Bloomberg — El FBI planea desplegar unos 60 agentes de policía estatales y locales especialmente formados en las sedes de la Copa Mundial de la FIFA para detectar y desactivar electrónicamente drones hostiles, mientras los responsables de seguridad advierten de que las amenazas antes asociadas a campos de batalla extranjeros son cada vez más posibles dentro de EE.UU.
El entrenamiento ya está en marcha cuando faltan menos de cuatro semanas para que comience el torneo, en el que se espera que millones de visitantes recorran 11 ciudades estadounidenses. La competición, que comienza el 11 de junio y finaliza en Nueva Jersey el 19 de julio, también se disputa en México y Canadá.
Agentes de agencias como la policía estatal de Nueva York y Nueva Jersey, los departamentos de policía de Nueva York y Los Ángeles y la oficina del sheriff de Miami-Dade operarán equipos contra drones bajo la supervisión del FBI, según una persona familiarizada con el programa que no está autorizada a hablar públicamente.
La intensificación refleja la creciente preocupación entre las autoridades federales de que los drones disponibles en el mercado puedan utilizarse para perturbar o atacar grandes concentraciones públicas, sobre todo tras los recientes incidentes relacionados con recintos deportivos, complots extremistas y conflictos en el extranjero.
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Los responsables de seguridad afirman que la propagación de los drones baratos con visión en primera persona utilizados en Ucrania y Medio Oriente ha cambiado radicalmente la forma en que EE.UU. aborda la seguridad de los grandes acontecimientos antes de un torneo que se espera atraiga a millones de espectadores en toda Norteamérica.
El FBI supervisará directamente la mitigación de los efectos de los aviones no tripulados en Los Ángeles, Miami y Nueva York, mientras que los componentes del Departamento de Seguridad Nacional cubrirán las otras ocho ciudades anfitrionas de EE.UU., dijo la persona.
Un reciente ejercicio de entrenamiento en Alabama mostró cómo los operadores pueden derribar drones sin interrumpir los partidos ni sembrar el pánico. Cuando un avión no tripulado se elevó desde un aparcamiento situado a las afueras del estadio Joe Davis de Huntsville y se dirigió hacia el campo de fútbol, los agentes situados a una milla de distancia detectaron electrónicamente la aeronave no tripulada, siguieron su trayectoria y se hicieron con el control sin disparar un tiro.
“Probablemente fue un poco aburrido”, dijo a los periodistas que observaban el ejercicio Michael Torphy, el agente del FBI que dirige el programa de entrenamiento antidrones de la agencia. “Queremos que esto sea aburrido”.
La demostración ofreció un anticipo de la operación que las autoridades federales planean desplegar en los estadios de la Copa Mundial, los festivales de aficionados y las zonas de observación pública.
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“Cada reunión pública importante, desde un partido de la Copa del Mundo hasta una celebración de América 250, es ahora un entorno de drones”, dijo durante el ejercicio Devin Kowalski, director adjunto del FBI que supervisa el Grupo de Respuesta a Incidentes Críticos. “El público espera y merece que esos cielos estén vigilados”.
Las defensas son electrónicas, no físicas. Los operadores utilizan cámaras, radares y sensores de radiofrecuencia para detectar los drones que entran en el espacio aéreo restringido y, a continuación, interrumpen o anulan los controles de la aeronave electrónicamente, en lugar de utilizar redes, disparos o misiles. Esas opciones más cinéticas existen en otras partes del arsenal del gobierno federal, pero los agentes locales que participan en el programa de la Copa Mundial no están autorizados a utilizarlas, dijo la persona familiarizada.
Tras la demostración en el estadio, los agentes mostraron otro escenario en un parque cercano. Un dron sobrevolaba la zona mientras un altavoz anunciaba: “Aquí el FBI. Ha violado una zona de exclusión aérea. Aterrice su dron inmediatamente y espere el contacto de las fuerzas del orden”.
El dron se alejó instantes después, empujado electrónicamente fuera del espacio aéreo restringido.
El FBI dice que la amenaza ya no es teórica.
El año pasado, durante el partido de desempate de Wild Card entre los Ravens y los Steelers en el estadio M&T Bank de Baltimore, un hombre de Maryland voló un dron DJI Mavic 3 Pro no registrado en el espacio aéreo restringido, lo que obligó a los directivos de la NFL a suspender el juego, según los archivos del tribunal federal. Más tarde se declaró culpable de violar las restricciones del espacio aéreo de defensa nacional.
Los funcionarios afirman que cada vez se centran más en escenarios más peligrosos.
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En otro caso reciente citado por los funcionarios, el FBI detuvo a un hombre de Tennessee acusado de preparar el lanzamiento de un dron cargado de explosivos contra una subestación eléctrica en un complot motivado por la ideología supremacista blanca. Thomas Matthew Crooks, el presunto asesino que atentó contra Donald Trump en Butler (Pensilvania) en 2024, sobrevoló con un dron el lugar del mitin antes del ataque, según los investigadores.
En junio de 2025, operativos ucranianos introdujeron de contrabando drones en primera persona en las profundidades de Rusia y los utilizaron para atacar a bombarderos estratégicos estacionados a miles de kilómetros de las líneas del frente. Funcionarios estadounidenses llegaron a la conclusión de que, en teoría, podrían reproducirse tácticas similares dentro de Estados Unidos, según la persona familiarizada con el programa del FBI.
El FBI comenzó a planificar el programa de entrenamiento ampliado en 2022 y lo lanzó formalmente en octubre, después de que Trump firmara una orden ejecutiva para ampliar la industria nacional de aviones no tripulados y reforzar las protecciones del espacio aéreo estadounidense. El Congreso amplió aún más el esfuerzo en diciembre a través de la Ley de Cielos Más Seguros, que por primera vez concedió a las agencias policiales estatales, locales, tribales y territoriales autoridad para participar directamente en las operaciones contra drones.
La financiación fluye a través de una dotación de US$500 millones para la lucha contra los drones incluida en la Ley One Big Beautiful Bill, según la persona familiarizada con el programa. La FEMA ya ha distribuido la mitad de ese dinero a las jurisdicciones anfitrionas de la Copa del Mundo para la compra de equipos de detección y mitigación, y se espera otro tramo a finales de este año.
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