Fuerte explosión en Hotel Saratoga de La Habana deja al menos 18 muertos

Bloomberg Línea — Una fuerte explosión se registró el viernes en el céntrico Hotel Saratoga de La Habana dejando al menos dieciocho muertos, entre ellos un menor de edad, y 64 heridos, de los cuales 14 son menores, informaron autoridades cubanas.

El estallido destruyó la fachada de la construcción histórica ubicada frente al Capitolio de La Habana y también provocó daños en las viviendas aledañas, de acuerdo con medios cubanos estatales. Testigos dijeron que en el lugar había ocurrido una “explosión masiva”, de acuerdo con CNN.

Tras el accidente, los cuerpos de salud habilitaron mesas para recibir a las decenas de jóvenes que acudieron a donar sangre para los lesionados.

Las investigaciones indicaron que la explosión fue ocasionada por un accidente, mas no por una bomba ni un atentado, dijeron autoridades cubanas.

Según el medio Cubadebate, un intendente de La Habana Vieja dijo que se estaba habilitando un cilindro de gas licuado en el hotel, y el cocinero descubrió una fisura en la manguera de abastecimiento. “Eso fue lo que provocó la explosión. El hotel estaba cerrado y solo se encontraban dentro trabajadores de servicios”, señaló al medio.

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Más tarde se informó que personal de emergencias evacuó el camión de gas licuado que habría estado vinculado con la explosión, y que había quedado atrapado bajo los escombros.

El presidente Miguel Díaz-Canel llegó a la zona afectada alrededor del medio día para después trasladarse a dos hospitales, donde han sido atendidas las personas que resultaron heridas, mientras el primer secretario del Partido en La Habana, Luis Antonio Torres, informaba sobre las primeras cifras de víctimas mortales.

Por la tarde, Díaz-Canel señaló que las familias, cuyas viviendas fueron afectadas, son trasladadas a lugares seguros mientras se realizan las acciones de recuperación.

Los equipos de emergencia continúan con las labores en la zona también para valorar el estado de las estructuras del hotel y de las viviendas cercanas.

Los niños de una escuela primaria que sufrió afectaciones serán reubicados en otras instituciones educativas para que puedan asistir a clases el próximo lunes, agregó el mandatario cubano.

El canciller mexicano Marcelo Ebrard expresó el apoyo mexicano para con la nación cubana. “Nuestra solidaridad a víctimas y afectados así como al pueblo de ese entrañable pueblo hermano”. A su vez, Ebrard informó que la gira del presidente Andrés Manuel López Obrador, que contempla una visita en Cuba, sigue su curso conforme a lo previsto.

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La explosión ocurre cuando Cuba intenta relanzar su industria turística después de que la pandemia de Covid-19 y las restricciones de viaje locales golpearan su mercado. La isla recibió solo 356.470 visitantes internacionales en 2021, un 67% menos que en 2020, y muy lejos de los cuatro millones de visitantes que la isla recibe habitualmente por año, señaló Bloomberg.

El Hotel Saratoga, uno de los centros turísticos de mayor lujo en la isla, es famoso por hospedar a artistas como Madonna, Rihanna, Mick Jagger y Marco Antonio Solís, entre otros.

Reabriría sus puertas este 10 de mayo tras mantenerse cerrado durante dos años debido a la pandemia de Covid-19.