Bloomberg — Las ventas minoristas en Estados Unidos registraron el mayor aumento en cinco meses, en un avance generalizado, lo que demuestra que los consumidores continuaron gastando a pesar del aumento de los precios de la gasolina.
El valor de las compras minoristas aumentó un 1,2% tras una revisión a la baja del 0,5% registrada en julio, según datos de la Oficina del Censo publicados el miércoles. La estimación media de una encuesta de economistas realizada por Bloomberg preveía un avance del 0,8%. Estas cifras no están ajustadas a la inflación.
El gasto de los consumidores se ha mantenido sólido este año, impulsando el crecimiento económico general. Si bien el efecto positivo de las devoluciones de impuestos ha disminuido, el bajo desempleo y las ganancias en el mercado de valores están brindando apoyo a los hogares.
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Doce de las trece categorías minoristas incluidas en el informe registraron aumentos, entre ellas las gasolineras y las tiendas online. Es probable que las compras de regreso a clases hayan impulsado el gasto en tiendas de artículos generales, así como en ropa, artículos deportivos y productos electrónicos.
Las ventas del llamado grupo de control —que se utilizan para calcular el gasto en bienes que el gobierno destina al producto interno bruto— aumentaron un 1,4%, el mayor incremento en casi dos años. Esta medida excluye los servicios de alimentación, los concesionarios de automóviles, las tiendas de materiales de construcción y las gasolineras.
Las ventas de los minoristas no tradicionales, principalmente las compras en línea, aumentaron un 2,6% en agosto —el mayor incremento desde febrero de 2025— tras la caída del mes anterior. Amazon.com Inc. (AMZN) trasladó su evento de ventas Prime Day de julio a junio de este año, un cambio que probablemente distorsionó los datos y afectó negativamente las cifras generales de ventas minoristas de julio.
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El valor de las ventas en las gasolineras aumentó un 3,1%. El precio promedio nacional del galón de gasolina se mantuvo por encima de los US$4 durante agosto, según datos de la Asociación Automovilística Estadounidense (AAA). Desde entonces, los precios han superado los US$4,30 este mes debido a que las guerras en Medio Oriente y Ucrania limitan el suministro de combustible.
Los datos minoristas mostraron que las ventas en concesionarios de vehículos y repuestos aumentaron un 0,6%. Los datos del sector publicados a principios de este mes indicaron que las ventas de automóviles en agosto alcanzaron su ritmo más alto desde abril de 2025. Excluyendo automóviles y gasolina, las ventas también aumentaron un 1,2%.
Los ingresos de restaurantes y bares, la única categoría del sector servicios incluida en el informe minorista, aumentaron un sólido 1,2%.
Consumidores selectivos
Los minoristas estadounidenses buscan maneras de atraer a consumidores más exigentes. Walmart Inc. (WMT) anunció el mes pasado que bajó los precios de miles de artículos, en parte gracias a los ingresos provenientes de reembolsos de aranceles.
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El último informe sobre el consumo se publica mientras la Reserva Federal considera subir las tasas de interés para intentar frenar la inflación, que se ha mantenido por encima del objetivo del banco central durante más de cinco años. Los futuros indican que los inversores prevén una subida de un cuarto de punto cuando el comité de política monetaria de la Fed concluya su reunión de dos días el miércoles.
La semana pasada, un informe de la Oficina de Estadísticas Laborales mostró que los precios al consumidor en general aumentaron un 3,4% con respecto al año anterior, subiendo un punto porcentual completo desde que la guerra con Irán provocó un alza en los precios de la energía.
Aun así, muchos estadounidenses se han visto perjudicados, ya que los aumentos salariales no han seguido el ritmo del alza de los precios. En comparación con el año anterior, el salario medio por hora, ajustado a la inflación, disminuyó por quinto mes consecutivo en agosto.
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