QUITO — Ecuador, que produce alrededor de 490 mil barriles diarios de crudo, declaró por tercera ocasión estado de “fuerza mayor” en su sector petrolero debido a la erosión del río Coca (noreste) que al momento compromete la infraestructura dedicada al transporte de petróleo en el país. El peligro es que los oleoductos se rompan nuevamente.
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La decisión se toma luego de que el avance de la erosión llevó a detener el transporte de petróleo crudo por el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) y el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), así como de derivados en el poliducto Shushufindi-Quito”, señala un comunicado del Ministerio de Energía y Recursos no Renovables difundido este lunes.
La “fuerza mayor” es una cláusula establecida en los contratos petroleros que permite suspender ciertos compromisos adquiridos por el país “cuando se produce una circunstancia imposible de resistir, imprevisible, o que no pueda ser evitada, que ocasione la obstrucción o demora, total o parcial del cumplimiento de las obligaciones entre las partes”, como es el caso del fenómeno natural de erosión que pone en riesgo la infraestructura petrolera.
Tras esta declaratoria, las autoridades informaron que se implementan planes de acción y contingencia para minimizar el impacto de la situación en toda la cadena de hidrocarburos: exploración, producción, refinación e industrialización, transporte y almacenamiento, y comercialización interna y externa de hidrocarburos y sus derivados.
Entre estas acciones está la construcción de variantes que permitan retomar el bombeo de crudo y una vez que Petroecuador y el OCP cuenten con las condiciones técnicas para reiniciar operaciones, deberán notificar al ministerio y a la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales No Renovables (Arcernnr).
En el comunicado se indica, además, que se coordinarán esfuerzos para mantener el abastecimiento de combustibles a escala nacional y que Petroecuador cuenta con el stock suficiente de gasolinas, diésel, jet fuel, fuel oil para generación eléctrica y GLP de uso doméstico en todas sus terminales.
Según información oficial, los oleoductos de OCP y Petroecuador permiten el transporte de crudo desde la provincia amazónica de Sucumbíos (noreste) hacia Esmeraldas (noroeste). Entre enero y octubre de 2021, el SOTE transportó 319.442 barriles de crudo diarios, mientras que el OCP transportó 163.221 barriles de petróleo por día.
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