Bloomberg — Kim Jong Un está haciendo alarde de sus lazos más estrechos con viejos aliados y de las lecciones aprendidas en el campo de batalla de Ucrania, mientras posiciona a Corea del Norte como una potencia nuclear fuerte antes del viaje de Donald Trump a China.
Después de tres días de pruebas consecutivas de misiles, incluyendo supuestas municiones de racimo además de una bomba para apuntar a redes eléctricas enemigas, Corea del Norte recibe al máximo diplomático chino por primera vez en seis años. Esto ocurre meses después de que Kim estuviera junto a Xi Jinping y el ruso Vladimir Putin en un desfile militar en Pekín, para lo que Wang Yi calificó de “reunión histórica”.
“China defenderá, consolidará y desarrollará con éxito la amistad entre China y la RPDC, independientemente de cómo cambie la situación internacional”, dijo Wang, refiriéndose al Norte por las siglas de su nombre oficial. Una reunión con Kim era posible durante el viaje de dos días, informó Yonhap, señal de su calentamiento de los lazos con China, después de acercarse a Rusia como partidario de la guerra de Moscú.
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Los enlaces ferroviarios y los vuelos de Air China entre Pekín y Pyongyang se reanudaron este año, y los analistas especulan con que esto podría allanar el camino para un futuro regreso de turistas chinos a Corea del Norte, lo que daría a Kim otra fuente de divisas.
La oleada de diplomacia de Kim -y sus pruebas armamentísticas- se producen mientras Trump se prepara para viajar a China en la primera visita de un presidente estadounidense en ejercicio en casi una década. Corea del Sur ha estado intentando propiciar una reunión entre los líderes de EE.UU. y Corea del Norte en torno a ese viaje de mediados de mayo, ya retrasado una vez por la guerra de Irán. Sin embargo, no está claro si alguna de las partes está abierta a la idea.
“Corea del Norte tiene ahora una alianza forjada en la batalla con Rusia, y China sigue apoyando al régimen”, dijo Doo Jin-ho, investigador del Instituto de Investigación de Corea para la Estrategia Nacional. “Ya no es el país que era antes - y es mucho más difícil para EE.UU. tratar con él”.
Washington también ha cambiado su enfoque. Desde que regresó a la Casa Blanca, Trump ha dirigido el poderío militar estadounidense contra sus adversarios - y a veces contra sus ambiciones armamentísticas. El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, fue sacado de su casa por las fuerzas estadounidenses en enero, mientras que gran parte de los altos dirigentes de Irán han sido eliminados mientras Trump intenta acabar con el programa de armas nucleares del país.
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Trump y Kim se reunieron tres veces durante el primer mandato del presidente estadounidense, mientras el líder republicano trabajaba para convencer a Kim de que redujera su programa nuclear, un esfuerzo que finalmente fracasó. A pesar de ello, Trump ha dicho que se lleva “muy bien” con Kim y que estaría disponible para otra reunión.
Reforzado por los crecientes lazos militares con Rusia -y ahora por unas relaciones más estrechas con Pekín-, Kim ha pedido a Washington que lo reconozca como potencia nuclear para poder iniciar cualquier diálogo.
“Wang Yi podría preguntar si su jefe puede transmitir algún mensaje de Kim a Trump”, dijo John Delury, investigador principal de la Asia Society. “También podría querer hacerse una idea del apetito de Kim por otra cumbre”.
El viaje de Wang marca el último de los esfuerzos más amplios de Corea del Norte por reforzar los lazos con el exterior tras años de aislamiento y sanciones. Semanas antes, Kim recibió en Pyongyang al presidente bielorruso Alexander Lukashenko y firmó un tratado de amistad y cooperación.
Lukashenko y Kim son aliados en la guerra de Putin contra Ucrania, ya que Corea del Norte proporcionó munición de artillería, misiles y soldados y Bielorrusia sirvió de plataforma de lanzamiento para la invasión a gran escala de Rusia en la nación vecina hace cuatro años.
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Aunque diplomáticamente sólida, la relación con Rusia parece haberse enfriado un poco en los últimos meses, dijo el profesor de la Universidad de Leiden y analista de Crisis Group, Christopher Green. Es “natural que Kim se reequilibre, tratando de mantener una gama de socios y fuentes de ingresos tan diversificada como pueda dentro de los límites de las capacidades de Corea del Norte”, añadió.
La experiencia adquirida por Corea del Norte en el conflicto ruso con Ucrania le está ayudando a modernizar su ejército, entre otras cosas incorporando la inteligencia de los drones directamente a los sistemas de tiro de artillería y creando unidades de infantería más pequeñas y ágiles en lugar de batallones a gran escala, escribió John Hemmings, director del Centro de Seguridad Nacional de la Henry Jackson Society, en un comentario reciente.
Pyongyang también está dando cada vez más importancia a la inteligencia artificial, las armas antisatélite y la guerra electrónica.
El resultado, según Hemmings, es que el Ejército Popular de Corea “es significativamente más peligroso que el que existía hace solo dos años”.
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