Bloomberg Línea — El 17 de julio, el gobierno salvadoreño anunció la desarticulación de una red de prestamistas colombianos presuntamente ligados a lavado de dinero y que se instauró en El Salvador entre los años 2013 y 2014.
En el operativo a cargo del Gabinete de Seguridad, en conjunto con la Fiscalía General de la República (FGR), se detuvieron a 105 colombianos, dos guatemaltecos, un argentino y dos salvadoreños. También incautaron más de US$ 70.000, 41 motocicletas, dos vehículos, 55 celulares y dos computadoras.
El reporte dice que la red criminal actuaba en complicidad “con las casi extintas estructuras terroristas desarticulada con el combate frontal a las pandillas y el Plan Control Territorial”.
El fiscal general de la república, Rodolfo Delgado, explicó que los imputados forman parte de un sistema conocido como “gota a gota” en el que se hacían pasar como microfinancieras. Más de 300 denuncias se han registrado en hechos relacionados a la red.
Modus operandi de los prestamistas
Los detenidos “se dedicaban a ofrecer créditos a un 20% de interés y posteriormente efectuaban rutas de cobro diarias que eran posteriormente exigidos a las diferentes personas que caían en sus engaños”, dijo Delgado.
La red recurría a mecanismos ilícitos para obtener el pago de estos préstamos. “Se dedican a ejercer la justicia por mano propia ya que solicitan el pago de estos préstamos por medio de lesiones, amenazas y extorsiones a los salvadoreños que han caído en sus engaños”, dijo el fiscal general en una conferencia de prensa.
Cuando las víctimas no podían pagar el préstamo, usurpaban su identidad y con ello obtenían, principalmente, cuentas bancarias, tarjetas de débito, y posteriormente el dinero era remesado a las cuentas de la estructura y trasladado hacia el extranjero, señala el reporte de las autoridades salvadoreñas.
La investigación señala que de 2021 a la fecha se han remesado hacia Colombia más de US$ 20 millones.
El ministro de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, dijo que hay unos 400 colombianos a quienes se les “venció” su permiso migratorio y que formarían parte de esta red.
“Esos más de 400 colombianos que todavía están acá irregular, y están realizando actividades para esta estructura de lavado de dinero de carteles del narcotráfico internacional, tienen 72 horas para abandonar este país”, dijo.
Villatoro explicó que la estructura de lavado de dinero de bandas de narcotraficantes ideada en Colombia en 1998 se ha diseminado por toda Latinoamérica y en El Salvador el sistema de préstamos llegó entre 2013 y 2014.
¿Qué dijo Bukele del operativo?
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, se pronunció al señalar que, aunque los colombianos “son nuestros hermanos, pero como en toda sociedad, siempre existe un pequeño porcentaje que quiere aprovecharse de los demás” y por ello tendrán que enfrentarse a la justicia salvadoreña “reclame quien reclame”.
El mandatario instó “a los colombianos de bien a que vengan a El Salvador, ya sea para vacacionar, invertir, trabajar o emigrar”, al agregar que “aquí tendrán seguridad jurídica, estabilidad política y seguridad física para ustedes y sus seres queridos; además de un país hermoso con gente amable y trabajadora”.
“Pero los delincuentes, los narcos, los estafadores y algunos de los mal llamados ‘gestores de paz’, es mejor que no vengan a nuestro país a buscar problemas, porque nuestras cárceles los esperan”.
Reacción de Colombia sobre las detenciones
El embajador de Colombia en El Salvador, Carlos Rodríguez Bocanegra, desmintió en Caracol Radio, que los detenidos involucrados en la red se trataran de expolicías y exmilitares colombianos.
“El cónsul ha visitado a los ciudadanos colombianos que han sido detenidos. Eso vale la pena resaltarlo, que la actividad consular se ha podido llevar a cabo bien, pero no hemos tenido ninguna constancia porque nadie se ha presentado como tal de que haya sido militar o exmilitar o expolicía colombiano”, señaló el diplomático.
Este miércoles, la Embajada de Colombia en El Salvador dijo que ha sido informada por las autoridades del país centroamericano sobre la detención de los ciudadanos colombianos.
La Sección Consular de la Embajada en El Salvador indicó que, desde marzo de 2022 hasta la fecha, ha tenido conocimiento de un total de 63 detenciones de colombianos investigados por esta causa.
En respuesta, ha brindado asistencia consular haciendo visitas periódicas en los centros de detención y prestando orientación a los ciudadanos privados de la libertad y a sus familiares, incluyendo a 28 de las personas recientemente detenidas, a quienes se visitó a la Delegación Policial San Salvador Centro.
La Cancillería también hizo consultas y solicitudes de información a las autoridades salvadoreñas, incluyendo los juzgados que se encuentran instruyendo los casos de los colombianos, para conocer su situación jurídica, así como a la Procuraduría General de la República de El Salvador, para asegurarse de que cuenten con defensor público.
La desarticulación de la red surge en medio días después que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia confirmara un total de 52 colombianos capturados en El Salvador, 34 en el marco del régimen de excepción. Familiares de 16 detenidos enviaron carta al presidente de Colombia, Gustavo Petro, para que interceda.
