¿Qué son los intereses en finanzas y qué diferencia al interés simple y compuesto?

¿Qué son intereses en finanzas?

En el ámbito de las finanzas, el interés se refiere a la tasa que se paga por el uso del capital prestado o invertido. Es por ello que cuando un individuo o una institución toma un préstamo de una institución financiera se establece una tasa de interés que se aplica al monto del préstamo.

Lo mismo ocurre cuando sucede lo contrario: es decir, los individuos y las instituciones también cobran un determinado interés cuando le prestan plata al banco, por ejemplo, mediante un depósito a plazo. También se pueden cobrar intereses al comprar bonos u otros instrumentos financieros de renta fija.

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¿Cuál es la diferencia entre el interés simple y el interés compuesto?

Es fundamental comprender la diferencia entre el interés simple y el compuesto para poder calcular correctamente, por ejemplo y entre otras cosas, el rendimiento de una inversión o el costo de un crédito.

La diferencia clave es que el interés simple se calcula solo sobre el monto principal, mientras que el interés compuesto se calcula sobre el monto principal más los intereses acumulados en cada período de tiempo.

Por ejemplo, supongamos que solicita un préstamo de US$1.000 cuya tasa de interés será del 10%. En términos de interés simple podemos determinar que al devolverlo deberá pagar US$1.100.

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El interés compuesto, en cambio, se refiere al interés que se calcula no solo sobre el capital inicial de una cuenta, sino también sobre cualquier interés acumulado. Por ejemplo, si se depositan US$1.000 a una tasa de interés anual del 2%, se generaría un interés de US$20 (el 2% de $1.000) durante el primer año. Si el banco capitaliza los intereses de manera anual, durante el segundo año se ganaría un interés del 2% de $1.020.

De esta forma lo explica el Banco Central de Uruguay en su portal de usuarios: “En el caso de un depósito a plazo fijo, si usted, al vencimiento del año, renueva el plazo fijo por otro período similar, incorporando los intereses al capital y suponiendo que la tasa de interés es la misma, podrá observar que los intereses que ganará en el segundo año serán mayores a los generados en el primero. Esto ocurre debido a que el capital colocado es superior al habérsele acumulado al depositado originalmente los intereses ganados en el primer período, y así de manera sucesiva”.