Bloomberg — El presidente Donald Trump ordenó la imposición de nuevos aranceles, así como el establecimiento de precios mínimos para el polisilicio importado que se utiliza en semiconductores y paneles solares, advirtiendo que la dependencia de Estados Unidos de los suministros extranjeros amenaza la seguridad nacional.
Según la directiva de Trump, los derivados de polisilicio importados, incluidas las obleas de silicio, las células fotovoltaicas y los módulos solares, estarán sujetos a aranceles del 15% a partir del 4 de diciembre. El presidente firmó la proclamación este jueves.
La medida también establece precios mínimos de importación de US$21 por kilogramo para el polisilicio; US$100 por kilogramo para los lingotes y obleas de polisilicio; 22 centavos por vatio para las células solares y 38 centavos por vatio para los módulos solares.
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Esta medida busca incentivar la producción nacional de polisilicio y sus derivados, lo que podría contribuir al desarrollo de una cadena de suministro solar en Estados Unidos que lleva más de una década luchando por consolidarse en el país.
Estas medidas se producen tras una serie de casos comerciales en Estados Unidos que han derivado en aranceles a equipos solares procedentes de China y algunos países del sudeste asiático. Se ha descubierto que fabricantes extranjeros trasladan su producción entre países para eludir los aranceles.
Los nuevos aranceles a la importación también amenazan con elevar el coste de los módulos solares, lo que supone otro obstáculo para los desarrolladores de energías renovables que ya se enfrentan a la pérdida de subvenciones federales y a un giro de la administración Trump a favor de los combustibles fósiles rivales.
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Si bien Estados Unidos fue líder en la producción de polisilicio a principios y mediados de la década de 2000, las empresas chinas cobraron protagonismo y, a finales de la década pasada, se convirtieron en el productor dominante del mundo.
La orden establece un programa de incentivos destinado a atraer la producción estadounidense de polisilicio y sus productos derivados, y autoriza al secretario de Comercio a celebrar acuerdos específicos con las empresas para incentivar esas inversiones.
En algunos casos, las empresas también podrán obtener exenciones arancelarias vinculadas a sus inversiones en Estados Unidos, mediante los llamados planes de relocalización, que serán revisados por el secretario de Comercio, según la orden de Trump.
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Las empresas con planes de relocalización que obtengan la aprobación de la administración podrán importar algunos equipos e insumos de producción necesarios sin pagar los nuevos aranceles.
El retraso en la implementación de los aranceles supone un duro golpe para los fabricantes estadounidenses, que habían advertido que daría tiempo a los desarrolladores de energías renovables para aumentar las importaciones baratas y acumular existencias de equipos libres de aranceles.
Sin embargo, la orden de Trump establece que la administración controlará el comercio y tomará medidas para restringir las importaciones de las empresas que acumulen polisilicio o derivados.
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