Bloomberg Línea — El consumidor brasileño está pagando más por el vino que compra. El cambio no revela necesariamente una inflación de los productos, sino una evolución en el comportamiento del mercado local y una preferencia por etiquetas más “premium”, en línea con la postura que adopta parte del sector a favor de una mayor selección y la elección de beber menos, pero “mejor”.
En el primer trimestre de 2026, el precio promedio de las importaciones de vinos, espumantes y champanes alcanzó los US$31,20 por caja de 9 litros, el valor más alto de la década, según un estudio de la consultora Ideal BI.
El dato revela un desajuste que resume la situación actual del mercado. Las importaciones crecieron un 5% en valor durante el período, pero solo un 1% en volumen; aun así, el país registró un récord histórico de facturación para el trimestre, con un volumen de US$114 millones en tres meses.
Las cifras confirman un proceso de “premiumización” que ya lleva al menos dos ciclos anuales y que también se hizo evidente en el evento comercial más importante del sector en América Latina.
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Según Malu Sevieri, CEO de Emme Brasil y directora de ProWine São Paulo, este fenómeno se hace evidente en la preparación de la feria de este año, que reunirá por primera vez a productores de champán sin marcas establecidas en Brasil, quienes vendrán directamente al país para negociar.
“Se está produciendo un cambio en el mercado con el aumento de la ”premiumización". Estamos viendo por primera vez que los productores de champán aumentan su presencia en Brasil, tal como ocurre con otras regiones productoras del mundo”, declaró a Bloomberg Línea.
La señal más concreta del cambio, según ella, se encuentra en el mapa de las importaciones de Portugal, el principal origen del vino que se consume en Brasil. Durante tres años, el liderazgo lo tuvieron los Vinhos Verdes, vinos frescos, conocidos por el público y más económicos por botella.
“Por primera vez esto ha cambiado: los Vinhos Verdes ya no son la región número uno, ahora lo es el Alentejo”, señaló Sevieri. “Son vinos más premium con un precio también un poco más elevado”, explicó. La misma tendencia por regiones, añadió, comienza a reflejarse en los datos de Italia.
Sin embargo, la interpretación de las cifras requiere cautela. Ideal BI califica parte del fenómeno como una “elitización forzada” del mercado.
Según la consultora, las marcas de mayor valor agregado crecieron en términos reales durante el primer trimestre, pero al mismo tiempo se registró una contracción en la importación de vinos de precio básico, presionados por los elevados inventarios remanentes en los canales de distribución y por la desaceleración de las ventas al por menor, lo cual refleja la presión económica sobre los consumidores de menores ingresos.
Estadísticamente, la caída en la base de productos económicos eleva la participación de las categorías premium y empuja la media general al alza, mientras que las clases con mayor poder adquisitivo sostienen la cima de la pirámide.
Este panorama coexiste con un mercado que sigue en expansión en términos generales. Las importaciones de vinos y espumantes alcanzaron un récord histórico de 18,3 millones de cajas de 9 litros, un aumento del 4% respecto al año anterior, y el volumen importado por el país se ha más que duplicado en la última década, aunque la volatilidad cambiaria, la inflación y las altas tasas de interés han reducido la rentabilidad de la cadena de distribución, según Ideal BI.
Dos tipos de consumidores
Para Sevieri, la “premiumización” no entra en conflicto con la necesidad de ampliar la base de consumidores en Brasil, ya que ambas tendencias se dirigen a públicos distintos.
“La ‘premiumización’ ya viene de la mano de otro tipo de consumidor, aquel que ya sabe lo que le gusta y que está dispuesto a dar un salto más grande”, afirmó.
El motor de la expansión del sector, según su evaluación, se encuentra en otro lugar. Dijo creer que “el crecimiento de la categoría de vinos en general se dará en la base”, con consumidores que están cambiando el vino de mesa por el vino seco y que, en tres o cuatro años, estarán descubriendo nuevas variedades de uva y regiones. “Una cosa va de la mano de la otra”, afirmó.
Mencionó el ejemplo de la bodega paulista Góes, en São Roque, interior del estado de São Paulo, que dijo haber visitado semanas antes de la entrevista. “Tienen vinos que cuestan, literalmente, R$15 [US$3] y otros que cuestan R$300 [US$59]”, explicó. La empresa incluso utiliza una cerveza de vino, un producto dulce, como puerta de entrada para los consumidores que dicen que no les gusta la bebida, un público que no tiene nada que ver con el comprador premium, pero que alimenta el crecimiento futuro de la categoría. Y ofrecen productos de gama más alta con la marca Philosophia, creada el año pasado.
