Buenos Aires — Chile es el principal productor de cobre del mundo, con una impactante distancia respecto del segundo: tomando datos del Servicio Geológico de los Estados Unidos, el país sudamericano obtuvo 5.300 toneladas cúbicas del metal rojo en 2025, muy por encima de las 3.200 que extrajo la República Democrática del Congo o las 2.700 de Perú. Sin embargo, al otro lado de la Cordillera, en Argentina, la producción cuprífera es prácticamente nula.
¿Por qué se da esta diferencia y cuánto puede tardar Argentina en subsanarla, aún haciendo todo bien? La experta brasileña Barbara Mattos, quien es senior vice president en Moody’s Ratings estimó unas dos décadas.
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Diferencias estructurales
“La brecha entre Chile/Perú y Argentina en cobre no responde a geología —que es comparable— sino a factores institucionales, macroeconómicos y de gestión de proyectos", sostuvo Mattos, en diálogo exclusivo con Bloomberg Línea. Y agregó: “Chile y Perú construyeron, por décadas, marcos relativamente estables para la inversión minera: reglas claras, acceso a divisas, seguridad jurídica y agencias técnicas consolidadas. Eso permitió atraer capital intensivo, desarrollar infraestructura y formar capacidades”.
A partir de lo mencionado, la ejecutiva de Moody’s indicó que Argentina, al contrario que sus vecinos, “ha tenido volatilidad macro (tipo de cambio, inflación), controles cambiarios, incertidumbre regulatoria y demoras en permisos, lo que eleva el riesgo y retrasa decisiones de inversión en proyectos que requieren miles de millones de dólares y horizontes de 20–30 años".
También incluyó en el balance que existen en el país “cuellos de botella operativos”. Respecto de estos últimos, citó: “Infraestructura (energía, agua, logística en la cordillera), coordinación entre provincias y Nación y mayor conflictividad o incertidumbre social en algunas jurisdicciones”.
Por último, Mattos subrayó que, “mientras Chile y Perú ya tienen clusters mineros maduros (proveedores, servicios, talento), Argentina aún está en fase de pipeline: muchos proyectos avanzados, pero pocos en producción”.
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¿Cuánto puede demorar la convergencia?
“El catch up es posible, pero no rápido. Desde descubrimiento/definición hasta producción suelen pasar 7–10 años en cobre. Si Argentina estabiliza reglas y macro, podría ver un salto relevante en la próxima década (varios proyectos entrando entre fines de los 2020s y 2030s). Igualar la escala de Chile o Perú tomaría más de una década adicional, porque implica no solo abrir minas, sino construir todo el sistema que las sostiene", sostuvo la experta de Moody’s Ratings.
¿Cuáles son los principales productores del mundo?
Según estimaciones del United States Geological Survey, la producción minera mundial de cobre se habría mantenido en torno a las 23 millones de toneladas en 2025. Chile continuaría como el principal productor global, con una producción estimada de 5,3 millones de toneladas, seguido por la República Democrática del Congo, con 3,2 millones, y Perú, con 2,7 millones.
Más atrás aparecerían China, con 1,8 millones; Rusia, con 1,3 millones; Estados Unidos, con 1 millón; Zambia, con 940.000 toneladas; Australia, con 730.000; Indonesia y Kazajstán, ambos con 710.000; México, con 690.000; Canadá, con 500.000; Polonia, con 410.000; India, con 23.000 toneladas; y Alemania, Japón y Corea del Sur sin producción minera reportada en la tabla para 2025.
