Bloomberg — El inicio de la Copa Mundial de la FIFA está a solo dos días, pero para Telemundo, de Comcast Corp., la preparación lleva más de dos años. La cadena de televisión con sede en Miami, que posee los derechos de transmisión en español del torneo en Estados Unidos, lleva tiempo preparándose para atraer a la audiencia con la idea de que “el fútbol es más divertido en español”.
Con una cobertura durante todo el día desde 16 ciudades, invitados famosos, características únicas en la retransmisión y una gran presencia en la plataforma de streaming Peacock de la NBC, la cadena espera aprovechar la pasión de su audiencia tradicional por el fútbol y, al mismo tiempo, atraer a los no hispanos.
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“Todo el día en Telemundo, en Peacock, en las redes sociales, girará en torno al Mundial”, dijo Joaquín Duro, vicepresidente ejecutivo de deportes y jefe de streaming de Telemundo.
El campeonato de fútbol más importante del mundo no se juega en Estados Unidos desde 1994. Las cadenas Telemundo y Fox Corp., que posee los derechos en inglés en EE.UU., se están preparando para lo que creen que podría ser un récord de audiencia del fútbol a nivel nacional, dado que los mejores jugadores del mundo saltarán al terreno de juego en ciudades desde Atlanta hasta Seattle. La última vez que eso ocurrió, no existían servicios de streaming como Peacock y la nueva Fox One de Fox.
“Fox One es una plataforma superimportante para nosotros y, obviamente, hemos experimentado un enorme crecimiento en el último año”, declaró Zac Kenworthy, vicepresidente de producción de Fox Sports.
Las cadenas se beneficiarán de un mayor número de partidos. Estados Unidos, Canadá y México son los anfitriones del torneo, que la FIFA amplió para incluir 48 países y 104 partidos. El último Mundial, celebrado en Catar hace cuatro años, contó con 32 equipos y 64 partidos.
Fox tuvo una media de 3,6 millones de telespectadores por partido durante el torneo de 2022, y consiguió un récord de 16,8 millones de telespectadores para la final Argentina-Francia. Telemundo promedió 2,58 millones de espectadores, con un 35% de su audiencia de streaming no hispana.
Telemundo se está preparando para mostrar la cobertura de la Copa Mundial aproximadamente de 7 a.m. a 1 a.m. todos los días durante el torneo. Aprovechará sus emisoras afiliadas en todo EE.UU. para obtener cobertura sobre el terreno de los partidos desde las ciudades anfitrionas del torneo.
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Todos los partidos del Mundial estarán en Peacock, el servicio de streaming desarrollado por la NBC, que también es propiedad de Comcast. La plataforma, que cuesta US$8 al mes, es un centro familiar para los aficionados al deporte, ya que a principios de año retransmitió los Juegos Olímpicos de Invierno y la Super Bowl. Aunque la Copa de este año será más accesible para los aficionados estadounidenses al celebrarse en sus propias zonas horarias, Peacock puede contribuir a aumentar la audiencia permitiendo a los aficionados retransmitir los partidos del mediodía desde los ordenadores de sus oficinas.
“Algunas personas, de la costa oeste e incluso de la costa este, pueden estar en el trabajo, por eso Peacock se convierte en algo esencial para nosotros”, dijo Duro.
Telemundo emitirá desde nuevos puntos repartidos por los estadios de la FIFA, incluidos los vestuarios, los túneles que los equipos utilizan para entrar en el campo, las zonas de calentamiento y un montaje de alfombra roja, según Duro. También filmarán desde una posición detrás de la portería que contará con un elenco rotativo de expertos en fútbol, creadores de contenidos y famosos.
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Los eventos deportivos en vivo han demostrado ser una forma de unir a los aficionados de habla inglesa y española. El Super Bowl de 2026, que contó con el cantante puertorriqueño Bad Bunny como artista invitado en el intermedio, tuvo una audiencia promedio de 3,3 millones de espectadores en Telemundo, convirtiéndose en el Super Bowl más visto en la historia de la televisión en español en Estados Unidos, según NBC.
James May, codirector de la práctica de marketing deportivo de la empresa de investigación Kantar, afirmó que el grupo demográfico hispanohablante es cada vez más valioso para los anunciantes, especialmente cuando se trata de deportes.
“Los aficionados latinos son algunos de los más apasionados que podemos encontrar en todo el mundo”, afirmó.
Telemundo ha agotado su inventario de anuncios para la Copa Mundial y algunas marcas incluso han construido sus anuncios en inglés en torno a la cultura futbolística hispana. May mencionó la campaña de Coors Light, protagonizada por el comentarista de fútbol argentino Andrés Cantor, que al pedir la cerveza en un bar grita “¡Cooors!”, similar a su conocido grito de “¡Goooool!” cuando un equipo marca un gol.
La Fox, por su parte, espera captar una audiencia récord de 150 millones de espectadores a lo largo del torneo, según Kenworthy. La cadena Fox retransmitirá 70 partidos, mientras que su cadena FS1 emitirá 34. Al igual que Telemundo, Fox planea capitalizar el streaming y pondrá a disposición los 104 partidos en su servicio Fox One, que se lanzó en agosto con un costo de US$20 al mes.
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Aunque se espera que la condición de Estados Unidos como país anfitrión provoque un aumento de la audiencia del torneo, el interés de los estadounidenses por el fútbol sigue siendo bajo en comparación con otros países, según S&P Global Market Intelligence. La empresa de investigación descubrió que solo el 13% de los adultos en línea suelen ver los partidos de la Copa Mundial en EE.UU., en comparación con casi la mitad en el Reino Unido.
El equipo de retransmisión de la Copa Mundial para la Fox incluye a los exfutbolistas estadounidenses Landon Donovan y Carli Lloyd, que marcó un famoso triplete para ayudar a ganar la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015. Kenworthy afirmó que la actuación del equipo estadounidense podría ser un factor determinante para que este torneo bata récords de audiencia. La selección ha tenido notoriamente dificultades contra los equipos de países más obsesionados con el fútbol, perdiendo en octavos de final en la Copa Mundial de 2022 y no clasificándose para el torneo en 2018.
“Si logran pasar de octavos de final, esto va a despegar como un cohete”, dijo Kenworthy.
Si Estados Unidos queda eliminado pronto, no todo está perdido para Telemundo. May señaló que, según la investigación de Kantar, los aficionados hispanos al fútbol se inclinan más por su selección de origen o la de sus padres que por la de Estados Unidos. El equipo de transmisión de Telemundo incluye al menos un miembro de cada país hispanohablante que participa en el torneo.
“Obviamente, no es un secreto que México genera mayores índices de audiencia que otros equipos, y luego están Brasil, Argentina, Colombia y España”, dijo Duro. “Tenemos esperanza”.
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