Según Sevieri, la condición para que ambos movimientos avancen es la educación del consumidor, y ella abordó el tema como una decisión de negocios, no como un discurso.
Cuando el Ministerio de Agricultura de Alemania se puso en contacto con la feria para traer a Brasil a un grupo de productores de Riesling, ella respondió con este enfoque: “O se hace un programa de educación o no va a funcionar”, les dijo a los alemanes, argumentando que exponer sin enseñar sería tirar el dinero.
El resultado es que el grupo contará con una sala propia para master classes sobre esta uva durante todos los días del evento de este año.
El problema, explicó, radica en la complejidad de la información que llega al comprador. “Tomas 10 botellas de Riesling, cada una tiene una denominación; tomas una de Chablis, solo dice Chablis”, dijo. “Si el consumidor no lo entiende, no lo comprará”, afirmó.
Esta evaluación se alinea con la reciente transformación del mercado brasileño, que ha duplicado el número de importadores activos desde la pandemia, pasando de unos 500 a más de 1.200, en un período en el que las degustaciones en línea y las compras por Internet han acelerado la captación de nuevos consumidores.
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‘La estrella del momento’
El interés internacional por Brasil, que Sevieri ya había descrito el año pasado como un refugio seguro ante la caída del consumo global, se ha intensificado.
“En general, todos piensan que Brasil es la estrella del momento”, dijo. Resumió el razonamiento que escucha de los productores en sus viajes por Europa. “Muchos productores creen que el problema del bajo consumo en Europa y de los aranceles a las importaciones en Estados Unidos lo pueden resolver en Brasil”, explicó.
La edición de este año de ProWine São Paulo será un reflejo de esta carrera. Por primera vez, el evento superará los 2,000 productores, lo que exigió un nuevo diseño, con dos pabellones. Todos los países expositores han ampliado su participación, con especial destaque para España y Francia, y hay debuts como un grupo de productores de la región húngara de Tokaj, una isla dedicada al tequila de México y el regreso a gran escala del sake japonés. “La feria es un reflejo del mercado”, dijo Sevieri.
El crecimiento, sin embargo, vino acompañado de una decisión contraintuitiva. “Este año tuvimos expositores que querían expandirse y no pudimos permitirlo”, explicó, citando el temor de que el entusiasmo del momento no se traduzca en un retorno de la inversión. “Estamos surfeando una buena ola. Veremos cuánto tiempo el mercado podrá absorber esto”, dijo.
El optimismo respecto al mercado convive con un cuello de botella interno. Sevieri dijo ver un panorama positivo para las bodegas nacionales, con el reconocimiento internacional de los vinos de invierno y de la técnica de la poda doble, pero señaló el precio como un obstáculo central.
“No sirve de nada querer competir en los estantes de los supermercados con vinos brasileños que cuestan R$500 [US$98] o R$600 [US$117], mientras hay vinos de otros países que cuestan R$200 o R$300 en la misma categoría”, dijo. “Tenemos un problema de carga tributaria muy elevada para las bodegas brasileñas”, afirmó.
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La feria ha buscado financiar la participación de productores nacionales a bajo costo o sin costo alguno, en colaboración con el Sebrae, y atraer a parlamentarios al evento. Hay indicios de consolidación en el sector.
Sevieri contó que algunas bodegas brasileñas que participaron en ediciones anteriores llegaron a retirarse del evento por no poder satisfacer la demanda generada.
Al ser preguntada sobre hasta dónde puede llegar el mercado, Sevieri hizo una proyección que ella misma calificó de audaz. “Creo firmemente que Brasil duplicará el consumo en 10 años”, dijo, lo que llevaría al país de un consumo promedio de alrededor de 3 litros per cápita al año a 6 litros, un nivel aún muy lejos de los casi 70 litros de Portugal.
“Lo que puedo decir con certeza es que en los próximos tres años crecerá y luego tal vez se estabilice”, afirmó. Entre las incertidumbres, mencionó estudios sobre el efecto de las plumas adelgazantes, que han reducido a la mitad el consumo de vino entre algunos usuarios.
Para ella, lo que distingue a este país es el perfil del comprador. “La curiosidad del consumidor aquí es maravillosa”, dijo. “Es muy difícil convencer a un argentino de que pruebe un vino que no sea argentino. En cambio, a un brasileño lo convences de que pruebe de todo”, concluyó.
