Bloomberg — El cártel petrolero de la OPEP+ se enfrenta a su mayor crisis desde la guerra de precios al inicio de la pandemia de coronavirus.
Los Emiratos Árabes Unidos, cuarto productor del grupo, se opusieron a un acuerdo propuesto por Arabia Saudí y Rusia para prorrogar los límites de las cuotas hasta finales del próximo año, en lugar de ponerles fin en abril como estaba previsto inicialmente.
Los Emiratos Árabes Unidos acordaron con los otros 22 miembros de la OPEP+ que los recortes mensuales de la producción debían reducirse en 400.000 barriles diarios a partir de agosto, pero dijeron que la prórroga debía tratarse por separado.
El grupo suele resolver sus diferencias en privado y le gusta demostrar unidad. Pero esta desavenencia es tan profunda que los ministros de energía de los EAU y Arabia Saudí airearon sus quejas en entrevistas con Bloomberg Television y otros medios de comunicación el domingo.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados debían volver a reunirse el lunes para intentar superar la división, pero suspendieron su reunión. Sin un acuerdo, los mercados se quedarán en el limbo en un momento en el que claman por más petróleo, cuyos precios ya han subido alrededor de un 50% este año.
A continuación se explica por qué los EAU se atrincheran.
Aumento de la Producción
Los Emiratos Árabes Unidos afirman que pueden bombear mucho más que los 3,2 millones de barriles diarios que les concede el sistema de cuotas de la OPEP+. El ministro de Energía, Suhail Al-Mazrouei, dijo que ese nivel es “totalmente injusto e insostenible”.
El país quiere un aumento a 3,8 millones de barriles diarios si el acuerdo de suministro (firmado en abril de 2020 mientras la pandemia de coronavirus aplastaba la demanda de petróleo) se prolonga hasta finales de 2022.
Mazrouei dijo que EAU tiene aproximadamente un tercio de su producción ociosa, lo que significa que está “sacrificando” su producción en mayor medida que otros miembros de la OPEP+.
Arabia Saudí argumenta que está reteniendo mucho más petróleo que los EAU, y lo ha hecho durante años. Riad también insiste en que la prórroga es necesaria para tranquilizar a los mercados energéticos debido a la continua amenaza que supone la pandemia para el consumo de combustible.
Abu Dhabi, que produce casi todo el crudo de los EAU, está gastando unos US$25.000 millones al año para ayudar a aumentar su capacidad hasta los 5 millones de barriles diarios a finales de la década. El príncipe heredero de los EAU, Mohammed bin Zayed, considera que el plan es crucial para obtener más fondos para invertir en nuevas industrias y diversificar la economía.
“Quieren una base más alta para reflejar mejor la inversión que han hecho”, dijo Jeff Currie, jefe global de materias primas de Goldman Sachs Group Inc. en una entrevista de Bloomberg Television.
Socios Extranjeros
A diferencia de Arabia Saudí y la mayoría de los demás miembros de la OPEP del Golfo, Abu Dhabi cuenta con empresas internacionales como inversores de capital en sus yacimientos de petróleo y gas. A socios tradicionales como BP Plc y TotalEnergies SE, que operan en la región desde antes de la creación de los EAU, hace 50 años, se han unido otros de India y China en los últimos tres años.
Sultan Al Jaber, director general de Abu Dhabi National Oil Co, ha liderado una agresiva reestructuración del productor estatal desde que asumió el cargo en 2016, y lo ha hecho con el firme respaldo del príncipe Mohamed. Además de aumentar la capacidad y los vínculos con las empresas energéticas asiáticas, ha vendido miles de millones de dólares en activos de oleoductos, refinerías e inmuebles a inversores extranjeros de capital privado.
Una menor producción puede potencialmente perjudicar a esos inversores, así como a los EAU.
“No podemos seguir con nuestros inversores perdiendo su inversión”, dijo Al Mazrouei en una entrevista con Bloomberg Television.
Futuros del Crudo
Abu Dhabi permitió que su principal grado de crudo, llamado Murban, se negociara en una nueva bolsa de futuros a principios de este año. Es la primera vez que un miembro de la OPEP lo hizo.
Quiere que el Murban sea adoptado por los comerciantes de petróleo y otros productores del Medio Oriente como referencia para la región. Para ello, necesita garantizar grandes flujos que apuntalen la liquidez y el comercio. Adnoc ha dicho que espera proporcionar más de 1,1 millones de barriles diarios a la bolsa a partir de agosto.
El aumento de la producción de Murban hasta alcanzar su plena capacidad, de unos 2 millones de barriles diarios, reforzaría la apuesta de Adnoc por conseguir el estatus de referencia.
