Bloomberg — Estados Unidos está restringiendo el acceso del incipiente sector privado cubano a sus bancos y limitando aún más los viajes a la isla, mientras la administración del presidente Donald Trump intensifica la presión para poner fin a casi siete décadas de régimen unipartidista de la isla.
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Los bancos estadounidenses ya no podrán abrir ni mantener cuentas para ciudadanos cubanos “que sean empresarios independientes del sector privado”, según las directrices actualizadas que publicó el martes la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro. También se prohibieron las transacciones de “vuelta atrás”, que permitían a bancos estadounidenses procesar operaciones relacionadas con Cuba que “se originaran y terminaran fuera de EE.UU.”.
La OFAC también está cerrando las lagunas legales que permitían a ciudadanos de EE.UU. viajar a Cuba para asistir a reuniones profesionales y realizar actividades académicas. Los viajes educativos “de pueblo a pueblo”, antes autorizados, tampoco estarán permitidos.
Los viajes educativos bajo los auspicios de una organización acreditada siguen estando permitidos. Tampoco hay nuevas restricciones para los vuelos comerciales a la isla, como habían pedido algunos republicanos de Florida.
Las medidas sobre el sector privado podrían tener mayor repercusión, ya que las pequeñas empresas se han convertido en un salvavidas para la isla al importar desde el extranjero bienes que se necesitan con urgencia.
Bloomberg News informó la semana pasada que buques de carga estadounidenses han realizado más de 200 viajes a Cuba este año, transportando combustible, paneles solares, alimentos, vehículos y repuestos de automóvil. Ese auge comercial contrasta marcadamente con la campaña de Trump para impulsar un cambio político.
“La administración no tiene en absoluto un mensaje claro en lo que respecta a cómo ve al sector privado y su papel en todo esto”, afirmó Michael Bustamante, director de estudios cubanos de la Universidad de Miami, en un mensaje de audio.
El mayor uso de las lagunas comerciales —incluida la autorización de la venta privada de combustible— ha ayudado a evitar “un colapso económico o social total” y reforzado “el mensaje a Cuba de que su única salida pasa por sus conexiones con EE.UU.”, señaló. “Y, sin embargo, la administración no está tomando ninguna medida proactiva para facilitar la vida al sector privado”..
Trump y el secretario de Estado, Marco Rubio, llevan meses golpeando la economía cubana con sanciones cada vez más estrictas y un bloqueo de facto del combustible, con la esperanza de obligar al Partido Comunista a renunciar a su control del poder. En medio de informes que apuntaban a que se estaba planificando una intervención militar, Trump afirmó esta semana que Washington y La Habana probablemente “llegarían a un acuerdo”.
Cuba ha manifestado que está dispuesta a introducir cambios económicos, pero que su sistema de gobierno no está en discusión. Sin embargo, la intensa presión de EE.UU. está obstaculizando las reformas favorables al mercado, según declaró el viernes el viceministro de Asuntos Exteriores, Carlos Fernández de Cossío, a Bloomberg Television.
Su superior en La Habana también respondió el martes a la última andanada de Trump y Rubio.
“Hace menos de 24 horas, el secretario de Estado dijo que ‘Cuba ya ha caído’. Ahora resulta que se necesitan medidas adicionales”, afirmó el ministro de Asuntos Exteriores, Bruno Rodríguez, en una publicación en X. “Atacan abiertamente tanto al sector público como al privado, ese mismo sector que, según algunos funcionarios estadounidenses, quieren ayudar a desarrollar”.
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