Bloomberg — La comercializadora global Mercuria Energy Group Ltd. planea incorporar al empresario argentino José Luis Manzano a los activos de combustibles que adquirió recientemente en el país.
Mercuria operará una refinería de petróleo en Buenos Aires y una red de 892 estaciones de servicio con la marca Shell a través de una nueva unidad llamada Signar Energy SA, según un comunicado, mientras que las empresas de Manzano tendrán participaciones accionarias minoritarias.
Manzano, un inversionista contracorriente radicado en Suiza, ha estado adquiriendo activos de energía, medios y telecomunicaciones en Sudamérica durante el último año. El exministro argentino está recuperando protagonismo en el país en un momento en que el presidente Javier Milei ha impulsado reformas económicas y regulatorias favorables a los inversionistas.
Manzano ya era socio de Mercuria en los yacimientos de shale oil de Argentina a través de la petrolera Phoenix Global Resources Plc, y fue clave para negociar la adquisición por US$1.400 millones de los activos de refinación y comercialización de combustibles de la atribulada empresa brasileña de biocombustibles Raízen SA este año. Mercuria se impuso a una oferta rival de Vitol Group e ingresó al mercado argentino de combustibles justo cuando Milei eliminó controles de precios que a menudo habían perjudicado a las refinadoras.
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La recién creada Signar incorporará participaciones minoritarias de Southern Cone Investments, controlada por el holding de Manzano Integra Capital SA, y de la filial de inversiones de la distribuidora eléctrica Edenor SA, en la que Manzano también posee conjuntamente una participación mayoritaria.
La participación prevista de Edenor, la mayor distribuidora eléctrica del país, encaja con su estrategia de diversificación desde que Manzano ayudó a tomar el control de la empresa en 2020. Ejecutivos de la compañía dijeron en conferencias de resultados anteriormente este año que buscaban aprovechar nuevas oportunidades de fusiones y adquisiciones en el sector energético durante la era Milei, incluso en segmentos que no forman parte de su negocio principal, como la movilidad eléctrica y la refinación y comercialización de combustibles.
Edenor confirmó que está negociando una participación en los activos y dijo que espera que el acuerdo incluya el desarrollo de una red nacional de carga para vehículos eléctricos.
“Mercuria considera que Argentina es un mercado energético importante, con sólidos fundamentos de largo plazo y oportunidades significativas de crecimiento operativo e inversión”, dijo Brian Falik, director de inversiones de Mercuria, en el comunicado.
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