Bloomberg — El gobierno chino ha planteado unas normas más severas de lo previsto sobre el negocio de materias primas en manos de sus corporaciones estatales, en un intento de Pekín de hacer frente a los riesgos ocultos en el mayor mercado de materias primas del mundo.
Según fuentes conocedoras del asunto, el gobierno está recabando opiniones de varias de las compañías energéticas, metalúrgicas y alimentarias estatales más importantes del país sobre un proyecto de reglamento destinado a evitar el fraude y poner fin a lo que los funcionarios califican de despilfarro financiero.
Las normas se impondrían a los grandes grupos industriales de China, como Sinopec (600028) y China Minmetals Corp (000831), que están bajo el control del gobierno central.
Se les prohibirán las operaciones con materias primas que no estén relacionadas con su actividad esencial o que no estén ligadas a cargamentos físicos básicos, indicaron estas fuentes, que solicitaron no ser mencionadas por el carácter privado del tema. Las normas, asimismo, impedirían las denominadas operaciones en circuito cerrado, en virtud de las cuales las entidades relacionadas negocian entre sí, consiguiendo beneficios varias veces con el mismo cargamento.
Las propuestas intensifican el impulso de las autoridades que está remodelando un sector afectado por una serie de casos de fraude de alto perfil en los últimos años. En términos más generales, el gobierno quiere frenar las formas de comercio que restan ganancias a las partes productivas de la economía y, en última instancia, perjudican a los consumidores.
Estas propuestas no cubren a las empresas estatales a nivel provincial ni al sector privado, donde muchas de estas actividades comerciales siguen estando muy extendidas. Pero las reglas propuestas son más estrictas de lo previsto, dijeron personas familiarizadas con el tema.
El Comité de Administración y Supervisión de Activos de Propiedad Estatal (SASAC, por sus siglas en inglés), que supervisa las empresas estatales centrales, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada por fax.
Negocio riesgoso
En los últimos años ha habido una serie de escándalos mundiales de alto perfil sobre el comercio de materias primas. Aurubis AG, el mayor productor de cobre de Europa, reveló la semana pasada que había descubierto un fraude a gran escala en su suministro de materias primas, con pérdidas potenciales de cientos de millones de euros. Un importante fraude de níquel atrapó al gigante comercial Trafigura Group el año pasado.
El requisito propuesto de vincular cualquier comercio con un material físico subyacente podría tener relación con dos casos que sacudieron los mercados de materias primas de China.
En agosto de 2022, varios comerciantes chinos (en su mayoría empresas estatales) descubrieron que un comerciante nacional de cobre no tenía en realidad casi US$500 millones en mineral que debía ser su garantía. Varios meses antes, otro grupo de comerciantes afirmó que habían sido engañados para que concedieran créditos a cambio de cantidades ficticias de aluminio.
SASAC convocó una reunión el mes pasado con varias de las empresas estatales centrales para discutir las propuestas, dijeron los comerciantes. El borrador de la regla especifica que cualquier operación que no cumpla con las normas encontradas después del 30 de septiembre de este año resultará en el despido inmediato del funcionario responsable de la empresa.
Otros detalles del borrador de las reglas incluyen:
- Prohibición de realizar transacciones fuera de orden judicial
- Las empresas tienen prohibido realizar operaciones que se desvíen significativamente de los niveles medios.
- Las empresas deben controlar estrictamente su número de unidades comerciales y fusionar aquellas que tienen negocios similares.
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