Bloomberg — Israel y Líbano se reunieron para sus primeras conversaciones de alto nivel en más de 30 años, en lo que el embajador israelí en Estados Unidos calificó de “victoria para la cordura”, aunque los funcionarios restaron importancia a las esperanzas de que se pusiera fin a la guerra con Hezbolá.
Los embajadores israelí y libanés en Washington se reunieron bajo mediación estadounidense para mantener “conversaciones productivas sobre los pasos a seguir para iniciar negociaciones directas entre Israel y Líbano”, declaró el martes en un comunicado el portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott. No se fijó fecha ni hora para otra ronda.
Las dos partes celebraron el hecho de reunirse cara a cara por primera vez desde 1993. Pero cualquier esperanza de que Israel suavizara su campaña militar contra su vecino era escasa, dado que Hezbolá -un partido político que es también uno de los grupos militantes más poderosos del mundo- no estaba implicado.
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Una guerra sostenida en el Líbano corre el riesgo de socavar el intento del presidente estadounidense Donald Trump de reducir un conflicto paralelo con Irán, principal patrocinador de Hezbolá. Pero Israel no ha hecho más que intensificar su campaña en los días transcurridos desde que EE.UU. e Irán acordaron un alto el fuego de dos semanas el 7 de abril.
“Ha sido una victoria de la cordura, de la responsabilidad y de la paz, porque el jefe de Hezbolá advirtió ayer al gobierno de Líbano que no participara en estas conversaciones”, declaró a la prensa en Washington el embajador israelí, Yechiel Leiter. “Este es el comienzo de una batalla muy fuerte y fortificada y consistente contra Hezbolá”.
El Secretario de Estado Marco Rubio dijo antes del inicio de las conversaciones que no se alcanzaría una solución en cuestión de horas, pero que las conversaciones podrían proporcionar un “marco” para una seguridad duradera.
“Esta es una oportunidad histórica” para lograr no solo un alto el fuego, sino “una respuesta permanente a 20 o 30 años de influencia de Hezbolá en esta parte del mundo”, dijo a los periodistas el martes.
Israel invadió Líbano el mes pasado después de que Hezbolá disparara cohetes contra Israel en solidaridad con Irán, entonces bajo un intenso bombardeo estadounidense-israelí. La ofensiva israelí ha matado a más de 2.000 personas en Líbano y ha desplazado al menos a 1 millón más, según el gobierno libanés.
Israel ha dicho que tomará el control de grandes franjas del sur del Líbano e impedirá el regreso de más de 600.000 residentes. Dos civiles israelíes y 13 soldados han muerto en los combates con Hezbolá. Los ataques del grupo han obligado con frecuencia a los israelíes del norte a refugiarse.
“Ahora hay una oportunidad disponible para alcanzar una solución sostenible, que es lo que quiere Líbano”, dijo el presidente libanés Joseph Aoun a última hora del lunes, refiriéndose a las conversaciones con Israel. “Pero esto no puede ser unilateral. Israel debe responder a los llamamientos libaneses, árabes e internacionales para que ponga fin a sus agresiones contra Líbano”.
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Los ataques de Hezbolá contra Israel pusieron fin a un frágil alto el fuego entre el grupo islamista y el Estado judío que comenzó a finales de 2024. El gobierno libanés se comprometió a desarmar a Hezbolá como parte de ese acuerdo, aunque no lo ha hecho, una fuente de profunda frustración para el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y su gobierno.
Con las últimas negociaciones, Líbano quiere un alto el fuego antes de discutir cuestiones a más largo plazo. Israel se ha negado a detener los ataques contra Hezbolá y ha exigido el desarme del grupo.
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