Bloomberg Línea — Cada semana, enormes cruceros atracan en República Dominicana, trayendo consigo a cientos de miles de turistas internacionales, entre familias, parejas y viajeros solitarios, listos para aventurarse por las playas de arena blanca del país caribeño.
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En la costa norte, Puerto Plata se ha consolidado como el principal punto de llegada de estos visitantes. Sus dos terminales, Taíno Bay y Amber Cove, concentraron el 78% de los más de 2,8 millones de cruceristas que el país recibió en 2025, un 6% más frente al año anterior, según el Ministerio de Turismo.
El crecimiento de la industria de cruceros sigue la tendencia global, con estadounidenses embarcándose como nunca antes en busca de vacaciones más baratas.
Según un reporte de Bloomberg, se espera que en 2026 más de 21 millones de viajeros de EE. UU. suban a un crucero. Frente al auge, las navieras están invirtiendo miles de millones en mejorar la experiencia a bordo, desde nuevos espectáculos hasta paradas en islas privadas, para atraer tanto a primerizos como a clientes habituales.
En ese contexto, Taíno Bay, inaugurado en 2021, ha experimentado un crecimiento de un 280% en relación a 2022, atribuido a su diseño que combina espacios recreativos y actividades culturales que atraen a un público más joven.
Amber Cove, por su parte, mantiene su fama como puerto “todo incluido” para familias, con cabañas sobre el agua, tirolinas y zonas de entretenimiento.
La Romana, que recibió 278.791 pasajeros —equivalente al 10% del total en 2025—, será a partir de noviembre de 2028 puerto base del buque MSC Opera, con salidas semanales y cruceros de siete o 14 noches, lo que sumará más de 120.000 visitantes adicionales a la región, anunció la naviera suizo-italiana durante la Feria Internacional de Turismo (Fitur), celebrada esta semana en Madrid.
El resto de los cruceristas internacionales llegó a Cabo Rojo, en Pedernales; Samaná; Santo Domingo e Isla Catalina, que en conjunto recibieron más de 334.000 pasajeros y realizaron cerca de 270 operaciones durante 2025.
Ingresos y perspectivas
Muchos de estos visitantes aprovechan las escalas para realizar excursiones, compras y experiencias locales. Según ITM Group, operador de varios puertos dominicanos, más del 90% de los pasajeros desembarcó en 2025.
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Además, un estudio reciente de la Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) estimó que la República Dominicana generó US$251,4 millones en gasto directo por turismo de cruceros durante el último año, parte de una derrama regional que superó los US$4.270 millones en el Caribe y América Latina.
El crecimiento del turismo de cruceros en República Dominicana va en línea a una tendencia regional de rutas de lujo más amplias. Oceania Cruises, por ejemplo, anunció que su nuevo buque, Oceania Sonata, realizará entre agosto de 2027 y abril de 2028 unos 22 itinerarios de entre siete y 16 días con escalas en más de 90 destinos.
Tras su debut en Europa, la nave se reposicionará en Miami para operar rutas por el Caribe y América Latina, incluyendo Zihuatanejo-Ixtapa en México y Puerto Quetzal en Guatemala, así como recorridos por el Canal de Panamá.
Por otra parte, el país sumó en 2025 más de 11,6 millones de turistas, “el mejor año de la historia del turismo de la República Dominicana”, dijo el ministro de Turismo, David Collado, al presentar el balance oficial a principios de enero.
