Aerolíneas comienzan a reducir vuelos para hacer frente a costo del combustible

Bloomberg — Aerolíneas estadounidenses han comenzado a reducir los planes de vuelo debido al aumento de los precios del combustible, lo que subraya la velocidad a la que la invasión de Rusia a Ucrania ha trastornado la industria y ha puesto en peligro la esperada recuperación este año.

Alaska Air Group Inc. (ALK) reducirá los vuelos hasta en un 5% en el primer semestre en respuesta al “fuerte aumento en los costos del combustible”, según un documento regulatorio presentado el martes.

Allegiant Airlines (ALGT) planea reducir la capacidad del segundo trimestre entre un 5% y un 10%, dijo el director financiero Greg Anderson en una conferencia de Raymond James Financial Inc. (RJF) el lunes. La aerolínea recortará la frecuencia de vuelos principalmente en tiempos de menor demanda. Los comentarios, transmitidos en una nota del analista de Raymond James, Savanthi Syth, fueron confirmados por una portavoz de Allegiant.

La preocupación de la industria es que los precios exorbitantes de la gasolina podrían mermar el poder adquisitivo de los consumidores y conducir a una menor demanda de vacaciones y otras actividades de ocio. Los precios más altos también aumentan los costos para las aerolíneas, lo que dificulta mantener las ganancias si no pueden trasladar los gastos a los clientes.

Los transportistas europeos enfrentan desafíos similares. Wizz Air Holdings Plc (WIZZ) recortó esta semana sus planes de expansión para el verano y revirtió una política de no cobertura para limitar su exposición a los precios más altos del combustible. Otros jugadores importantes en Europa, incluidos Ryanair Holdings Plc (RYAAY), Deutsche Lufthansa AG (LHA) y Air France-KLM (AF), están al menos parcialmente cubiertos.

Los precios al contado del combustible para aviones para entrega en el puerto de Nueva York aumentaron un 76 % este año a US$4,06 el galón, el más alto desde 2008. En enero, las aerolíneas estadounidenses predijeron que pagarían alrededor de US$2,50 el galón.

Alaska, con sede en Seattle, ve una fuerte demanda continua para las vacaciones de primavera y los viajes de verano en el Hemisferio Norte, pero citó los precios del combustible como una incertidumbre significativa. “El impacto en la economía es la pregunta que todos tenemos ahora”, dijo el director financiero Shane Tackett en una conferencia de Raymond James.

Alaska aún espera volver a sus niveles completos de capacidad previos a la pandemia este verano, pero “continuará ajustando prudentemente la capacidad según sea necesario en respuesta al entorno en evolución del combustible”, dijo la compañía en la presentación.

Con la asistencia de Anthony Palacio.

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Este artículo fue traducido por Miriam Salazar