Panamá se enfrenta a un desabastecimiento de productos agrícolas

Productores y camioneros llegan hoy a su quinto día de protestas

Camioneros y productores se tomaron las calles del interior del país.
30 de junio, 2022 | 09:06 AM

Ciudad de Panamá — La ciudad de Panamá está a punto de librar su primera gran escasez de productos agrícolas, debido a las protestas que desde el pasado domingo realizan agricultores y transportistas, quienes exigen que a nivel nacional se congele el precio del galón de combustible, que en el país alcanza los 6 dólares.

Las protestas implican el no envío de productos hacia la capital, lo cual pone en riesgo la seguridad alimentaria de más del 75% de los panameños que habita en las zonas urbanas, de los cuales la mitad vive en la ciudad de Panamá.

En un país que se define como de servicios, especialmente por su Canal y su centro bancario internacional, la agricultura ha sido uno de los sectores que por años ha estado rezagado, no duda en afirmar Miguel Concepción, dedicado a la siembra hortícola.

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En Panamá el descontento inició en la provincia de Chiriquí, fronteriza con Costa Rica, donde se cultiva el 80% de la producción agrícola panameña, y se ha extendido a varias provincias, lo que dificulta aún más el abastecimiento de alimentos hacia la ciudad capital.

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Luego de fracasar las primeras conversaciones con las autoridades gubernamentales, el dirigente de los productores y transportistas, Hernán Cortés, dijo a últimas horas de la noche de ayer que hoy jueves van “nuevamente a la mesa de negociación con la posición de que se congele en 3.95 dólares el galón de combustible para todos los panameños”.

Voceros gubernamentales han insistido en que es casi que imposible cumplir con la aspiración de productores y transportistas, aunque recientemente congeló el precio del combustible solo a los transportistas de la ciudad capital, bajo la promesa de no afectar a quienes utilizan el transporte público y selectivo, lo que para muchos ha resultado un fiasco, toda vez que las tarifas han ido en aumento.

Productores de las diferentes regiones detenían el tráfico en la vía Interamericana.dfd

Además del congelamiento en el precio del combustible, los manifestantes exigen que se flexibilicen las reglas impuestas por el Ministerio de Trabajo, la Caja de Seguro Social, la Autoridad de Tránsito y Transporte Terrestre y la dirección de Aduanas, que según afirman mantienen un “acoso” hacia los productores.

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Expertos consultados coinciden en señalar que esta situación pone en riesgo la seguridad alimentaria que cada vez más afecta a varios países, por lo que la presidenta de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, Marcela Galindo De Obarrio, solicitó a las partes establecer un diálogo tendiente a llegar acuerdos en beneficio del país.

“Panamá no es un país productor ni de insumos ni combustibles, los insumos son orgánicos y no hemos podido fortalecer al sector agroindustrial y a los productores y por ende han decidido mandar un mensaje de brazos caídos de no operar por unos días para que se sienta una escasez y se vea la importancia del sector alimentario en el resto del país” dijo Felipe Rodríguez presidente de la Cámara de Comercio de la provincia de Chiriquí.

Rodríguez recordó que a pesar de que el aporte del sector al Producto Interno Bruto es de 3%, genera el 15% del empleo del país.

Hace unas semanas el gremio hizo un llamado a enfocar las prioridades en avanzar como país y garantizar un futuro sostenible y equitativo para los ciudadanos.

“Hay que apuntalar al sector agrícola”, clamó por su parte Geovany Sánchez, productor de las tierras altas de la provincia de Chiriquí, quien agregó que la seguridad alimentaria está en riesgo, en un país en donde lamentablemente en ocasiones se apuesta por la importación.

Policías acudieron a despejar las vías, ocupadas por los manifestantes.dfd

Sobre el tema, el último informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) insiste en la necesidad que existe a nivel mundial de dar mayor prioridad a la agricultura de pequeña escala, como respuesta humanitaria de primera línea, a fin de superar las limitaciones de acceso y como solución para invertir las tendencias negativas a largo plazo.

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Esta situación, siempre de acuerdo al organismo internacional, exige una acción conmensurable para avanzar hacia enfoques de prevención, anticipación y mejor orientación para abordar de forma sostenible las causas profundas de las crisis alimentarias, como la pobreza rural estructural, la marginación, el crecimiento demográfico y la fragilidad de los sistemas alimentarios.

En el mundo alrededor de 193 millones de personas en 53 países o territorios se encuentran en condiciones de crisis con una inseguridad alimentaria aguda o en situaciones peores, afirma la FAO