Bloomberg — España y Marruecos están dispuestos a superar años de tensas relaciones diplomáticas con nuevos acuerdos empresariales y energéticos, mientras que los lazos entre Francia y la nación norteafricana siguen siendo fríos.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, tiene previsto anunciar el jueves una línea de crédito de 800 millones de euros (US$869 millones) para inversiones españolas en Marruecos y 20 acuerdos que van desde el desarrollo de energías renovables hasta la construcción de plantas desalinizadoras de agua.
“Marruecos puede desempeñar un papel clave como puerta de entrada de las empresas españolas en África”, dijo Sánchez el miércoles por la noche, al inicio de una visita de dos días a la capital marroquí.
Tras él, el Primer Ministro marroquí, Aziz Akhannouch, declaró que se espera que la visita facilite el suministro de gas a través de un gasoducto actualmente inactivo que conecta ambos países.
Tras la invasión rusa de Ucrania, los países de Europa Occidental se apresuran a reforzar sus relaciones con sus principales aliados en materia de seguridad y energía en África, para contrarrestar la creciente influencia de Rusia y China en el continente.
La visita de Sánchez también consolida los cálidos lazos entre los vecinos después de que el año pasado Sánchez abandonara inesperadamente la política de neutralidad de su país durante décadas para respaldar el plan marroquí de autonomía limitada para el Sáhara Occidental, una antigua colonia española rica en recursos de fosfato y pesca en alta mar.
Su marcha atrás puso fin a una crisis migratoria que en mayo de 2021 vio cómo miles de personas cruzaban el enclave norteafricano español de Ceuta en cuestión de días. En aquel momento, Madrid alegó que Marruecos había suavizado los controles fronterizos como represalia por permitir que el jefe de un grupo que lucha por la independencia del Sáhara Occidental recibiera tratamiento por Covid-19 en un hospital español.
El controvertido cambio de postura resquebrajó los lazos con Argelia, un proveedor clave de gas que apoya la lucha armada del Polisario por la independencia del territorio en disputa. También provocó tensiones con el socio de coalición de Sánchez, Unidos Podemos, de extrema izquierda. Ninguno de los ministros de Podemos acompañó a Sánchez en su visita.
Terreno inestable
Mientras que los lazos con Madrid se han normalizado, las relaciones de Marruecos con Francia, uno de sus principales inversores, siguen en terreno inestable por la devolución de inmigrantes irregulares y las restricciones de visados. El presidente francés, Emmanuel Macron, tenía previsto viajar a Marruecos durante este trimestre, pero la visita aún no se ha confirmado.
Las acusaciones de que Marruecos estuvo implicado junto a Catar en un escándalo de tráfico de influencias en el Parlamento Europeo también han elevado las tensiones con Bruselas. Los legisladores marroquíes votaron la semana pasada a favor de revisar los lazos con la Unión Europea después de que el Parlamento aprobara una resolución condenando el historial de derechos humanos del país. El Partido Socialista de Sánchez se negó a respaldar la resolución. Tanto Marruecos como Catar han negado las acusaciones de corrupción.
Marruecos es el principal destino de las inversiones españolas en África, con un comercio anual de casi 17.000 millones de euros, según datos del gobierno español. Sólo China y Estados Unidos están por delante de Marruecos entre los principales socios comerciales de España fuera de la UE.
España ha presionado a Marruecos para que permita reanudar el comercio de mercancías desde los enclaves de Ceuta y Melilla, interrumpido por tensiones diplomáticas. Las autoridades españolas declararon que están trabajando para reabrir gradualmente las aduanas de Melilla e inaugurar una nueva aduana en Ceuta para acabar con el contrabando.
Grupos de derechos humanos llevan años denunciando la explotación de miles de mujeres que transportan mercancías de contrabando desde los enclaves españoles a través de la frontera con Marruecos.
El Sáhara Occidental, que se extiende a lo largo de la costa atlántica y es rico en minerales, es más grande que el Reino Unido y ha sido duramente disputado desde su anexión en 1975 por Marruecos tras la retirada española. Los combates esporádicos entre las fuerzas marroquíes y el Frente Polisario, que busca la independencia, se han cobrado unas 9.000 vidas a lo largo de 16 años. El alto el fuego que se había mantenido durante tres décadas se rompió a finales de 2020.
Con la asistencia de Ania Nussbaum y Samy Adghirni.
