Bloomberg — Estados Unidos recaudará aranceles de entre el 10% y el 12,5% sobre las importaciones procedentes de la mayoría de sus principales socios comerciales, en la que es su medida más importante hasta la fecha para reconstruir el muro arancelario del presidente Donald Trump, que fue desmantelado por el Tribunal Supremo.
Los nuevos aranceles surgen a raíz de una investigación sobre el presunto incumplimiento por parte de unas 60 economías para prevenir el trabajo forzoso en sus cadenas de suministro, en detrimento de los trabajadores estadounidenses. Los productos procedentes de unos 10 socios comerciales que se considera que han adoptado restricciones al trabajo forzoso estarán sujetos a aranceles del 10%, entre ellos México, el Reino Unido, Canadá e India.
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Según un aviso publicado el jueves en el Registro Federal, los aranceles sobre los productos procedentes de la Unión Europea y Taiwán no superarán el 10%, mientras que los de Japón, Suiza y Corea del Sur estarán sujetos a un arancel máximo del 12,5%, en cumplimiento de los acuerdos comerciales que estos países firmaron con Estados Unidos.
Los productos de decenas de otros países estarán sujetos a un arancel del 12,5%, al que se sumarán otros aranceles adicionales. La fórmula también contempla ciertas exenciones arancelarias, como en el caso de productos que no pueden fabricarse en EE.UU. o cuando los aranceles provocarían perturbaciones en el conjunto de la economía.
De acuerdo con el aviso, los nuevos aranceles entrarán en vigor el viernes a las 00:01, hora de Nueva York. Los gravámenes no se aplicarán a ciertas mercancías que ya hayan sido cargadas en los buques antes de esa hora.
Los aranceles por trabajo forzoso representan la medida más drástica de Trump para restablecer su régimen arancelario proteccionista desde que el Tribunal Supremo anulara sus impuestos anteriores. Tras ese revés, impuso un impuesto global a las importaciones del 10%, que expira el viernes. El momento elegido para la entrada en vigor de estos nuevos aranceles garantiza que no habrá un lapso de tiempo entre ambas medidas.
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“Estados Unidos mantiene una prohibición de importación de productos elaborados con trabajo forzoso desde hace casi un siglo y la aplica rigurosamente”, declaró el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, en un comunicado. “Ya es hora de que nuestros socios comerciales hagan lo mismo”.
Un alto funcionario de la administración rechazó la idea de que Trump estuviera imponiendo los nuevos aranceles simplemente como reemplazo de los aranceles anteriores que fueron anulados, pero también dijo que el presidente utilizaría todas las herramientas a su disposición y no permitiría que su política comercial se viera socavada por una decisión judicial.
El funcionario sugirió que la administración había planeado imponer los aranceles por trabajo forzoso en cualquier caso y que los estaba implementando ahora para evitar trastornos a las empresas estadounidenses.
El gobierno anticipó la medida el mes pasado, al publicar los resultados de su investigación sobre trabajo forzoso. Habrá algunos cambios con respecto a la propuesta original, según un alto funcionario del gobierno que informó a la prensa antes del anuncio. Esto incluye que India obtenga un impuesto del 10% en lugar del 12,5% original, que había sido amenazado.
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Las importaciones de productos como combustible, alimentos y fertilizantes estarán exentas de los nuevos aranceles, al igual que productos como automóviles, metales y medicamentos, que están sujetos a aranceles específicos para cada sector. Los artículos contemplados en el acuerdo comercial de América del Norte con México y Canadá también quedarán excluidos.
Solicitudes de exención
Según dicho funcionario, la administración Trump ha recibido numerosas solicitudes de miles de exenciones adicionales. El plan incluirá exenciones globales y específicas para cada país, basadas en los compromisos adquiridos en los acuerdos existentes que Trump firmó con gobiernos extranjeros.
Greer encabeza la reforma de la política comercial de Trump, que busca combatir las prácticas desleales en el extranjero mediante leyes más rigurosas que requieren meses de trámites y participación pública. Este enfoque más reflexivo contrasta con la inmediatez e imprevisibilidad de las oleadas arancelarias de Trump durante gran parte de 2025.
Sin embargo, eso podría no impedir que algunos importadores impugnen los nuevos aranceles ante los tribunales.
Imponer costos adicionales a los importadores estadounidenses conlleva riesgos políticos para Trump y sus compañeros republicanos, a menos de cuatro meses de las elecciones de mitad de mandato, en las que el principal tema para los demócratas es el elevado costo de la vida. Esta presión se intensifica a medida que la guerra con Irán encarece la energía, los alimentos y otros productos básicos.
