Bloomberg — La decisión de Donald Trump de dar marcha atrás en su amenaza de destruir la infraestructura energética de Irán se produjo después de que los aliados estadounidenses y los países del Golfo advirtieran en privado al presidente de los peligros de seguir adelante con su amenaza, según personas familiarizadas con el asunto.
El presidente estadounidense dijo este lunes que daba a Irán un plazo de cinco días a su amenaza de acción, apuntando a nuevas conversaciones con Teherán en las que creía que podría negociar un acuerdo que resolviera el conflicto.
Pero la decisión de Trump se produjo después de que algunos aliados advirtieran de que la guerra se estaba convirtiendo rápidamente en un desastre. Los socios regionales dijeron a EE.UU. que el daño permanente a la infraestructura iraní daría lugar casi inevitablemente a un Estado fallido una vez finalizado el conflicto, según las personas, que describieron conversaciones privadas bajo condición de anonimato.
La retirada también encajaba con otro interés del presidente: calmar a los mercados agitados por sus amenazas y el conflicto en curso. La decisión de Trump, que fue anunciada poco antes de que comenzaran las operaciones en EE.UU., fue diseñada en parte para abordar esas preocupaciones, según las personas, e inmediatamente provocó una fuerte caída del crudo Brent y un repunte del S&P 500 y de los bonos del Tesoro estadounidense.
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“Trump necesitaba alguna forma de bajarse de una amenaza que seguramente habría iniciado una nueva ronda de escalada, esta vez cruzando un nuevo umbral al apuntar a la infraestructura energética civil, lo que probablemente constituiría un crimen de guerra”, dijo Dana Stroul, ex Subsecretaria Adjunta de Defensa para Medio Oriente. “Seguramente no es una coincidencia que el anuncio de una pausa de cinco días y de conversaciones se produjera justo antes de la apertura de los mercados en Estados Unidos este lunes por la mañana”.
Trump, en declaraciones a los periodistas este lunes, dijo que los representantes de Irán se pusieron en contacto para iniciar las conversaciones porque estaban deseosos de llegar a un acuerdo.
En conversaciones entre un funcionario iraní no identificado, su yerno Jared Kushner y el asesor Steve Witkoff el domingo, Teherán acordó entregar material nuclear en el país y no reanudar su programa nuclear, añadió, diciendo que se esperaba que las negociaciones continuaran por teléfono este lunes. Al preguntársele quién controlaría el crucial estrecho de Ormuz en virtud de un acuerdo de ese tipo, Trump dijo: “tal vez yo y el ayatolá, quienquiera que sea el ayatolá”.
El ministerio de Asuntos Exteriores iraní negó tales conversaciones a la agencia estatal de noticias Mizan.
“Veremos cómo va eso, y si va bien, acabaremos resolviendo esto”, dijo Trump. “De lo contrario, seguiremos bombardeando nuestros corazoncitos”.
La decisión del presidente de detener sus ataques planeados contra instalaciones energéticas fue vista específicamente como un esfuerzo para manejar los precios del petróleo por personas familiarizadas con las conversaciones diplomáticas en curso, y Trump reconoció este lunes el vínculo.
“El precio del petróleo caerá como una roca en cuanto se cierre el acuerdo”, dijo Trump. “Creo que ya lo está haciendo hoy. Así que tenemos serias posibilidades de llegar a un acuerdo”.
Y esa mezcla de motivos ha avivado las dudas en Washington y Wall Street sobre las perspectivas reales de paz. El bien establecido historial de Trump de dar marcha atrás en sus amenazas maximalistas, el propio historial de Irán de dar largas a las conversaciones nucleares y los recientes ejemplos de EE.UU. utilizando las conversaciones con Teherán como una finta antes de una nueva acción militar tienen a diplomáticos y operadores cuestionándose si es probable que las negociaciones den lugar a un acuerdo real.
También fue preocupante el intento inmediato de Irán de negar que tales conversaciones hubieran tenido lugar, al tiempo que se atribuía la victoria.
“Retrocedió tras oír que nuestros objetivos serían todas las centrales eléctricas de Asia Occidental”, informó la agencia semioficial iraní Fars, citando a una fuente iraní anónima. El crudo recortó cerca de la mitad de sus pérdidas iniciales tras el informe de Fars, con algunos operadores escépticos sobre la exactitud de la declaración de Trump.
