Bloomberg — El cóctel de anticuerpos de Regeneron Pharmaceuticals Inc. redujo el riesgo de contraer Covid-19 en un 82% durante un máximo de ocho meses, según un estudio patrocinado por la compañía y que podría allanar el camino para su uso más amplio.
El cóctel de anticuerpos monoclonales, conocido como REGEN-COV, está disponible en EE.UU. bajo una autorización de uso de emergencia para el tratamiento de pacientes ambulatorios con riesgo de desarrollar síntomas graves. También está permitido como terapia preventiva para ciertas personas que no han completado su esquema de vacunación o que están inmunodeprimidas, y que han tenido una exposición conocida o probable al virus.
La empresa solicitó a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) expandir la autorización para que el medicamento pueda usarse para prevenir infecciones, incluso cuando se administre antes de que una persona haya estado expuesta. Las acciones subían un 3,7% a las 7:21 a.m., hora de Nueva York, en las operaciones previas al mercado.
“Estos datos se suman a la creciente evidencia que respalda el uso de REGEN-COV para prevenir el Covid-19 en personas no infectadas, lo que puede ser especialmente útil para las muchas personas inmunodeprimidas que no responden adecuadamente a las vacunas y siguen siendo ‘prisioneras de la pandemia’”, dijo George Yancopoulos, presidente y director científico de Regeneron, en un comunicado.
El ecosistema de los tratamientos contra el Covid-19 está cada vez más concurrido, sobre todo luego de que Merck & Co. y Pfizer Inc. desarrollaran píldoras que han mostrado resultados prometedores en pacientes en las primeras etapas del curso de la enfermedad. Si bien los anticuerpos monoclonales como el de Regeneron se desarrollaron antes y pueden usarse con anterioridad a que el virus se manifieste, las píldoras, si se autorizan, serían más convenientes de transportar y administrar.
Previamente este año, los analistas cuestionaron las perspectivas a largo plazo de los tratamientos contra el Covid-19 a medida que aumentaban las tasas de vacunación y disminuía la cantidad de nuevas infecciones. Regeneron, junto con otros fabricantes de medicamentos que producen anticuerpos monoclonales que impulsan la lucha del sistema inmunológico contra el virus, han promocionado el uso preventivo de sus medicamentos.
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Reforzar la inmunidad
El enfoque podría beneficiar particularmente a las personas con sistemas inmunitarios debilitados que pueden no desarrollar la protección suficiente después de la vacunación y que tienen un mayor riesgo de infecciones pese a estar vacunados, lo que impulsa la demanda a largo plazo.
El estudio de etapa final, realizado en conjunto con el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, inscribió a personas que vivían en un hogar con alguien que hubiese sido diagnosticado con Covid-19 hasta cuatro días antes. Los resultados preliminares del ensayo mostraron que el medicamento redujo el riesgo de infección en un 81% durante el primer mes. Los nuevos datos muestran que la protección se mantuvo, con una reducción del 82% en las infecciones sintomáticas hasta ocho meses después de la administración de la terapia.
Durante el estudio, ninguna de las personas del grupo de tratamiento fue hospitalizada por Covid-19, en comparación con seis personas del grupo de placebo. No se produjeron muertes derivadas de la infección por Covid-19 en ninguno de los grupos.
A los participantes se les permitió vacunarse después del primer mes. Las tasas de inmunización se equilibraron entre los que recibieron placebo y los que recibieron el tratamiento real, y aproximadamente un tercio de los participantes en ambos grupos recibieron al menos una dosis, según Regeneron.
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