos en los bastiones republicanos que en muchas otras campañas electorales. Algunos responsables políticos describen una “tormenta perfecta” que azota a los republicanos, basada en las dificultades económicas que se pueden atribuir fácilmente a las políticas de Trump.
Su comité de campaña para la Cámara de Representantes ha comprado espacios publicitarios en el 2.º distrito electoral de Kansas, donde Trump ganó con facilidad en el pasado, y en el distrito representado por el diputado Richard Hudson, jefe del comité de campaña del Partido Republicano para la Cámara de Representantes.
Sin embargo, aunque los demócratas se encuentran bien posicionados gracias al clima actual y a las tendencias históricas, no está garantizada una victoria rotunda el martes. Durante las elecciones de mitad de legislatura de 2022, los republicanos, que entonces eran el partido de la oposición cuando Biden ocupaba la Casa Blanca, obtuvieron unos resultados inferiores a las encuestas y a las expectativas.
La intensa campaña de Trump le ha llevado a los bastiones tradicionales del Partido Republicano en un intento por movilizar a los simpatizantes conservadores. Esto también ha puesto de manifiesto el peligro que supone un presidente impopular para los republicanos en los distritos indecisos.
Aun así, a medida que se acerca la jornada electoral, los republicanos se muestran optimistas de que, en zonas históricamente conservadoras, los votantes acudirán a las urnas para apoyar al partido, según un veterano estratega del Partido Republicano, quien afirmó que los mítines de Trump contribuirían a que eso sucediera.
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En muchos sentidos, Trump confía en su conexión personal con los fieles del movimiento “MAGA”, quienes le ayudaron a llegar a la Casa Blanca en dos ocasiones. Se ha autoproclamado con frecuencia como el único republicano capaz de llevar a los votantes a las urnas.
El viernes, al explicar por qué aceptó celebrar el domingo mítines consecutivos en Iowa y Kansas, que inicialmente se habían cancelado, Trump afirmó que era porque ellos querían que estuviera allí.
“Me lo pidieron”, afirmó. “Así que voy a celebrar dos el domingo”.
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