Bloomberg — El Congreso argentino aprobó la modificación a la ley de Glaciares que flexibiliza las protecciones para esas formaciones geológicas en un acontecimiento largamente esperado por las principales mineras con grandes proyectos pendientes en el país, mientras los ambientalistas han advertido en contra de la iniciativa.
Los legisladores aprobaron los cambios legales en la madrugada del jueves en una votación de 137-111, después de que los senadores dieran su visto bueno a fines de febrero. La aprobación es otra victoria para la agenda legislativa pro-empresarial del presidente Javier Milei después de que aprobara una reforma laboral a principios de este año.
Sin embargo, el cronograma para una votación en el Congreso es menos claro para otras reformas, como un acuerdo comercial entre EE.UU. y Argentina o una reforma tributaria.
En cuanto a la ley de glaciares, están en juego proyectos como el joint venture Vicuña de BHP Group y El Pachón de Glencore Plc, donde la inversión de capital combinada se estima en alrededor de US$28.000 millones. Estos proyectos y otros ya solicitaron ingreso al programa RIGI de Milei que proporciona exenciones impositivas y garantías legales que mejoran enormemente la economía de los proyectos mineros en Argentina.
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La reforma clave, por la que las mineras habían hecho lobby, otorga a los gobernadores provinciales el control sobre decidir si una formación glaciar o de permafrost es una fuente clave de agua aguas abajo. Si las provincias deciden que no lo son, las mineras pueden explotarlas.
Previamente, miles de formaciones glaciares recibían protecciones generales de un inventario federal que ahora quedó sin efecto tras la votación en el Congreso.
Las mineras argumentaron que algunas formaciones en sus propiedades no son fuentes clave de agua para centros poblados y agricultores, pero están listadas federalmente de todos modos, convirtiéndolas en un pasivo legal.
Los opositores dicen que las provincias donde se encuentra la mayor parte del cobre argentino son mayormente pro-minería, por lo que simplemente darán luz verde para dañar cualquier glaciar que pueda interponerse en el camino de las empresas.
“Esta ley terminará en la práctica ya no como una protección sino como una herramienta al servicio de las mega mineras”, dijo la diputada opositora Caren Tepp. “Irán a las provincias, les dirán dónde quieren minar, y luego financiarán los estudios científicos que los funcionarios provinciales necesiten para justificar una decisión que les despeje el camino.”
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Por otro lado, Flavia Royón, senadora peronista por la provincia pro-minera de Salta, dio su respaldo total a la idea de que los gobernadores están mejor posicionados para decir qué glaciares contribuyen a los suministros de agua.
“Tenemos que pasar de la lógica de la forma glaciar —prohibir por prohibir— a la lógica de la función glaciar: proteger lo que verdaderamente necesita ser protegido”, dijo Royón.
Milei, quien ve al cobre como una gran oportunidad para inversión y empleo, anunció los cambios en un discurso a fines del año pasado, diciendo que “de una vez por todas” permitirían a los argentinos “empezar a aprovechar nuestra riqueza natural”.
“El giro hacia Argentina es masivo”, dijo Christopher Ecclestone, inversor y consultor minero con base en Londres que sigue de cerca a Argentina. “Los recursos de cobre de primer nivel se están agotando; es el segundo nivel lo que importa ahora y Argentina ha acaparado ese mercado
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