Bancos argentinos acumulan liquidez antes de elecciones del domingo

Bloomberg — Los bancos argentinos, que no dan nada por sentado en vísperas de las elecciones presidenciales de este fin de semana, están acumulando los activos más líquidos para poder hacer frente a un posible aumento de los retiros de pesos.

Nadie pronostica que se produzca una corrida de depósitos tras los comicios en que se enfrentarán el ministro de Economía, Sergio Massa, y el libertario Javier Milei. De hecho, nada parecido ocurrió tras la primera vuelta electoral de octubre. Pero después de haber sido sorprendidos por un repunte de la demanda antes de esa votación, agravado por las restricciones impuestas por el Gobierno días antes, que dejaron lotes de dinero en efectivo varados en el principal aeropuerto del país, quieren estar preparados.

En Argentina crecen las especulaciones de que una devaluación de la moneda es casi inevitable en los días o semanas posteriores a las elecciones, por lo que es posible que los ahorristas se precipiten a retirar sus depósitos en pesos para comprar dólares en el mercado negro antes del cambio. Sobre todo, si el ganador es Milei, dado su plan de eliminar el peso y reemplazarlo por el dólar en un intento por controlar una inflación que supera el 140%.

Las entidades financieras argentinas aumentaron un 47% sus tenencias de letras a 1 día en pesos (denominadas “pases”) en el último mes y medio, llevándolas al nivel más alto en casi dos años. En cambio, redujeron un 10% sus tenencias de letras en pesos a 28 días (Leliq).

Los bancos se vieron obligados a importar la moneda estadounidense en septiembre y octubre para hacer frente a los retiros de dinero por parte de los ahorristas de sus cuentas en dólares. El peso entró en caída libre, depreciándose a 1.000 por dólar en el mercado negro, que utilizan los argentinos para eludir los controles. El país sudamericano permite a los ahorristas tener cuentas en dólares, y muchos lo hacen como una forma de protegerse de la inflación y de una caída del 90% en el valor de la moneda nacional en los últimos cuatro años.

Tal como están las cosas en este momento, los prestamistas consideran que disponen de suficientes dólares para satisfacer cualquier aumento de la demanda, según Andrés Borenstein, economista de la consultora Econviews de Buenos Aires.

En octubre, los argentinos retiraron el 4,5% de sus ahorros en dólares y el 10% de sus ahorros en pesos, según datos del Banco Central. Pero la mayoría de los retiros se produjeron a principios de mes. Después de la primera vuelta del 22 de octubre, los depósitos en pesos y dólares en el sistema financiero del país se mantuvieron estables.

Tanto Massa como Milei han virado hacia posiciones más centristas a medida que se acerca la segunda vuelta, lo que también podría estar reforzando la confianza de los argentinos en la economía.

“No sabemos qué hará el ganador”, dijo Diego Chameides, economista jefe de Banco Galicia, la mayor entidad privada de Argentina en términos de activos. “La incertidumbre de las políticas que podrían aplicar los dos candidatos presidenciales hace que sea preferible tener esa liquidez extra”.

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