Bloomberg — El miedo se extiende entre los inmigrantes indocumentados en Chile, luego de que el nuevo gobierno anunciara medidas más estrictas contra los empleadores que contratan a extranjeros sin la documentación completa.
Ver más: Giro ambiental de Kast en Chile pone en riesgo su financiamiento barato y metas de deuda verde
Los empleadores han comenzado a pedir a sus trabajadores que verifiquen su situación migratoria. Manuel, un venezolano, se quedó atónito al recibir un mensaje de texto reciente de la empresa de seguridad en la que trabaja en el que se le preguntaba: “¿Usted tiene cédula? O puede enviar un documento de su situación migratoria”. Como uno de los cientos de miles de personas con poca o ninguna documentación oficial en el país, se negó a dar su nombre real por miedo a ser expulsado.
Este tipo de consultas circulan a medida que el gobierno se apresura a cumplir la promesa del presidente José Antonio Kast de disuadir a los migrantes clandestinos y expulsar a los extranjeros indocumentados que ya se encuentran en Chile. Días después de su toma de posesión el 11 de marzo, el ejército comenzó a cavar una zanja a lo largo de un tramo de la porosa frontera con Bolivia y Perú. Ahora el gobierno da señales de una aplicación más estricta de la legislación vigente que prohíbe la contratación ilegal, mientras que sus aliados en el Congreso reactivan un proyecto de ley que endurecería las sanciones para los infractores.
“Podemos empezar a aplicar la ley de inmediato porque contamos con las herramientas legales existentes”, afirmó el nuevo director del Servicio de Migración de Chile, Frank Sauerbaum, en una entrevista telefónica. “La ley de migraciones lo dice hace mucho tiempo. Lo que pasa es que nunca se había fiscalizado”.
Sauerbaum afirmó que el Servicio de Migración colaborará con las autoridades tributarias, la policía de investigación y el Ministerio de Trabajo para llevar a cabo las medidas de control, imponer multas e iniciar expulsiones. “Queremos dar una señal de que en Chile no van a poder seguir ingresando personas y tener beneficios sociales o conseguir un trabajo si no están regularizadas”, señaló. “Es así de simple, vamos a aplicar la ley como siempre debió haber sido”.
Según una propuesta que se encuentra actualmente en el Congreso, medidas adicionales de control migratorio convertirían la contratación de migrantes indocumentados en un delito penal, en lugar de una simple infracción administrativa, lo que introduciría posibles penas de cárcel y el cierre temporal o definitivo de las empresas. El objetivo es desalentar las entradas irregulares reduciendo la demanda de mano de obra informal y haciendo que los empleadores rindan cuentas directamente.
Se estima que en Chile viven más de 300.000 extranjeros indocumentados, en su mayoría venezolanos. Muchos cruzaron la frontera norte por rutas clandestinas. Entre los sectores en los que suelen encontrar empleo se encuentran la hostelería, la construcción y la agricultura.
El proceso migratorio en Chile es notoriamente desbordado y lento, lo que a menudo deja a las personas en un limbo migratorio durante años. La situación es aún más compleja para los venezolanos, ya que la falta de relaciones diplomáticas impide a Chile verificar identidades, acceder a antecedentes penales o coordinar vuelos de deportación.
Temor a la inspección
Manuel dijo a sus empleadores que no cuenta con un documento de identidad chileno, solo un número de identificación temporal conocido como RUN, que se asigna a través de un proceso de registro para extranjeros para que puedan acceder a servicios como la atención médica mientras su situación migratoria está pendiente. La empresa le indicó que ahora se exige recopilar pruebas de que los trabajadores al menos han solicitado un documento de identidad nacional completo. Él explicó que no ha podido obtener dicha prueba y preguntó qué podría significar eso para su trabajo.
Ver más: Chile anuncia nueva zanja en frontera con Bolivia para frenar migración
En un mensaje de texto al que tuvo acceso Bloomberg, un representante de la empresa advirtió a Manuel que, bajo el nuevo gobierno, podría llegar un momento en que la falta de dicha documentación implique el despido.
El intercambio dejó a Manuel consternado. “Me preocupé bastante”, dijo. “De verdad no me quiero quedar sin empleo”. Poco después, comenzaron a circular mensajes de texto entre sus compañeros. “¿Te llegó el mensaje? ¿Te llegó el mensaje?”, se preguntaban unos a otros.
En otro caso, María, cuyo nombre también fue cambiado para esta historia, lleva tres años trabajando como cuidadora de personas mayores. El 18 de marzo recibió un mensaje de la agencia que la emplea solicitándole información actualizada sobre su situación migratoria, incluyendo un visado válido, prueba de una solicitud o un documento de las autoridades que confirme que su caso está en trámite.
Las políticas de Kast forman parte de un enfoque más amplio de la derecha en materia de seguridad fronteriza, alineado con su aliado en Estados Unidos, el presidente Donald Trump. Antes de asumir el cargo, Kast advirtió a los extranjeros indocumentados que abandonaran Chile antes de ser obligados a hacerlo. “Si usted no se va voluntariamente, lo vamos a retener, lo vamos a expulsar y se va a ir con lo puesto”, dijo el 20 de noviembre, antes de imponerse en la segunda vuelta electoral de diciembre.
El nuevo presidente de Chile, hijo de inmigrantes alemanes, pretende establecer un “corredor humanitario” para que los migrantes venezolanos, en particular, puedan regresar a su país. Su ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez-Mackenna, se ha mostrado dispuesto a restablecer las relaciones consulares con Caracas, una medida que facilitaría los vuelos de deportación.
A medida que avanzan las políticas más estrictas de la nueva administración, muchos migrantes como Manuel y su esposa temen cada vez más ser expulsados. Dice que ha visto informes y publicaciones en redes sociales sobre inspecciones de las autoridades en talleres mecánicos, peluquerías y otros lugares de trabajo en busca de trabajadores indocumentados.
Por ahora, intenta quedarse en casa la mayor parte del tiempo mientras está de vacaciones en su trabajo.
“A mi me gusta salir, caminar, ir a pasear por la estación central, pero estas vacaciones lo más lejos que he salido es a un consultorio clínico”. “Tengo miedo de encontrarme con una fiscalización en la calle, porque uno no sabe lo que puede pasar”.
Lea más en Bloomberg.com
