Bloomberg — Los precios al consumidor en Chile subieron más de lo esperado en marzo, lo que refleja el impacto parcial del mayor aumento en los costos de los combustibles en el país desde al menos 1980, que tendrá repercusiones en la economía en los próximos meses.
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Los precios subieron un 1% respecto a febrero, superando la previsión media del 0,9% de los economistas consultados por Bloomberg. Se trata del mayor aumento mensual de precios desde enero de 2025. La inflación anual se aceleró hasta el 2,8%, cerca del objetivo del 3% del banco central, según informó el miércoles la agencia nacional de estadística.
Los responsables políticos, liderados por Rosanna Costa, se enfrentan a una crisis de suministro tras el aumento repentino del precio de la gasolina y el diésel, que el 26 de marzo elevó el 54% de golpe.
Este incremento, implementado debido al encarecimiento del crudo a nivel mundial provocado por el conflicto en Medio Oriente, impulsará la inflación anual hacia el 4% a corto plazo, según estimaciones del banco central publicadas el mes pasado. Chile se encuentra especialmente expuesto, dado que importa casi la totalidad de sus combustibles.
Según la agencia nacional de estadística, los costos de la energía aumentaron un 3% en marzo con respecto al mes anterior, mientras que los del transporte subieron un 2,6%. Los precios de la educación se dispararon un 5,5%, un incremento estacional que coincide con el inicio del año académico.
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Lo que dice Bloomberg Economics
Los datos de inflación de marzo en Chile muestran un impacto directo y significativo del aumento de los precios internos de la gasolina y el diésel, pero aún no se observa un efecto indirecto importante en los precios de otros bienes y servicios. Este riesgo persiste, con una presión considerable probable en abril debido a estas fuentes de energía y al aumento de los costos del transporte. Los precios mundiales del petróleo se moderaron tras el anuncio de un alto el fuego en el conflicto de Oriente Medio, lo que contrarrestó en cierta medida esta tendencia.
— Felipe Hernández, economista especializado en América Latina
Según una encuesta realizada por el banco central a operadores y publicada el miércoles, los precios al consumidor subirán un 1,6% mensual en abril. La encuesta también reveló que se espera que la inflación anual alcance el 4,9% en los próximos 12 meses.
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Incertidumbre persistente
La mayor incertidumbre económica derivada de la guerra con Irán persistirá durante algún tiempo, declaró Costa en un evento para inversores el martes. El impacto a medio plazo del conflicto es particularmente incierto, y el banco central tendrá que considerar diversos escenarios económicos de cara al futuro, añadió.
Las declaraciones de Costa se produjeron horas antes de que Estados Unidos e Irán acordaran un alto al fuego de dos semanas y Teherán se comprometiera a reabrir el estrecho de Ormuz.
“El alto al fuego entre Estados Unidos e Irán supone un alivio para una economía altamente dependiente del combustible importado, ya que reduce el riesgo alcista más significativo para la inflación”, escribió Andrés Abadia, economista jefe para América Latina de Pantheon Macroeconomics, en una nota. “Se ha evitado el peor escenario posible para la inflación de Chile, al menos por ahora”.
Anteriormente, varios miembros del consejo del banco central barajaron la idea de un aumento de un cuarto de punto en las tasas de interés durante su decisión de política monetaria de marzo, antes de finalmente respaldar mantenerlos en el 4,5%, según las actas de esa reunión publicadas el 1 de abril.
Según las actas, algunos responsables políticos sugirieron que la inflación podría acelerarse rápidamente tras un período prolongado en el que se mantuvo por encima del objetivo. Sin embargo, un miembro del banco central afirmó que un aumento preventivo del costo de los préstamos podría ser “prematuro y costoso” dada la creciente incertidumbre económica.
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