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Blake Harden, experto en comercio de la consultora Ernst & Young, afirmó que Trump no ha terminado con los aranceles ni con alterar el statu quo.
Mucha ‘incertidumbre’
“Todavía hay mucha incertidumbre. Aún existe la posibilidad de que se impongan muchos aranceles este año”, dijo. “Antes de esta semana, hubo una especie de calma y tal vez parecía que había más certeza de la que realmente hay. Hay algo que les repito a todos: aún queda mucho por venir a medida que avanza el año”.
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) propuso los aranceles más recientes tras una investigación realizada en virtud del artículo 301 de la Ley de Comercio de 1974. Dicho informe recomendó un arancel del 12,5 % para los países que, según se consideró, carecen de leyes que prohíban las importaciones de productos elaborados con trabajo forzoso. Se recomendó un impuesto a la importación del 10 % para los productos procedentes de economías que cuentan con dichas prohibiciones, pero que no las aplican de forma suficiente o no se han comprometido a hacerlo.
Países como India y Noruega han rechazado las acusaciones. En Canadá, un proyecto de ley presentado en junio busca fortalecer la capacidad del gobierno para identificar, interceptar y prohibir bienes vinculados al trabajo forzoso en la frontera, al tiempo que brinda certeza y transparencia a las empresas que operan en Canadá o comercian con el país, según consta en un documento público presentado en el caso.
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La decisión de la Casa Blanca se produce tras el anuncio del 15 de julio de que Estados Unidos, invocando también la Sección 301, comenzará a cobrar a los importadores un arancel del 25% sobre las importaciones de ciertos productos procedentes de Brasil, luego de una investigación que alegaba que el país había incurrido en prácticas comerciales desleales.
El conjunto de investigaciones del artículo 301 incluye una revisión del exceso de capacidad de producción de los socios comerciales de Estados Unidos, aunque no está claro cuándo se publicarán las conclusiones de esa investigación, ni si los aranceles futuros derivados de la misma se sumarían a los propuestos en la investigación sobre trabajo forzoso.
Greer declaró recientemente que la investigación sobre el exceso de capacidad está tardando más que la investigación sobre el trabajo forzoso. “Estamos tratando de asegurarnos de que cumplimos estrictamente con la ley”, dijo en una entrevista con Bloomberg Television la semana pasada.
Esta semana, Trump propuso aranceles a los productos canadienses en virtud de una facultad comercial nunca antes utilizada, la Sección 338, aunque estos solo afectarían a alrededor del 5% de las importaciones estadounidenses procedentes de su vecino del norte y entrarían en vigor el 19 de agosto, dependiendo de cómo se desarrollen las negociaciones.
La implementación se complica debido a varios acuerdos que la administración Trump negoció con economías como Japón, Corea del Sur, Reino Unido y la Unión Europea. Greer ha declarado que Washington cumplirá con los compromisos adquiridos en dichos acuerdos.
El jueves por la mañana, Greer arremetió contra la UE en un comunicado, afirmando que el anuncio de la Comisión Europea de una multa contra Google, de Alphabet Inc. (GOOGL), y un reciente préstamo “respaldado por el Estado” a Airbus SE, con sede en Toulouse, Francia, corren el riesgo de socavar la estabilidad del comercio transatlántico.
Mientras tanto, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. está emitiendo reembolsos por los llamados aranceles recíprocos de Trump, que el Tribunal Supremo declaró ilegales en febrero. Los beneficiarios son miles de importadores estadounidenses, entre ellos Nike Inc. (NKE), que anunció el mes pasado que espera recuperar casi mil millones de dólares.
Sin embargo, “los aranceles siguen siendo un obstáculo dinámico para los costos que esperamos que continúe en el futuro”, dijo Matthew Friend, director financiero de Nike, durante una teleconferencia a finales de junio.
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El anuncio del jueves era en gran medida esperado y los analistas señalaron que el nuevo régimen arancelario deja el arancel general sobre las importaciones prácticamente sin cambios.
“Los aranceles anunciados esta noche son más ruido que impacto”, dijo Olu Sonola, jefe de economía estadounidense de Fitch Ratings.
“El verdadero riesgo está por venir. Es probable que se implementen tarifas por exceso de capacidad, las cuales se sumarían a las medidas actuales”, declaró Sonola en un comunicado. “Si son lo suficientemente amplias como para elevar las tarifas a niveles similares a los de 2025, la incertidumbre aumentará drásticamente y será mucho más difícil ignorar el impacto en el crecimiento y la inflación, especialmente si los precios de la energía se mantienen altos durante más tiempo”.
*Esta nota fue actualizada a las 11:54 ET con información adicional a lo largo del texto.
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