Bloomberg — El crucial oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, que evita el Estrecho de Ormuz, está bombeando petróleo a su capacidad máxima de 7 millones de barriles por día, según una persona familiarizada con el asunto.
Arabia Saudí ha puesto en marcha un plan de contingencia para impulsar las exportaciones a través del oleoducto hacia el Mar Rojo, dado que el cierre efectivo del estrecho debido al conflicto en Medio Oriente ha bloqueado la principal ruta de salida de los productores de petróleo del Golfo. Flotillas de buques cisterna se han desviado al puerto de Yanbu para recoger el petróleo, lo que supone un salvavidas crucial para el suministro mundial.
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Las exportaciones de crudo a través de Yanbu han alcanzado ya los 5 millones de barriles diarios y el reino exporta también entre 700.000 y 900.000 barriles diarios de productos petrolíferos, según la persona familiarizada con la industria petrolera saudí. De los 7 millones de barriles que pasan por el oleoducto, 2 millones se destinan a las refinerías saudíes.
La ruta de Yanbu solo compensa parcialmente el impacto en el suministro derivado del cierre del estrecho de Ormuz, por donde transitaban unos 15 millones de barriles diarios de crudo antes de la guerra. Sin embargo, esta ruta alternativa es una de las razones por las que los precios del petróleo no han alcanzado los máximos históricos provocados por anteriores crisis de suministro.
Ahora que los hutíes han anunciado su entrada en la guerra, la preocupación para el mercado petrolero radica en que el Mar Rojo se convierta en un nuevo frente. Sin embargo, los hutíes no han dado ninguna señal de que vayan a atacar a los petroleros que transitan por el Mar Rojo y el estrecho de Bab el-Mandeb, y al menos por el momento no hay indicios de actividad en la zona.
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