En una ciudad joven como Miami, un cuarto de siglo puede parecer mucho tiempo. Para el hotel Mandarin Oriental, fue tiempo suficiente como para provocar lamentos nostálgicos y una fiesta de despedida.
El hotel, situado frente al mar y que abrió sus puertas en el año 2000, fue demolido mediante implosión la madrugada del domingo para dar paso a un nuevo complejo de lujo que incluirá un Mandarin Oriental más grande y una torre residencial de 66 pisos.
La estructura existente de 23 pisos se derrumbó sobre sí misma poco después de las 8:30 a.m., tras la detonación de los explosivos, mientras los espectadores grababan videos desde embarcaciones en la Bahía de Biscayne y a lo largo de las calles y puentes cercanos.
La demolición, la mayor en Miami en más de una década, subraya los cambios que están sacudiendo el mercado inmobiliario local, a medida que un auge de la riqueza atrae a compradores nacionales e internacionales al sur de Florida. Los precios de los terrenos se han disparado en Miami, donde escasean los lotes disponibles entre el Océano Atlántico y los Everglades. Mientras tanto, los cambios en la zonificación están permitiendo a los desarrolladores construir edificios más altos y costosos, con varios de los llamados ‘supertall’ planeados para el centro de la ciudad.
Swire Properties liderará el desarrollo del nuevo proyecto Mandarin Oriental. Swire es propietaria del terreno en Brickell Key y ha operado en la zona desde finales de la década de 1970.
El nuevo complejo incluirá un nuevo Mandarin Oriental de 34 pisos que contará con 121 habitaciones, 70 viviendas privadas y 28 “residencias Hotel Collection listas para habitar”, según informó Swire en un comunicado.
Justo al sur del hotel se construirá la torre residencial, con 228 unidades, cuya finalización está prevista para 2030. Los precios de las viviendas de la torre comienzan en 6,6 millones de dólares por un departamento de dos habitaciones, mientras que los dos áticos se vendieron recientemente por 50 millones de dólares cada uno.
Cientos de personas salieron a presenciar la implosión, alineándose a lo largo del paseo marítimo frente al antiguo hotel, con sus teléfonos en mano, listas para grabar. La gente exclamó y los perros ladraron cuando se disparó una serie de fuegos artificiales rojos, blancos y azules en lo alto del edificio, seguidos por el estruendo de los explosivos que derribaron el hotel en cuestión de segundos.
Una nube de espeso polvo blanco cubrió el lugar de la implosión durante varios minutos y se desplazó a través de la Bahía de Biscayne antes de disiparse para revelar una pila de escombros de acero retorcido y hormigón donde antes se alzaba el edificio.
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