Bloomberg — Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) planea presentar próximamente su primer robot, un dispositivo de cuatro patas que marcará su entrada en un sector cada vez más competitivo pero popular.
La unidad Amap de la empresa china está preparando la introducción en el mercado de un robot cuadrúpedo que competirá con robots de la talla de la serie Go de Unitree, según ha declarado un portavoz de la empresa. La división de investigación de inteligencia incorporada de Amap también está explorando la viabilidad de los robots humanoides, un segmento que ha captado la imaginación de los consumidores chinos, según el portavoz.
Alibaba se une a los líderes del sector Unitree y Agibot, así como a su cercano afiliado Ant Group Co., en la exploración de un ámbito en rápida expansión con un potencial de mercado a largo plazo aún por demostrar. Esas empresas chinas se encuentran entre las de más alto perfil de la veintena de actores que aspiran a superar a Tesla Inc. (TSLA) y a otros rivales en EE.UU. No está claro cuándo pretende Alibaba empezar a vender su producto cuadrúpedo. Hasta la fecha, este tipo de robots han demostrado ser populares entre un determinado segmento de consumidores que buscan el prestigio de ser pioneros. El Go2 de Unitree tiene un precio de US$1.600.
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“Ya hemos realizado importantes inversiones en el campo de la inteligencia artificial, lanzando continuamente múltiples modelos y explorando activamente formatos de productos de hardware como robots cuadrúpedos y humanoides”, declaró en un comunicado el portavoz de Amap, la unidad de mapas en línea y servicios locales. “Esperamos lanzar nuestro primer robot cuadrúpedo próximamente”.
Los humanoides en particular han despertado el interés de los consumidores chinos, incluso mientras varias empresas exploran formas de ponerlos a trabajar en fábricas o en el hogar. Las máquinas fabricadas por Unitree y sus homólogas volvieron a cautivar al público en la gala del Festival de Primavera de este año. Los robots protagonizaron sketches cómicos, bailaron pop mandarín y rebotaron contra las paredes como maestros del kung fu.
El capital está fluyendo hacia los fabricantes de robots, lo que impulsa las acciones de empresas como UBTech Robotics Corp. Esta compañía ahora ofrece hasta 124 millones de yuanes (US$18 millones) por un científico jefe, lo que subraya la intensa competencia que existe por el talento necesario para avanzar en la tecnología.
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