:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/GIBU2IE7ORB25NNHIJYJOZFXWQ.jpg "Crudo en una tubería de un campo petrolífero en Rusia.")
Bloomberg — Los precios del petróleo podrían estar abocados a un “periodo prolongado” por encima de los US$100 por barril durante los próximos seis a nueve meses, ya que el mundo está marcando nuevos récords de demanda este año, afirmó el CEO del Grupo Vitol, Russell Hardy.
El crudo ya se situó a unos pocos dólares de ese nivel a principios de este mes, cuando la recuperación del uso de combustible tras la pandemia empezó a chocar con las limitaciones de la oferta. En una entrevista en Londres con la cadena de televisión Bloomberg, el jefe del mayor comerciante independiente de petróleo del mundo dijo que el mercado se estrechará, con un consumo diario que superará con creces los niveles anteriores al Covid-19 a finales de 2022.
“La cifra de 100 millones de barriles probablemente se superará este año”, dijo Hardy. “La demanda se disparará en la segunda mitad” si los viajes siguen volviendo a la normalidad.
Mientras algunos de los principales actores del mercado del petróleo se reúnen en Londres para la Semana Internacional de la Energía, la primera vez que el evento se celebra en persona desde hace dos años, su sector sigue lidiando con las consecuencias iniciales de la pandemia de una caída de precios.
El suministro de energía se esfuerza por seguir el ritmo de una sólida recuperación económica. Varios miembros de la OPEP+, acosados por la falta de inversión y las interrupciones, no son capaces de reactivar toda la producción que cerraron en 2020. Muchas empresas, desde los perforadores de esquisto estadounidenses hasta las grandes compañías mundiales, se centran en dar dinero a los accionistas en lugar de aumentar la producción.
El resultado es un aumento de los precios del petróleo que está alimentando un repunte inflacionario. La situación amenaza con hacer descarrilar la recuperación económica mundial e infligir una crisis del coste de la vida a millones de personas. El petróleo Brent para mayo subió a US$92,08 por barril a las 2:36 p.m. en Londres, revirtiendo la caída sufrida a primera hora del día.
“Se necesita más crudo”, dijo Hardy. Con el aumento de la demanda diaria a finales de este año hasta 1 o 2 millones de barriles diarios por encima de los niveles de finales de 2019, “todo el sistema va a estar bastante tenso”.
:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/URJDCNM3LZE5TP5H6P2ZQYKANQ.png "Demanda inmediata
Los retrocesos indican que los compradores de energía necesitan el producto ahora
Blanco: Futuro del crudo Brent
Azul: Futuro del gasóleo")
La rigidez del mercado queda demostrada por una estructura de precios en los futuros del petróleo denominada backwardation, en la que los precios para entrega a corto plazo suben por encima de los contratos para meses posteriores. Este patrón prevalece actualmente en el crudo, el gasóleo, el gas natural y el carbón.
“La situación actual, en la que todos los mercados están muy atrasados, indica que no hay mucho margen de maniobra en el sistema”, dijo Hardy. Los suministros de energía sólo llegan “justo a tiempo en este momento, lo que no es un buen lugar para estar”.
Recuperación irregular
La recuperación de la demanda de combustible sigue siendo desigual. En productos petrolíferos, Vitol ve que el consumo de gasolina en EE.UU. ha bajado en torno a 400.000 barriles diarios actualmente, en comparación con febrero de 2019.
“Seguimos pensando que se está viendo afectado por el trabajo desde casa”, dijo Hardy. “La gente no está conduciendo a la estación, no está conduciendo al trabajo”. Los altos precios también pueden estar alentando a los conductores a usar menos sus automóviles, dijo.
En cambio, el transporte industrial impulsado por el gasóleo está alimentando el crecimiento de la demanda, pero el consumo de combustible para aviones sigue limitado por la falta de vuelos de larga distancia.
La oferta de petróleo está creciendo, pero no tan rápido como los consumidores necesitan, dijo Hardy.
El petróleo de esquisto de EE.UU. está aumentando, pero no al mismo nivel que durante los años del boom. Las limitaciones de capital de los perforadores y la falta de personal también están frenando la producción, dijo Hardy.
La OPEP+ está aumentando gradualmente la producción y el acuerdo nuclear con EE.UU. podría permitir a Irán bombear un millón de barriles más al día, pero ese suministro ya está previsto para la segunda mitad del año, dijo Hardy.
“En algún momento nos quedaremos sin capacidad de reserva”, dijo. “Eso es lo que el mercado está tratando de resolver: cómo preocuparse por ese escenario”.
Con la asistencia de Alex Longley y Jack Wittels.
Le puede interesar:
Delegados de la OPEP prevén otra leve alza de producción
Petróleo se dispara con sentimiento alcista y aumento de tensiones en Ucrania
Petróleo cae y vuelve a subir con noticias sobre reunión entre Biden y Putin
Este artículo fue traducido por Andrea González
