Manuel Adorni, uno de los colaboradores de mayor confianza del presidente Javier Milei, afirmó la semana pasada que una apuesta a todo o nada por el Bitcoin hace más de una década ha financiado un estilo de vida lujoso que ahora está bajo escrutinio.
La consolidada comunidad de criptomonedas de Argentina tiene dificultades para creer la explicación de Adorni para refutar las acusaciones de enriquecimiento ilícito. Un escándalo que estalló durante un viaje a Nueva York este año ahora le está costando caro a Milei, quien se ganó el apoyo de los votantes como un líder que prometió erradicar la corrupción gubernamental, pero que ahora defiende a su administración contra su cuarto caso importante de corrupción.
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Adorni, ahora jefe de gabinete de Milei, afirma que invirtió unos 200.000 dólares en Bitcoin en algún momento entre 2013 y 2018 y obtuvo aproximadamente 300.000 dólares de ganancia. En otras palabras, este hombre de 46 años dice que invirtió lo que era, en esencia, todo su patrimonio neto en ese momento en uno de los activos más experimentales del mundo y obtuvo alrededor de 500.000 dólares, lo que representa un rendimiento del 150%.
La historia de las operaciones con criptomonedas de Adorni tomó por sorpresa a los líderes de la industria local de las criptomonedas, en parte porque creen que alguien de su comunidad tan unida se habría dado cuenta de su actividad, dada la magnitud del riesgo que él afirma haber asumido.
“No lo conozco como usuario de Bitcoin y nunca lo vi en un evento de criptomonedas”, dijo Ricardo Mihura, quien ha dirigido la ONG Bitcoin Argentina desde 2016, a través de un mensaje de texto.
“Nadie lo conocía como un usuario de Bitcoin, ni siquiera remotamente”, dijo Nicole Connor, líder de la organización argentina Women in Crypto, quien calificó las afirmaciones de Adorni como “incoherentes”.
Es cierto que los argentinos han adoptado las criptomonedas desde hace años, por lo que Adorni difícilmente habría estado solo en esa estrategia de inversión. El país sudamericano se encuentra entre los 10 primeros del mundo en adopción de criptomonedas, impulsado por la inflación, los controles de capital y una profunda desconfianza en el peso.
Un portavoz de Adorni no respondió a una solicitud de comentarios.
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Milei ha respaldado a Adorni durante meses a pesar de las críticas dentro de su propio partido y de los llamamientos generalizados a su renuncia, lo que ha generado dudas sobre por qué sigue apoyándolo. La corrupción es la principal preocupación de los argentinos y los índices de aprobación de Milei se mantienen cerca del nivel más bajo de su presidencia, según LatAm Pulse, una encuesta realizada por AtlasIntel para Bloomberg News.
Al igual que Milei, Adorni es un outsider sin experiencia previa en política ni en inversiones profesionales. Comenzó como portavoz de Milei en 2023, denunciando públicamente la corrupción en la clase política argentina, antes de ser ascendido a jefe de gabinete el año pasado, en una medida que molestó al exlíder Mauricio Macri, quien pasó de ser aliado a rival de Milei.
Adorni se metió en problemas por primera vez en marzo, cuando su esposa —quien no trabaja en el gobierno— voló en el avión presidencial para asistir a la ‘Semana de Argentina’ de Milei en Nueva York. Días después, se filtró un video en el que se veía a Adorni de vacaciones en la playa semanas antes, en un jet privado con su familia. Desde entonces, le ha costado explicar con claridad cómo pagó sus viajes, así como la hipoteca de su departamento y una casa de fin de semana en las afueras de Buenos Aires.
Para muchos argentinos, su razonamiento sobre las criptomonedas está plagado de contradicciones. Durante meses, Adorni afirmó que no había cometido ningún delito, solo para admitir luego en una entrevista televisiva que había estado comprando dólares en el mercado negro argentino —una actividad técnicamente ilegal que practican millones de argentinos y por la que rara vez se les procesa—. Más recientemente, resurgió un video de 2020 en el que decía que no entendía bien las criptomonedas y que “no estaba muy involucrado” en ellas.
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Su postura de experimentador discreto y comprometido de lleno con las criptomonedas se asemeja a la de Milei, quien también afirmó que no estaba muy versado en la industria cuando intentaba dar marcha atrás tras su propio fiasco con las criptomonedas en 2025.
Por la época en que Adorni dice haber invertido, los argentinos ya organizaban encuentros y conferencias sobre Bitcoin, mucho antes de que la industria contara con bancos, fondos institucionales o aplicaciones para el mercado masivo. En Buenos Aires, muchas de esas primeras reuniones reunían a entre 30 y 50 personas. Según los organizadores, los obsesionados con el Bitcoin solían debatir, difundir el mensaje y tuitear. No recuerdan haber visto a Adorni.
El caso también se destaca porque, en ese entonces, el mercado de criptomonedas de Argentina era pequeño y tenía liquidez limitada, sin contar con los tipos de vías de acceso que existen hoy en día. Los veteranos de la industria dicen que una compra de 200.000 dólares por parte de un particular en el país habría sido logísticamente difícil en ese momento.
Los argentinos que trabajan en el sector de las criptomonedas también señalan que Adorni pronuncia la palabra ‘Bitcoin’ de manera diferente a como lo hace la mayoría en Buenos Aires.
“No parece ser alguien que entienda de criptomonedas. Pronuncia ‘Bitcoin’ de manera extraña… ¿Y en eso invirtió los ahorros de toda su vida? A mí me parece muy sospechoso”, dijo Sebastián Serrano, fundador de Ripio, una de las primeras empresas de criptomonedas de América Latina. “No se apuestan los ahorros de toda una vida en algo que no se entiende”.
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Dado el uso intensivo que Adorni hace de X e Instagram, a muchos en la industria les cuesta creer que haya podido pasar por la etapa inicial del Bitcoin en Argentina sin participar en la vida social del ecosistema. Una inversión de esa magnitud no era imposible, pero habría sido muy inusual para alguien sin un respaldo financiero significativo, según el inversionista argentino en criptomonedas Santiago Siri.
“Nadie estaba invirtiendo todos sus ahorros en una apuesta a ‘todo o nada’ por el Bitcoin”, dijo Siri durante un podcast en vivo en el medio de noticias Infobae. “Parece que todo esto es una broma.”
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