Bloomberg — Spotify Technology SA (SPOT), líder en la transmisión de música en streaming, presentó resultados que decepcionaron a Wall Street, con una previsión de ingresos operativos para el trimestre actual inferior a las estimaciones de los analistas.
La compañía sueca prevé unos ingresos operativos de 630 millones de euros (US$737 millones) en el trimestre actual, según informó en un comunicado el martes. Esta cifra contrasta con las previsiones de los analistas, que estimaban 674,3 millones de euros.
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Los ingresos aumentaron un 8% hasta alcanzar los 4.500 millones de euros en los tres primeros meses del año, en línea con las previsiones de los analistas, que estimaban 4.530 millones de euros, según estimaciones recopiladas por Bloomberg.
Spotify registró 761 millones de usuarios activos mensuales, superando los 759 millones que esperaba Wall Street. Los suscriptores de pago crecieron un 9%, hasta los 293 millones. Sin embargo, para el trimestre actual, la compañía prevé 299 millones de suscriptores premium, por debajo de las estimaciones de 300 millones.
Los resultados evidencian los desafíos que enfrentan los nuevos codirectores ejecutivos, quienes asumieron el mando a principios de este año tras la renuncia del cofundador Daniel Ek, quien se retiró después de casi dos décadas en la compañía.
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Las acciones cayeron un 10% en las operaciones previas a la apertura. Tras una fuerte subida el año pasado, las acciones de Spotify habían caído un 15% este año hasta el cierre de la sesión del lunes.
Wall Street aún no está completamente convencido de que la compañía tenga un plan para vencer a la inteligencia artificial y enfrenta la presión competitiva de grandes empresas tecnológicas como YouTube, Amazon.com Inc. (AMZN) y Meta Platforms Inc. (META), donde la gente también encuentra entretenimiento en música, libros y podcasts.
Spotify dejó de ser una plataforma exclusivamente musical para ofrecer un amplio espectro de contenido de audio y video, incluyendo libros, podcasts y, más recientemente, una alianza con Peloton Interactive Inc. (PTON) para incorporar más de 1000 clases de entrenamiento al servicio.
Gustav Söderström y Alex Norström, quienes asumieron la dirección conjunta de la compañía en enero, declararon a Bloomberg News en una entrevista el año pasado que su objetivo es mantener la plataforma valiosa e inspiradora para los usuarios. Los codirectores ejecutivos creen que la gente querrá seguir suscrita al servicio si percibe que su tiempo en él está bien invertido.
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La compañía apuesta a que los usuarios encontrarán suficiente contenido de su agrado para justificar precios más altos. Spotify aumentó el precio de las suscripciones premium un 8% en Estados Unidos en enero, hasta los US$13 al mes, ante la presión de los analistas para que ajustara sus precios a los de otras plataformas de consumo como Netflix Inc. (NFLX).
La compañía cuenta con oyentes muy fieles que, en ocasiones, han dedicado años a crear sus bibliotecas de música y audio, lo que los hace reacios a cancelar su suscripción.
“Spotify sigue añadiendo elementos positivos, significativos e interactivos: más video, control de algoritmos, herramientas de mezcla y momentos de la vida real”, escribió Sean Diffley, analista de Morgan Stanley (MS), en una nota antes de que se publicaran los resultados.
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Spotify, que cumple 20 años este mes, se esfuerza por mantenerse relevante en la forma en que la gente consume música y otros contenidos multimedia. Si bien en su momento fue pionera en el uso del aprendizaje automático para crear listas de reproducción, ahora Spotify se enfrenta al reto de cómo aprovechar la inteligencia artificial en su beneficio, en lugar de permitir que la plataforma se vea invadida por lo que se conoce como “basura de IA”.
Spotify está disponible en varias plataformas de IA, como ChatGPT y Claude, así como en televisores inteligentes. Actualmente, está probando una función que permite a los usuarios personalizar sus recomendaciones, guiando al algoritmo según sus gustos y solicitando a la IA que cree listas de reproducción de música y podcasts.
La compañía también lanzó una función llamada Page Match que permite a quienes leen un libro físico escanear una página para continuar escuchando el audiolibro desde donde lo dejaron.
Al mismo tiempo, si bien la compañía ha reducido su plantilla y la cantidad de podcasts que distribuye, su podcast Good Hang con Amy Poehler ganó un premio Globo de Oro este año y rápidamente se convirtió en uno de los 50 podcasts más populares de Estados Unidos.
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