Bloomberg — TikTok está ultimando los acuerdos para resolver tres juicios pendientes relacionados con las acusaciones de que su aplicación de vídeos es adictiva y perjudicial para los menores.
Los abogados de los demandantes, Joseph VanZandt, de Beasley Allen, y Emily Jeffcott, de Morgan & Morgan, confirmaron que TikTok había llegado a un acuerdo de principio con sus clientes, a la espera de la formalización de un acuerdo de conciliación por escrito. Las cuantías del acuerdo son confidenciales, según indicaron en un correo electrónico. TikTok no respondió a una solicitud de comentarios.
Este trío de casos forma parte de un amplio litigio contra las mayores empresas de redes sociales del mundo, en el que participan tanto demandantes particulares que alegan daños como distritos escolares estadounidenses y fiscales generales estatales que han presentado reclamaciones similares.
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TikTok ya ha llegado a un acuerdo en dos casos distintos por daños personales cuyo juicio estaba previsto para principios de este año en el Tribunal Superior de Los Ángeles.
TikTok, Meta Platforms Inc. (META), YouTube (de Google) y Snapchat (de Snap Inc. (SNAP)) se enfrentan a más de 3.000 denuncias individuales presentadas por usuarios jóvenes o sus familias, en las que se alega que sus productos son adictivos y han perjudicado la salud mental de los menores.
El primero de estos casos llegó a juicio en febrero, y un jurado declaró a Meta y a Google responsables de los problemas de salud mental de una mujer de 20 años, concediéndole una indemnización total de US$6 millones por daños y perjuicios. La joven, Kaley Glenn-Mills, afirmó que su uso de las plataformas le provocó ansiedad, depresión y dismorfia corporal.
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Google y Meta han declarado que tienen previsto recurrir la sentencia. TikTok y Snap, que también figuraban como demandados en ese caso, llegaron a un acuerdo extrajudicial antes del juicio.
Estaba previsto que en julio comenzara un segundo juicio por daños personales, pero TikTok, Snapchat y YouTube llegaron a un acuerdo con el demandante. Meta tenía previsto defenderse, pero, en un giro inesperado, el demandante —un joven de 15 años de Florida— desistió de la demanda antes de que comenzara el juicio.
YouTube, Snap y Meta siguen pendientes de enfrentarse a los tres juicios por daños personales en octubre. Estos casos se consideran los denominados “casos emblemáticos”, ya que permiten a cada parte poner a prueba la solidez de sus argumentos y evaluar cómo podrían resolverse demandas similares. Los tres casos fueron presentados por demandantes adolescentes, identificados únicamente por sus iniciales.
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La primera demandante, a la que se hace referencia simplemente como S.J., es una joven de 15 años de Illinois que ha alegado que las plataformas de redes sociales le provocaron autolesiones, ansiedad, depresión, adicción y un trastorno alimentario. P.M.Y., otra demandante que también tiene 15 años, es de Nueva Jersey y alega adicción, depresión y autolesiones. La tercera demandante, K.D.B., es una joven de 18 años de Misisipi que alega que el uso excesivo de las plataformas también le provocó ansiedad, depresión, adicción, autolesiones y un trastorno alimentario.
Los dos próximos casos de distritos escolares, previstos para febrero en California, examinarán las reclamaciones presentadas por el Distrito Escolar Unificado de Tucson y el Distrito Escolar del Condado de Charleston, según Michael Weinkowitz, un abogado que representa a los distritos escolares y que ha ayudado a dirigir la parte del litigio relacionada con TikTok.
Aunque TikTok resolvió el primer caso de un distrito escolar de Kentucky, Weinkowitz afirmó en un comunicado que “esperamos con interés la oportunidad de que el jurado y el público puedan examinar las numerosas pruebas recabadas durante años de investigación sobre la conducta de TikTok y su impacto en los centros educativos”.
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