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La enfática insistencia de Trump en que hay comunicaciones directas fue recibida con cautela por muchos aliados de EE.UU. que adoptaron un enfoque de esperar y ver y se mantuvieron escépticos ante esta última salva dadas las múltiples vueltas atrás del líder estadounidense durante el conflicto de tres semanas.
Trump admitió que las conversaciones no habían sido con el ayatolá Mojtaba Jamenei, que fue nombrado líder supremo después de que su padre, Alí Jamenei, muriera en los ataques. Trump dijo que Estados Unidos no había tenido noticias directas del nuevo líder -y que no estaba seguro de que siguiera vivo-, pero que creía, basándose en información de inteligencia, que Witkoff y Kushner estaban tratando con el verdadero centro de poder en Irán.
Aún así, existe el riesgo de que la pausa acabe validando el enfoque de Irán, sobre todo si las conversaciones no tienen éxito.
“Esto corre el riesgo de confirmar, en la mente de Teherán, que si vuelve a amenazar, especialmente contra las infraestructuras energéticas de la región, puede obligar a Estados Unidos a dar marcha atrás”, Jonathan Panikoff, exresponsable adjunto de Inteligencia Nacional para Medio Oriente en el Consejo Nacional de Inteligencia de Estados Unidos. “En su mente, Irán no solo está ganando sino que este es el tipo de acción que aumenta su propia disuasión”.
Al mismo tiempo, Trump no ha dicho si frenaría los ataques contra emplazamientos militares en el país durante los cinco días de indulto. Israel no ve un final inminente de la guerra y planea continuar las operaciones evitando los activos energéticos, según un funcionario israelí, que pidió no ser identificado al hablar de asuntos privados.
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Israel fue informado con antelación de la publicación de Trump en las redes sociales, dijeron dos funcionarios, y su ejército dijo que estaba atacando el corazón de la capital de Irán, Teherán, una hora después del anuncio. Así que no está claro que la decisión sea el inicio de un proceso para poner fin a la guerra. Un portavoz militar israelí dijo que la guerra no está en pausa y que los combates continúan.
Trump, por su parte, reconoció haber hablado con los israelíes sobre las negociaciones pero predijo que estarían de acuerdo con un eventual acuerdo.
“Creo que Israel estará muy contento con lo que tenemos”, dijo Trump. “Acabamos de hablar con Israel hace un rato. Creo que estarán muy contentos. Esto será paz para Israel - paz a largo plazo, paz garantizada, si esto sucede”.
Varios países de Medio Oriente, entre ellos Turquía, Arabia Saudí y Omán, han participado en conversaciones de trastienda con Irán en las últimas dos semanas para intentar contener la guerra y, lo que sería ideal para ellos, conseguir que la República Islámica y la coalición estadounidense-israelí acuerden una tregua.
“Es estupendo para los demás países de Medio Oriente, Arabia Saudí, EAU, Qatar, todos ellos Kuwait y Bahréin en particular”, dijo Trump sobre sus esfuerzos.
En los días previos al anuncio de Trump, los canales de comunicación más activos con Irán fueron los convocados por Turquía y Omán, según un alto diplomático destinado en la región, mientras que los mensajes también viajaban a través de Riad, Nueva Delhi y El Cairo, según otro. Pero no está claro qué impacto tuvieron esas discusiones en la decisión de Trump.
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Al mismo tiempo, funcionarios de varios países del Golfo, que se han esforzado por mantenerse al margen de la guerra, han endurecido sus posturas contra Irán tras semanas de bombardeos por parte de Teherán. Arabia Saudí comunicó a EE.UU. que estaba dispuesta a atacar Irán si sus propias centrales eléctricas y de abastecimiento de agua eran objetivo de la República Islámica, según personas con conocimiento del asunto.
Emiratos Árabes Unidos ha sido uno de los que más se ha pronunciado, con varios funcionarios diciendo que se defenderá de la agresión iraní y un alto asesor del presidente emiratí afirmando que Irán les había acercado a Israel y a Estados Unidos.
La decisión de Trump ilustró el enfoque disperso que ha adoptado respecto a la guerra. Se produjo después de tres días en los que envió a miles de marines a la región y habló de posibles operaciones terrestres; dejó flotar la idea de que la guerra estaba “llegando a su fin”; sugirió que dejaría en manos de otros la reapertura del estrecho; y luego emitió el ultimátum de 48 horas.
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