Avianca y Viva Air serán investigadas por presunta integración sin aval de Aerocivil

Bogotá — La Superintendencia de Industria y Comercio colombiana informó este lunes que abrió una investigación contra Avianca y Viva Air por presuntamente haber materializado una integración empresarial sin la autorización previa de la Unidad Administrativa Especial de Aeronáutica Civil (Aerocivil).

En noviembre, la Aeronáutica Civil objetó la integración de Avianca y Viva al considerar los presuntos efectos nocivos en el mercado.

Ante esta decisión, las aerolíneas anunciaron que apelaron esta medida, al tiempo que lanzaron varias propuestas y señalaron que están dispuestas a negociar con la autoridad aérea.

De acuerdo a la Superintendencia, “la adquisición de los derechos económicos de Viva air y Viva Perú por parte de Investment Vehicle 1 Limited, controlante de Avianca, habría sido suficiente para constituir una integración empresarial o como mínimo, el inicio de la ejecución de la integración empresarial entre las aerolíneas mencionadas”.

No obstante, dicha operación no fue informada, ni autorizada de manera previa a su realización por parte de la autoridad competente.

Por lo anterior, tanto Avianca como Viva Air y Viva Air Perú presuntamente habrían incurrido en prácticas restrictivas de la libre competencia y podrían ser sancionadas hasta con 100.000 salarios mínimos legales vigentes, o hasta por el 20% de sus ingresos operaciones o hasta con el 20% de su patrimonio, según lo dispuesto en el artículo 67 de la Ley 2195 de 2022.

Además, formuló pliego de cargos contra Richard Galindo Sánchez con el fin de determinar si infringió lo dispuesto en el artículo 68 de la Ley 2195 de 2022, por presuntamente haber facilitado, colaborado, autorizado, promovido, impulsado, ejecutado o tolerado la conducta imputada a los agentes de mercado.

La Superindustria indicó que la investigación se inició de oficio luego de que tuvo conocimiento de una integración entre Avianca, Viva Air y Viva Perú mediante diarios de amplía circulación y de la página web oficial de la primera.

“No obstante, posteriormente se recibieron dos quejas que entraron a ser parte del expediente”, señaló.

De acuerdo a esa entidad, y conforme con el material probatorio recaudado en la etapa preliminar, “se pudo llegar preliminarmente a la conclusión de que la presunta integración empresarial habría consistido en la adquisición del control material sobre las compañías Viva Air y Viva Perú por parte del grupo empresarial al que pertenece Avianca”.

“Así las cosas, el 29 de abril de 2022 se habría presuntamente configurado una integración empresarial antes de obtener la autorización de la autoridad competente”, agregó.

De comprobarse que existió violación de las normas de la libre competencia económica, la Superintendencia de Industria y Comercio podrá imponer a los infractores las sanciones establecidas en los numerales artículos 67 y 68 de la Ley 2195 de 2022.

Adicionalmente, la Superintendencia de Industria y Comercio podrá ordenar lo dispuesto en el artículo 13 de la Ley 1340 de 2009, añadió.

Luego de divulgarse esta información, Avianca indicó que no ha sido notificada formalmente, aunque defendió “que cumple y ha cumplido con todas las normas aplicables en materia de control de integraciones, y que la transacción sobre los derechos económicos de Viva no constituyó una integración”.

“Avianca y Viva siguen siendo aerolíneas plenamente independientes, que compiten vigorosamente en el mercado en beneficio de los usuarios (...) los argumentos utilizados por la SIC, promovidos por otras líneas aéreas competidoras, son errados e imprecisos tanto de fondo como de forma”, añadió.

Por lo anterior, “considera que las aerolíneas competidoras que han impulsado la apertura de investigación por parte de la SIC, tienen el claro propósito de dificultar -en beneficio propio y no de los colombianos- el desenlace de esta operación y buscan sacar a Viva del mercado”.

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