Bloomberg — Vitol Group y Trafigura Group están en conversaciones con grandes refinadores indios y chinos sobre posibles ventas de crudo venezolano, días después de que los gigantes del comercio obtuvieran luz verde preliminar del gobierno estadounidense para comercializar el petróleo.
Los operadores se pusieron en contacto con los principales compradores asiáticos durante el fin de semana, según personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas porque no están autorizadas a hablar públicamente. Las conversaciones se encuentran en una fase temprana y no se han hecho ofertas formales, añadieron.
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Las dos casas comerciales, entre las mayores del mundo, también están en conversaciones con refinadores estadounidenses para sondear su interés.
Vitol y Trafigura declinaron hacer comentarios.
Asia ha sido un mercado vital para el crudo Merey de Venezuela durante años de sanciones y restricciones estadounidenses. China se ha llevado la mayor parte de las exportaciones, que suele vender con un descuento considerable. La empresa india Reliance Industries Ltd. se hizo con cargamentos tras conseguir una exención, solo para pausar las compras el año pasado, después de que el presidente estadounidense Donald Trump anunciara un arancel del 25% a las naciones que compren al productor latinoamericano.
Los procesadores tanto de India como de China están ahora ansiosos por explorar un acceso renovado al crudo venezolano, potencialmente otra fuente de suministro en un mercado ya abundante.
El gigante estatal Indian Oil Corp. está entre los que esperan la confirmación de que Washington le ha dado el visto bueno para volver a entrar en el mercado de Merey, dijeron personas familiarizadas con el asunto. IOC no respondió a una solicitud de comentarios. Reliance dijo la semana pasada que estaba a la espera de claridad sobre el acceso al crudo venezolano para los compradores no estadounidenses, y “consideraría la compra del petróleo de una manera conforme”. No respondió a otras consultas de Bloomberg.
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Aún no está claro cuánto petróleo venderían Vitol y Trafigura y si se limitaría al primer tramo pregonado por Trump. Aún así, las ventas representarían una oportunidad para las casas comerciales con un largo historial de acuerdos petroleros con Venezuela.
En los últimos años, Vitol ha operado con licencias del Tesoro estadounidense para levantar el crudo del país. La semana pasada, el jefe global de petróleo de Trafigura, Ben Luckock, dijo que su firma estaba en conversaciones con la administración estadounidense sobre la posibilidad de volver a hacer negocios con la nación sudamericana.
Cualquier producto de las ventas de petróleo se depositará en cuentas bancarias controladas por EE.UU. en beneficio tanto de Venezuela como de Estados Unidos, según una hoja informativa publicada por la Casa Blanca.
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